تأسست جمعية الاستعمار الأمريكية (ACS) ، المعروفة أصلاً باسم جمعية استعمار الأشخاص الأحرار من ذوي البشرة الملونة في أمريكا حتى عام 1837 ، في عام 1816 على يد روبرت فينلي لتشجيع ودعم هجرة الأمريكيين الأفارقة الأحرار إلى قارة إفريقيا.

تأسست جمعية الاستعمار الأمريكية استجابة لما كان يُنظر إليه على أنه مشكلة اجتماعية متنامية: ما يجب فعله بالسود الأحرار. نما عدد الأشخاص الأحرار الملونين بشكل مطرد بعد الحرب الثورية الأمريكية ، من 60.000 في عام 1790 إلى 300.000 بحلول عام 1830.:26 خشي مالكو العبيد من أن هؤلاء السود الأحرار قد يساعدون عبيدهم على الهروب أو التمرد. بالإضافة إلى ذلك ، يعتقد العديد من الأمريكيين البيض أن الأمريكيين من أصل أفريقي هم عرق أدنى ، وبالتالي ، يجب نقلهم إلى مكان يمكنهم العيش فيه بسلام ، مكان لا يواجهون فيه تحيزًا ، مكانًا يمكن أن يكونوا فيه مواطنين. عارض المجتمع الأمريكي الأفريقي وحركة إلغاء عقوبة الإعدام بأغلبية ساحقة المشروع. في معظم الحالات ، عاشت عائلات الأمريكيين من أصل أفريقي في الولايات المتحدة لأجيال ، وكان شعورهم السائد هو أنهم ليسوا أفارقة أكثر مما كان الأمريكيون البيض من الأوروبيين. على عكس الادعاءات التي ذكرت أن هجرتهم كانت طوعية ، فقد تم الضغط على العديد من الأمريكيين الأفارقة ، سواء الأحرار أو المستعبدين ، للهجرة. "أثبت الاستعمار أنه فشل ذريع ، ولم يفعل شيئًا لوقف القوى التي جلبت الأمة إلى حرب أهلية." بين عامي 1821 و 1847 ، هاجر بضعة آلاف فقط من الأمريكيين الأفارقة ، من بين الملايين في الولايات المتحدة ، إلى ما سيصبح ليبيريا. بحلول عام 1833 ، كانت الجمعية قد نقلت إلى ليبيريا المستقبلية 2769 فردًا ، بينما كانت الزيادة في عدد السكان السود في الولايات المتحدة خلال تلك السنوات نفسها حوالي 500000. مات ما يقرب من نصفهم من أمراض المناطق المدارية. بالإضافة إلى ذلك ، ثبت أن نقل المهاجرين إلى القارة الأفريقية ، بما في ذلك توفير الأدوات والإمدادات اللازمة ، مكلف للغاية. المجتمع مالياً ، وويليام لويد جاريسون ، مؤلف كتاب "أفكار حول الاستعمار الأفريقي" (1832) ، حيث أعلن أن الجمعية عملية احتيال. وفقًا لغاريسون وأتباعه الكثيرين ، لم تكن الجمعية حلاً لمشكلة العبودية الأمريكية ، بل كانت تساعد في الواقع ، وكان الهدف منها المساعدة ، في الحفاظ عليها.

الأمريكيون الأفارقة (يشار إليهم أيضًا باسم الأمريكيين السود والأمريكيين الأفارقة سابقًا) هم مجموعة عرقية تتكون من أمريكيين من أصل جزئي أو كلي من أي من المجموعات العرقية السوداء في إفريقيا. يشير مصطلح "أمريكي من أصل أفريقي" بشكل عام إلى أحفاد الأفارقة المستعبدين الذين ينتمون إلى الولايات المتحدة. في حين أن بعض المهاجرين السود أو أطفالهم قد يتعرفون أيضًا على أنهم أمريكيون من أصل أفريقي ، فإن غالبية المهاجرين من الجيل الأول لا يفعلون ذلك ، ويفضلون التماهي مع أمتهم الأصلية. يشكل الأمريكيون الأفارقة ثاني أكبر مجموعة عرقية في الولايات المتحدة بعد الأمريكيين البيض ، فضلا عن ثالث أكبر مجموعة عرقية بعد الأمريكيين من أصل لاتيني ولاتيني. ينحدر معظم الأمريكيين الأفارقة من نسل العبيد داخل حدود الولايات المتحدة الحالية. في المتوسط ​​، الأمريكيون الأفارقة هم من غرب / وسط أفريقيا مع بعض الأصول الأوروبية ؛ البعض لديهم أيضًا أصول أمريكية أصلية وأصول أخرى ، ووفقًا لبيانات مكتب الإحصاء الأمريكي ، لا يعرف المهاجرون الأفارقة عمومًا أنفسهم على أنهم أمريكيون من أصل أفريقي. وبدلاً من ذلك ، فإن الغالبية العظمى من المهاجرين الأفارقة يتعرفون على أعراقهم الخاصة (~ 95٪). قد يعرّف المهاجرون من بعض دول الكاريبي وأمريكا اللاتينية وأحفادهم أو لا يعرفون أنفسهم مع المصطلح أيضًا. بدأ التاريخ الأفريقي الأمريكي في القرن السادس عشر ، حيث تم بيع الأفارقة من غرب إفريقيا لتجار الرقيق الأوروبيين ونقلهم عبر المحيط الأطلسي إلى المستعمرات الثلاثة عشر. بعد وصولهم إلى الأمريكتين ، تم بيعهم كعبيد للمستعمرين الأوروبيين وتشغيلهم في المزارع ، لا سيما في المستعمرات الجنوبية. تمكن عدد قليل من تحقيق الحرية من خلال العتق أو الهروب وأسس مجتمعات مستقلة قبل وأثناء الثورة الأمريكية.

بعد تأسيس الولايات المتحدة في عام 1783 ، استمر عبودية معظم السود ، حيث تركز معظمهم في الجنوب الأمريكي ، حيث تم تحرير أربعة ملايين عبيد فقط أثناء الحرب الأهلية وفي نهايتها في عام 1865. أثناء إعادة الإعمار ، حصلوا على الجنسية و الحق في التصويت ، ولكن بسبب تفوق البيض ، تمت معاملتهم إلى حد كبير كمواطنين من الدرجة الثانية ووجدوا أنفسهم قريبًا محرومين من حقوقهم في الجنوب. تغيرت هذه الظروف بسبب المشاركة في الصراعات العسكرية للولايات المتحدة ، والهجرة الكبيرة من الجنوب ، والقضاء على الفصل العنصري القانوني ، وحركة الحقوق المدنية التي سعت إلى الحرية السياسية والاجتماعية. في عام 2008 ، أصبح باراك أوباما أول أمريكي من أصل أفريقي ينتخب رئيسًا للولايات المتحدة.