جوزيف بريستلي ، عالم الكيمياء واللاهوت الإنجليزي (مواليد 1733)
كان جوزيف بريستلي (؛ 24 مارس 1733 - 6 فبراير 1804) كيميائيًا إنجليزيًا وفيلسوفًا طبيعيًا وعالمًا لاهوتيًا انفصاليًا ونحويًا ومعلمًا متعدد الموضوعات ومنظرًا سياسيًا ليبراليًا نشر أكثر من 150 عملاً. يعود الفضل إليه تاريخياً في الاكتشاف المستقل للأكسجين في عام 1774 عن طريق التحلل الحراري لأكسيد الزئبق ، بعد عزله. على الرغم من أن الكيميائي السويدي كارل فيلهلم شيل لديه ادعاءات قوية بالاكتشاف ، إلا أن بريستلي نشر نتائجه أولاً. اكتشفها سكيل عن طريق تسخين نترات البوتاسيوم وأكسيد الزئبق والعديد من المواد الأخرى في حوالي عام 1772 ، وخلال حياته ، استندت شهرة بريستلي العلمية الكبيرة إلى اختراعه للمياه الغازية ، وكتاباته عن الكهرباء ، واكتشافه العديد من "الهواء" (الغازات). ) ، وأشهرها ما أطلق عليه بريستلي اسم "الهواء النفاث" (الأكسجين). إن تصميم بريستلي على الدفاع عن نظرية اللاهوب ورفض ما سيصبح ثورة كيميائية تركه في النهاية معزولًا داخل المجتمع العلمي.

كان علم بريستلي جزءًا لا يتجزأ من لاهوته ، وقد حاول باستمرار دمج عقلانية التنوير مع الإيمان المسيحي. في نصوصه الميتافيزيقية ، حاول بريستلي الجمع بين الإيمان بالله ، والمادية ، والحتمية ، وهو مشروع أطلق عليه "الجرأة والأصالة". كان يعتقد أن الفهم الصحيح للعالم الطبيعي من شأنه أن يعزز التقدم البشري ويؤدي في النهاية إلى الألفية المسيحية. دعا بريستلي ، الذي آمن بقوة في التبادل الحر والمفتوح للأفكار ، إلى التسامح والحقوق المتساوية للمعارضين الدينيين ، مما دفعه أيضًا للمساعدة في تأسيس التوحيد في إنجلترا. أثارت الطبيعة المثيرة للجدل لمنشورات بريستلي ، إلى جانب دعمه الصريح للثورة الفرنسية ، شكوك الجمهور والحكومة. أُجبر في النهاية على الفرار في عام 1791 ، أولاً إلى لندن ثم إلى الولايات المتحدة ، بعد أن أحرق حشد من الناس منزله وكنيسته في برمنغهام. أمضى سنواته العشر الأخيرة في مقاطعة نورثمبرلاند بولاية بنسلفانيا.

كونه باحثًا ومعلمًا طوال حياته ، قدم بريستلي أيضًا مساهمات كبيرة في علم أصول التدريس ، بما في ذلك نشر عمل أساسي حول قواعد اللغة الإنجليزية وكتب عن التاريخ ، وأعد بعضًا من أكثر الجداول الزمنية تأثيرًا في وقت مبكر. كانت هذه الكتابات التربوية من بين أشهر أعمال بريستلي. كانت أعماله الميتافيزيقية ، مع ذلك ، هي التي كان لها التأثير الأكثر ديمومة ، حيث اعتبرها فلاسفة مثل جيريمي بينثام ، وجون ستيوارت ميل ، وهربرت سبنسر مصادر أولية للنفعية.