"ولادة أمة" ، الذي أطلق عليه في الأصل اسم The Clansman ، هو فيلم درامي ملحمي أمريكي صامت عام 1915 أخرجه دي دبليو جريفيث وبطولة ليليان جيش. تم اقتباس السيناريو من رواية توماس ديكسون جونيور عام 1905 ومسرحية The Clansman. شارك جريفيث في كتابة السيناريو مع فرانك إي وودز وأنتج الفيلم مع هاري أيتكين.

تعتبر "ولادة أمة" علامة بارزة في تاريخ السينما ، وقد أشيد ببراعتها الفنية. كان أول فيلم أمريكي مؤلف من 12 بكرة على الإطلاق ، وفي غضون ثلاث ساعات ، كان أيضًا الأطول حتى تلك اللحظة. مؤامرة ، جزء من الخيال وجزء من التاريخ ، يؤرخ اغتيال أبراهام لنكولن من قبل جون ويلكس بوث والعلاقة بين عائلتين في عصور الحرب الأهلية وإعادة الإعمار على مدار عدة سنوات من المؤيدين للاتحاد (الشمالية) Stonemans الموالية للكونفدرالية (الجنوبية) الكاميرون. تم عرضه في الأصل في جزأين تفصل بينهما فترة استراحة ، وكان أول فيلم أمريكي الصنع يحصل على نوتة موسيقية لأوركسترا. كانت رائدة في اللقطات المقربة والتلاشي ، وهي تتضمن تسلسل معركة منظم بعناية مع مئات من الإضافات (أول مرة أخرى) صنعت لتبدو وكأنها الآلاف. جاء مع "برنامج تذكاري" من 13 صفحة. كانت هذه أول صورة متحركة يتم عرضها داخل البيت الأبيض ، وشاهدها الرئيس وودرو ويلسون وعائلته وأعضاء حكومته.

كان الفيلم مثيرًا للجدل حتى قبل إطلاقه ، وظل كذلك منذ ذلك الحين ؛ أطلق عليه "الفيلم الأكثر إثارة للجدل على الإطلاق في الولايات المتحدة": 198 و "أكثر الأفلام استهتارًا بالعنصرية في تاريخ هوليوود". يتم تصوير لينكولن بشكل إيجابي ، باعتباره صديقًا للجنوب ، وغير معتاد على السرد الذي يروج لإيديولوجية القضية المفقودة. تم استنكار الفيلم لتصويره العنصري للأمريكيين الأفارقة. يصور الفيلم السود (وكثير منهم يلعبه ممثلون بيض بوجه أسود) على أنهم غير أذكياء وعدوانيين جنسياً تجاه النساء البيض. تم تصوير فيلم Ku Klux Klan (KKK) على أنه قوة بطولية ، وضرورية للحفاظ على القيم الأمريكية ، وحماية النساء البيض ، والحفاظ على التفوق الأبيض. تحظى الأفلام بشعبية بين الجماهير البيضاء على الصعيد الوطني ، وكان نجاح الأفلام نتيجةً ومساهمًا في الفصل العنصري في جميع أنحاء العالم. الولايات المتحدة ردًا على تصوير الفيلم للسود وتاريخ الحرب الأهلية ، نظم الأمريكيون الأفارقة في جميع أنحاء الولايات المتحدة واحتجوا. في بوسطن وأماكن أخرى ، قاد القادة السود و NAACP حملة فاشلة لحظرها على أساس أنها أشعلت التوترات العرقية ويمكن أن تحرض على العنف. دفع استياء جريفيث من جهود فرض الرقابة على الفيلم أو حظره إلى إنتاج التعصب في العام التالي ، وعلى الرغم من الانقسام ، فقد حقق فيلم "ولادة أمة" نجاحًا تجاريًا هائلاً في جميع أنحاء البلاد ، حيث حقق أكثر من أي صورة متحركة سابقة وأثر بشكل عميق على الفيلم. الصناعة والثقافة الأمريكية. تم الاعتراف بالفيلم باعتباره مصدر إلهام لإعادة إحياء Ku Klux Klan ، والذي حدث بعد بضعة أشهر فقط من صدوره. في عام 1992 ، اعتبرت مكتبة الكونغرس الفيلم "مهمًا ثقافيًا أو تاريخيًا أو جماليًا" واختارته للحفظ في السجل الوطني للأفلام.

ديفيد وارك جريفيث (22 يناير 1875-23 يوليو 1948) كان مخرج أفلام أمريكي. يعتبر أحد أكثر الشخصيات نفوذاً في تاريخ السينما ، وكان رائداً في العديد من جوانب تحرير الأفلام ووسع فن الفيلم الروائي. . يعد أحد أكثر الأفلام نجاحًا من الناحية المالية على الإطلاق ، وقد حقق للمستثمرين أرباحًا هائلة ، لكنه جذب أيضًا الكثير من الجدل لتصويره المهين للأميركيين الأفارقة ، وتمجيد كو كلوكس كلان ، ووجهة نظر عنصرية. أدى الفيلم إلى أعمال شغب في العديد من المدن الكبرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة ومحاولات من قبل NAACP لحظر الفيلم. قدم Griffith فيلمه التالي Intolerance (1916) كرد على النقاد ، الذين شعروا أنهم أساءوا بشكل غير عادل إلى عمله.

جنبا إلى جنب مع تشارلي شابلن ، ماري بيكفورد ، ودوغلاس فيربانكس ، أسس جريفيث الاستوديو United Artists في عام 1919 بهدف تمكين الممثلين والمخرجين من صناعة الأفلام بشروطهم الخاصة بدلاً من تلك الخاصة بالاستوديوهات التجارية. العديد من أفلام جريفيث اللاحقة كانت ناجحة ، بما في ذلك Broken Blossoms (1919) ، Way Down East (1920) ، و Orphans of the Storm (1921) ، لكن التكاليف الباهظة التي تكبدها للإنتاج والترويج غالبًا ما أدت إلى فشل تجاري. كان قد صنع ما يقرب من 500 فيلم بحلول وقت فيلمه الطويل الأخير ، The Struggle (1931) ، وكلها كانت صامتة تمامًا باستثناء ثلاثة.

جريفيث لديه إرث معقد. على الرغم من أنه بعيدًا عن كونه عالميًا ، إلا أنه كان شخصية مشهورة ومحترمة على نطاق واسع في حياته ، ولا يزال مؤرخو الأفلام الحديثة يعترفون به لمساهماته الفنية في صناعة الأفلام. ومع ذلك ، فقد وصف العديد من النقاد غريفيث وعمله (وعلى الأخص ، ولادة أمة) بأنه عنصري ، سواء خلال حياته أو في العقود التي أعقبت وفاته. كثيرًا ما يستشهد المؤرخون بـ "ولادة أمة" كعامل رئيسي في إحياء KKK في القرن العشرين ، ولا يزال عملًا مستقطبًا حتى يومنا هذا.