كانت الإمبراطورية المغولية في القرنين الثالث عشر والرابع عشر أكبر إمبراطورية برية متجاورة في التاريخ. نشأت في منغوليا في شرق آسيا ، امتدت الإمبراطورية المغولية في أوجها من بحر اليابان إلى أجزاء من أوروبا الشرقية ، وامتدت شمالًا إلى أجزاء من القطب الشمالي ؛ شرقاً وجنوباً إلى شبه القارة الهندية والبر الرئيسي لجنوب شرق آسيا والهضبة الإيرانية ؛ وغربًا حتى بلاد الشام وجبال الكاربات.

نشأت إمبراطورية المغول من توحيد العديد من القبائل البدوية في الوطن المغولي تحت قيادة جنكيز خان (1162-1227) ، الذي أعلنه المجلس كحاكم لجميع المغول في عام 1206. نمت الإمبراطورية بسرعة تحت حكمه و نسله الذين أرسلوا الجيوش الغازية في كل اتجاه. ربطت الإمبراطورية الشاسعة العابرة للقارات الشرق بالغرب ، والمحيط الهادئ بالبحر الأبيض المتوسط ​​، من خلال فرض السلام المنغوليكي ، مما سمح بنشر وتبادل التجارة والتقنيات والسلع والأيديولوجيات عبر أوراسيا ، وبدأت الإمبراطورية في الانقسام بسبب الحروب على الخلافة ، حيث جادل أحفاد جنكيز خان فيما إذا كان يجب أن يتبع الخط الملكي من ابنه ووريثه الأول أوجيدي أو من أحد أبنائه الآخرين ، مثل تولوي ، تشاجاتاي ، أو يوتشي. ساد التولويد بعد التطهير الدموي لفصائل Ögedeid و Chagatayid ، لكن الخلافات استمرت بين أحفاد تولوي. كان السبب الرئيسي للانقسام هو الخلاف حول ما إذا كانت إمبراطورية المغول ستصبح إمبراطورية مستقرة وعالمية ، أو ستبقى وفية لنمط الحياة البدوي المغولي والقائم على السهوب. بعد وفاة Möngke Khan (1259) ، انتخبت مجالس kurultai المتنافسة في وقت واحد خلفاء مختلفين ، الأخوين أريك بوك وكوبلاي خان ، الذين حاربوا بعضهم البعض في حرب تولويد الأهلية (1260-1264) وتعاملوا أيضًا مع تحديات من أحفاد أبناء آخرين جنكيز. تولى قوبلاي السلطة بنجاح ، ولكن نشبت الحرب الأهلية عندما سعى دون جدوى لاستعادة السيطرة على عائلات تشاجتايد وأوقديد.

خلال عهدي جنكيز وأوججي ، عانى المغول من هزيمة عرضية عندما تلقى جنرال أقل مهارة الأمر. هزم السيبيريون توميد القوات المغولية تحت قيادة بوروخولا حوالي 1215-1217. هزم جلال الدين Shigi-Qutugu في معركة باروان عام 1221. وهزم جنرالات جين هيدا وبوا Dolqolqu في عام 1230. في كل حالة ، عاد المغول بعد فترة وجيزة بجيش أكبر بكثير بقيادة أحد أفضل جنرالاتهم ، وكانوا دائمًا منتصرين. كانت معركة عين جالوت في الجليل عام 1260 هي المرة الأولى التي لا يعود فيها المغول للثأر الفوري للهزيمة ، بسبب مزيج من وفاة مونك خان عام 1259 ، والحرب الأهلية في تولويد بين أريك بوك وقوبلاي خان ، و بيرك خان من القبيلة الذهبية يهاجم هولاكو خان ​​في بلاد فارس. على الرغم من شن المغول العديد من الغزوات على بلاد الشام ، واحتلالها لفترة وجيزة ومداهمة حتى غزة بعد انتصار حاسم في معركة وادي الخزندار عام 1299 ، إلا أنهم انسحبوا بسبب عوامل جيوسياسية مختلفة.

بحلول وقت وفاة كوبلاي عام 1294 ، انقسمت الإمبراطورية المغولية إلى أربع خانات أو إمبراطوريات منفصلة ، كل منها تسعى لتحقيق مصالحها وأهدافها: خانات القبيلة الذهبية في الشمال الغربي ، وخانية تشاجاتاي في آسيا الوسطى ، وإلخانات في الجنوب الغربي ، وسلالة يوان في الشرق ، ومقرها بكين الحديثة. في عام 1304 ، قبلت الخانات الغربية الثلاث لفترة وجيزة السيادة الاسمية لسلالة يوان.

في عام 1368 ، استولت أسرة مينج التي كانت تحت حكم هان على عاصمة يوان في دادو ، مما يشير إلى انهيار أسرة يوان في الصين. ثم تراجع حكام جنكيزيد اليوان شمالًا واستمروا في حكم الهضبة المنغولية باسم أسرة يوان الشمالية. تفكك Ilkhanate في الفترة 1335-1353. كانت القبيلة الذهبية قد اقتحمت الخانات المتنافسة بحلول نهاية القرن الخامس عشر وهُزمت وطُردت من روسيا عام 1480 على يد دوقية موسكو الكبرى بينما استمر خانات تشاجاتاي بشكل أو بآخر حتى عام 1687.