كانت شبكة وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPANET) أول شبكة واسعة النطاق لتحويل الحزم مع التحكم الموزع وواحدة من أولى الشبكات التي نفذت مجموعة بروتوكولات TCP / IP. أصبحت كلتا التقنيتين الأساس التقني للإنترنت. تم إنشاء ARPANET من قبل وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA) التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية ، وبناءً على أفكار جي سي آر ليكليدر ، بدأ بوب تايلور مشروع ARPANET في عام 1966 لتمكين الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر البعيدة. عين تايلور لاري روبرتس مديرًا للبرنامج. اتخذ روبرتس القرارات الرئيسية بشأن تصميم الشبكة. قام بدمج مفاهيم وتصميمات دونالد ديفيز لتبديل الحزم ، وسعى للحصول على مدخلات من بول باران. منحت ARPA عقد بناء الشبكة إلى Bolt Beranek & Newman الذي طور البروتوكول الأول للشبكة. أشرك روبرتس ليونارد كلاينروك في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس لتطوير طرق رياضية لتحليل تقنية شبكة الحزمة. تم توصيل أجهزة الكمبيوتر الأولى في عام 1969 وتم تنفيذ برنامج التحكم في الشبكة في عام 1970. تم الإعلان عن تشغيل الشبكة في عام 1971. أتاح تطوير البرامج الإضافية تسجيل الدخول عن بُعد ، والملف التحويل والبريد الإلكتروني. توسعت الشبكة بسرعة وانتقلت السيطرة التشغيلية إلى وكالة الاتصالات الدفاعية في عام 1975.

صاغ بحث الإنترنت في أوائل السبعينيات بقيادة بوب كان في DARPA و Vint Cerf في جامعة ستانفورد ، ثم صاغت DARPA برنامج التحكم في النقل ، والذي تضمن مفاهيم من مشروع CYCLADES الفرنسي. مع تقدم هذا العمل ، تم تطوير بروتوكول يمكن من خلاله ربط عدة شبكات منفصلة في شبكة من الشبكات. تم تثبيت الإصدار 4 من TCP / IP في ARPANET للاستخدام الإنتاجي في يناير 1983 بعد أن جعلته وزارة الدفاع معيارًا لجميع شبكات الكمبيوتر العسكرية. تم توسيع الوصول إلى ARPANET في عام 1981 ، عندما مولت مؤسسة العلوم الوطنية (NSF) شبكة علوم الكمبيوتر (CSNET). في أوائل الثمانينيات ، مولت مؤسسة العلوم الوطنية إنشاء مراكز حوسبة عملاقة وطنية في عدة جامعات ، ووفرت الوصول إلى الشبكة والتوصيل البيني للشبكة مع مشروع NSFNET في عام 1986. تم إيقاف ARPANET رسميًا في عام 1990 ، بعد أن أكدت الشراكات مع صناعة الاتصالات والكمبيوتر. توسع القطاع الخاص وتسويق شبكة موسعة على مستوى العالم تُعرف باسم الإنترنت في المستقبل.