شغل قنصل أعلى منصب سياسي منتخب في الجمهورية الرومانية (حوالي 509 قبل الميلاد إلى 27 قبل الميلاد) ، واعتبر الرومان القدماء أن منصب القنصل هو ثاني أعلى مستوى من مرتبة الشرف (تسلسل تصاعدي للمناصب العامة التي يطمح إليها السياسيون) بعد أن الرقيب. في كل عام ، كانت جمعية Centuriate تنتخب اثنين من القناصل للعمل بشكل مشترك لمدة عام واحد. تناوب القناصل في عقد المناصب - يتناوبون على القيادة - كل شهر عندما كان كلاهما في روما وامتدت إمبراطورية القنصل فوق روما وجميع مقاطعاتها.

كان هناك قنصلان من أجل إنشاء فحص لسلطة أي مواطن فردي وفقًا للاعتقاد الجمهوري بأن سلطات ملوك روما السابقين يجب أن تنتشر في مكاتب متعددة. تحقيقا لهذه الغاية ، يمكن لكل قنصل الاعتراض على تصرفات القنصل الآخر.

بعد إنشاء الإمبراطورية (27 قبل الميلاد) ، أصبح القناصل مجرد ممثلين رمزيين للتراث الجمهوري لروما وكان لديهم القليل من القوة والسلطة ، حيث عمل الإمبراطور كسلطة عليا.