اليانصيب هو شكل من أشكال المقامرة يتضمن سحب الأرقام عشوائيًا لجائزة ما. تحظر بعض الحكومات اليانصيب ، بينما تصادق عليها حكومات أخرى إلى حد تنظيم يانصيب وطني أو على مستوى الولاية. من الشائع أن تجد درجة معينة من تنظيم اليانصيب من قبل الحكومات. اللائحة الأكثر شيوعًا هي حظر البيع للقصر ، ويجب أن يحصل البائعون على ترخيص لبيع تذاكر اليانصيب. على الرغم من أن ألعاب اليانصيب كانت شائعة في الولايات المتحدة وبعض البلدان الأخرى خلال القرن التاسع عشر ، إلا أنه بحلول بداية القرن العشرين ، كانت معظم أشكال المقامرة ، بما في ذلك اليانصيب واليانصيب ، غير قانونية في الولايات المتحدة ومعظم أوروبا بالإضافة إلى العديد من البلدان الأخرى . ظل هذا الأمر كذلك حتى فترة طويلة بعد الحرب العالمية الثانية. في الستينيات ، بدأت الكازينوهات وألعاب اليانصيب في الظهور في جميع أنحاء العالم كوسيلة للحكومات لزيادة الإيرادات دون زيادة الضرائب.

تأتي اليانصيب في العديد من الأشكال. على سبيل المثال ، يمكن أن تكون الجائزة مبلغًا ثابتًا من النقد أو البضائع. في هذا الشكل ، هناك خطر على المنظم إذا تم بيع تذاكر غير كافية. بشكل أكثر شيوعًا ، سيكون صندوق الجائزة عبارة عن نسبة مئوية ثابتة من الإيصالات. الشكل الشائع لهذا هو السحب "50-50" ، حيث يعد المنظمون بأن الجائزة ستكون 50٪ من الإيرادات. تسمح العديد من اليانصيب الحديثة للمشترين بتحديد الأرقام الموجودة على بطاقة اليانصيب ، مما يؤدي إلى إمكانية وجود فائزين متعددين.