الضارب المعين (DH) هو لاعب بيسبول يضرب بدلاً من لاعب مركز آخر ، وغالبًا ما يكون الرامي. هذا المنصب مصرح به من قبل دوري البيسبول القاعدة 5.11. تم تبنيه من قبل الرابطة الأمريكية في عام 1973 ولاحقًا من قبل الرابطة الوطنية في عام 2022 ، مما جعله عالميًا في MLB. خلال هذا الإطار الزمني ، تبنت جميع اتحادات الهواة والجماعية والمحترفة تقريبًا القاعدة أو بعض المتغيرات مع استثناء ملحوظ لـ Nippon Professional Baseball's Central League.

دوري البيسبول الرئيسي (MLB) هي منظمة بيسبول محترفة وأقدم دوري رياضي محترف في العالم. اعتبارًا من عام 2022 ، يلعب ما مجموعه 30 فريقًا في دوري البيسبول الرئيسي - 15 فريقًا في الدوري الوطني (NL) و 15 فريقًا في الدوري الأمريكي (AL) - مع 29 فريقًا في الولايات المتحدة وفريق واحد في كندا. تم تشكيل NL و AL في عامي 1876 و 1901 ، على التوالي. وبدءًا من عام 1903 ، وقع الاتحادان على الاتفاقية الوطنية وتعاونا لكنهما ظلتا كيانات منفصلة قانونًا حتى عام 2000 ، عندما اندمجا في منظمة واحدة بقيادة مفوض البيسبول. يقع المقر الرئيسي MLB في وسط مانهاتن.

تأسس أول فريق محترف للبيسبول ، وهو فريق Cincinnati Red Stockings ، في عام 1869. قبل ذلك ، كانت بعض الفرق تدفع سراً للاعبين معينين. تميزت العقود القليلة الأولى من لعبة البيسبول الاحترافية بالتنافس بين البطولات واللاعبين الذين غالبًا ما يقفزون من فريق أو دوري إلى آخر. كانت الفترة التي سبقت عام 1920 هي حقبة الكرات الميتة ، حيث نادراً ما كان يتم ضرب الركض على أرضه. نجت لعبة البيسبول المحترفة في الولايات المتحدة من لعبة Black Sox Scandal ، وهي مؤامرة لإصلاح بطولة العالم لعام 1919. ارتفعت شعبية هذه الرياضة في عشرينيات القرن الماضي ونجت من فترات الانكماش المحتملة خلال فترة الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية. بعد فترة وجيزة من الحرب ، كسر جاكي روبنسون حاجز ألوان لعبة البيسبول.

كانت فترة الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي فترة توسع فيها النادي وانتقاله إلى AL و NL. بدأت الملاعب الحديثة ذات الأسطح العشبية الاصطناعية في تغيير اللعبة في السبعينيات والثمانينيات. سيطرت عمليات التشغيل الرئيسية على اللعبة خلال التسعينيات ، وكشفت تقارير وسائل الإعلام عن استخدام المنشطات بين لاعبي MLB في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. في عام 2006 ، أنتج تحقيق تقرير ميتشل ، والذي أشار إلى تورط العديد من اللاعبين في استخدام مواد تعزز الأداء ، بما في ذلك لاعب واحد على الأقل من كل فريق.

يلعب كل فريق 162 مباراة في كل موسم وتتقدم خمسة فرق في كل دوري إلى دورة ما بعد الموسم المكونة من أربع جولات والتي تتوج في بطولة العالم ، وهي سلسلة أفضل من بين سبعة بطولات بين بطلي الدوري والتي يعود تاريخها إلى عام 1903. يبث على التلفزيون والراديو والإنترنت في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وفي العديد من البلدان الأخرى. يتمتع MLB بأعلى معدل حضور موسمي في أي دوري رياضي في العالم مع أكثر من 69.6 مليون متفرج في عام 2018 ، كما يشرف MLB أيضًا على Minor League Baseball ، والتي تضم فرقًا من المستوى الأدنى تابعة لأندية الدوري الرئيسية. يدير MLB والاتحاد العالمي للبيسبول للكرة اللينة بشكل مشترك بطولة World Baseball Classic الدولية.

MLB هو ثاني أغنى دوري رياضي محترف من حيث الإيرادات بعد الدوري الوطني لكرة القدم (NFL).