كانت ليكسينغتون عبارة عن باخرة بخارية ذات عجلة مجداف تعمل على طول الساحل الشمالي الشرقي للولايات المتحدة من عام 1835 إلى عام 1840. وبتكليف من كورنيليوس فاندربيلت ، كانت واحدة من أسرع وأفخم البواخر العاملة.

في 13 يناير 1840 ، في الطريق من مدينة نيويورك إلى بوسطن ، اشتعلت النيران في الغلاف المحيط بمدخنة السفينة ، مما أدى إلى اشتعال ما يقرب من 150 بالة من القطن ، واضطروا إلى ترك السفينة. من بين 143 شخصًا كانوا على متنها ، نجا أربعة فقط. نتج الحريق عن ارتفاع درجة الحرارة نتيجة لخطأ فى تحويل المحرك لحرق الفحم. وقد تفاقم ذلك بسبب الأخطاء الجسيمة التي ارتكبها الطاقم ، بما في ذلك انتهاك لوائح السلامة ، وفشل سفينة قريبة في مساعدة الناجين.