جيمس نايسميث (ناي سميث ، 6 نوفمبر 1861-28 نوفمبر 1939) كان مربيًا بدنيًا أمريكيًا كنديًا وطبيبًا وقسيسًا مسيحيًا ومدربًا رياضيًا ومخترع لعبة كرة السلة. بعد انتقاله إلى الولايات المتحدة ، كتب كتاب قواعد كرة السلة الأصلي وأسس برنامج كرة السلة بجامعة كانساس. عاش نايسميث ليرى كرة السلة تم تبنيها كرياضة استعراضية أولمبية في عام 1904 وكحدث رسمي في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1936 في برلين ، وكذلك ولادة بطولة الدعوة الوطنية (1938) وبطولة NCAA (1939).

ولد نايسميث ونشأ في مزرعة بالقرب من ألمونتي ، أونتاريو ، ودرس ودرّس التربية البدنية في جامعة ماكجيل في مونتريال حتى عام 1890 قبل أن ينتقل إلى سبرينغفيلد ، ماساتشوستس ، الولايات المتحدة في وقت لاحق من ذلك العام ، حيث صمم في عام 1891 لعبة كرة السلة بينما كان يقوم بالتدريس في مدرسة التدريب الدولية YMCA. بعد سبع سنوات من اختراع كرة السلة ، حصل نايسميث على شهادته في الطب في دنفر عام 1898. ثم وصل إلى جامعة كانساس ، وأصبح فيما بعد مديرًا رياضيًا ومدربًا رياضيًا في كانساس جايهوكس. أثناء عمله كمدرب في كانساس ، درب نايسميث فوغ ألين ، الذي أصبح فيما بعد مدربًا في كانساس لمدة 39 موسمًا ، ليبدأ شجرة تدريب طويلة ومرموقة. انتقل ألين بعد ذلك إلى أساطير التدريب بما في ذلك أدولف روب ودين سميث ، من بين آخرين ، الذين دربوا بأنفسهم العديد من اللاعبين البارزين والمدربين المستقبليين. على الرغم من تدريبه لموسمه الأخير في عام 1907 ، ظل نايسميث المدرب الوحيد في تاريخ كرة السلة للرجال في كانساس مع سجل خاسر.