ثيودوسيوس الأول (باليونانية: Θεοδόσιος Theodósios ؛ 11 يناير 347 - 17 يناير 395) ، المسمى أيضًا ثيودوسيوس الأكبر ، كان إمبراطورًا رومانيًا من 379 إلى 395. خلال فترة حكمه ، نجح في حرب حاسمة ضد القوط ، وكذلك في حربين الحروب الأهلية ، وكان لها دور فعال في ترسيخ عقيدة نيقية كأرثوذكسية للمسيحية. كان ثيودوسيوس هو آخر إمبراطور يحكم الإمبراطورية الرومانية بأكملها قبل أن تنقسم إدارتها بشكل دائم بين محكمتين منفصلتين (إحداهما غربية والأخرى شرقية).

وُلِد ثيودوسيوس في هيسبانيا ، وكان ابنًا لجنرال رفيع المستوى ارتقى تحت قيادته في صفوف الجيش الروماني. تولى ثيودوسيوس قيادة مستقلة في مويسيا عام 374 ، حيث حقق بعض النجاح ضد الغزاة سارماتيين. بعد ذلك بوقت قصير ، أُجبر على التقاعد ، وأُعدم والده في ظروف غامضة. سرعان ما استعاد ثيودوسيوس منصبه بعد سلسلة من المؤامرات والإعدامات في بلاط الإمبراطور جراتيان. في عام 379 ، بعد وفاة الإمبراطور الروماني الشرقي فالنس في معركة أدريانوبل ضد القوط ، عين جراتيان ثيودوسيوس خلفًا له بأوامر لتولي مسؤولية الطوارئ العسكرية الحالية. لم تكن موارد الإمبراطور الجديد والجيوش المستنزفة كافية لطرد الغزاة ؛ في عام 382 سُمح للقوط بالاستقرار جنوب نهر الدانوب كحلفاء مستقلين للإمبراطورية. في عام 386 ، وقع ثيودوسيوس معاهدة مع الإمبراطورية الساسانية قسمت مملكة أرمينيا المتنازع عليها منذ فترة طويلة وأمنت سلامًا دائمًا بين القوتين. عقد مجلسًا من الأساقفة في القسطنطينية عام 381 والذي أكد الأول على أنه أرثوذكسي والأخير بدعة. على الرغم من أن ثيودوسيوس لم يتدخل كثيرًا في عمل الطوائف الوثنية التقليدية وعين غير المسيحيين في مناصب عليا ، إلا أنه فشل في منع أو معاقبة إتلاف العديد من المعابد الهلنستية في العصور القديمة الكلاسيكية ، مثل السيرابيوم في الإسكندرية ، من قبل المتعصبين المسيحيين. خلال فترة حكمه السابقة ، حكم ثيودوسيوس المقاطعات الشرقية ، بينما كان الغرب يشرف عليه الإمبراطور جراتيان وفالنتينيان الثاني ، الذي تزوج أخته. رعى ثيودوسيوس عدة إجراءات لتحسين عاصمته ومقر إقامته الرئيسي ، القسطنطينية ، وأبرزها توسيعه لمنتدى توري ، الذي أصبح أكبر ساحة عامة معروفة في العصور القديمة. سار ثيودوسيوس غربًا مرتين ، في 388 و 394 ، بعد مقتل كل من جراتيان وفالنتينيان ، لهزيمة المدعين ، ماغنوس ماكسيموس ويوجينيوس ، اللذين صعدا ليحلوا محلهما. انتصار ثيودوسيوس الأخير في سبتمبر 394 جعله سيدًا للإمبراطورية. توفي بعد بضعة أشهر وخلفه ابناه ، أركاديوس في النصف الشرقي من الإمبراطورية وهونوريوس في الغرب.

قيل أن ثيودوسيوس كان إداريًا مجتهدًا ، صارمًا في عاداته ، رحيمًا ، ومسيحيًا متدينًا. لقرون بعد وفاته ، كان يُنظر إلى ثيودوسيوس على أنه بطل الأرثوذكسية المسيحية الذي قضى بشكل حاسم على الوثنية. يميل العلماء المعاصرون إلى رؤية هذا كتفسير للتاريخ من قبل الكتاب المسيحيين أكثر من كونه تمثيلًا دقيقًا للتاريخ الفعلي. يُنسب إليه الفضل في ترؤس إحياء للفن الكلاسيكي أطلق عليه بعض المؤرخين "نهضة ثيودوسية". على الرغم من أن تهدئته للقوط ضمنت السلام للإمبراطورية خلال حياته ، إلا أن وضعهم ككيان مستقل داخل الحدود الرومانية تسبب في مشاكل للأباطرة المتعاقبين. تلقى ثيودوسيوس أيضًا انتقادات لدفاعه عن مصالحه الأسرية على حساب حربين أهليتين. أثبت ولديه أن الحكام ضعفاء وغير قادرين ، وقد ترأسا فترة من الغزوات الأجنبية ومكائد البلاط التي أضعفت الإمبراطورية بشدة. حكم أحفاد ثيودوسيوس العالم الروماني على مدى العقود الستة التالية ، واستمر الانقسام بين الشرق والغرب حتى سقوط الإمبراطورية الغربية في أواخر القرن الخامس.