كانت معركة سانت كوينتين معركة الحرب الفرنسية البروسية حيث هزمت القوات البروسية المحاولات الفرنسية للتخفيف عن مدينة باريس المحاصرة.

بينما حاصرت الجيوش البروسية تحت قيادة فيلهلم الأول باريس ، تم إرسال الجيش البروسي الأول ، الآن تحت قيادة أغسطس كارل فون جويبين للتعامل مع القوات الفرنسية شمال باريس. بعد أن تم التحقق من المحاولة الأولى لتخفيف باريس في معركة باباوم ، كان الفرنسيون يخططون لجهود إغاثة أخرى.

سار Von Goeben بجيشه شمالًا والتقى بالجيش الفرنسي غير النظامي بقيادة الجنرال Louis Faidherbe بالقرب من Saint-Quentin. في 19 يناير هاجم البروسيون وهزموا القوات الفرنسية بشكل حاسم. في نفس اليوم حاول الجنرال تروشو اختراق باريس لكنها هُزمت أيضًا. لن يتم بذل أي محاولات مهمة أخرى لرفع الحصار عن باريس.

كانت الحرب الفرنسية البروسية أو الحرب الفرنسية الألمانية ، التي يشار إليها غالبًا في فرنسا باسم حرب 1870 ، نزاعًا بين الإمبراطورية الفرنسية الثانية واتحاد شمال ألمانيا بقيادة مملكة بروسيا. استمر الصراع من 19 يوليو 1870 إلى 28 يناير 1871 ، وكان سببه في الأساس تصميم فرنسا على إعادة تأكيد مكانتها المهيمنة في أوروبا القارية ، والتي ظهرت موضع تساؤل بعد الانتصار البروسي الحاسم على النمسا في عام 1866. وفقًا لبعض المؤرخين ، المستشار البروسي أوتو فون استفز بسمارك الفرنسيين عمدًا لإعلان الحرب على بروسيا من أجل حث أربع ولايات ألمانية جنوبية مستقلة - بادن وفورتمبيرغ وبافاريا وهيس-دارمشتات - على الانضمام إلى اتحاد شمال ألمانيا ؛ يؤكد مؤرخون آخرون أن بسمارك استغل الظروف كما تكشفت. يتفق الجميع على أن بسمارك قد أدرك إمكانية وجود تحالفات ألمانية جديدة ، بالنظر إلى الوضع ككل. حشدت فرنسا جيشها في 15 يوليو 1870 ، مما دفع اتحاد شمال ألمانيا للرد بتعبئته الخاصة في وقت لاحق من ذلك اليوم. في 16 يوليو 1870 ، صوت البرلمان الفرنسي لإعلان الحرب على بروسيا. غزت فرنسا الأراضي الألمانية في 2 أغسطس. حشد التحالف الألماني قواته بشكل أكثر فاعلية من الفرنسيين وغزا شمال شرق فرنسا في 4 أغسطس. كانت القوات الألمانية متفوقة في العدد والتدريب والقيادة واستفادت بشكل أكثر فاعلية من التكنولوجيا الحديثة ، وخاصة السكك الحديدية والمدفعية.

أدت سلسلة من الانتصارات البروسية والألمانية السريعة في شرق فرنسا ، والتي بلغت ذروتها في حصار ميتز ومعركة سيدان ، إلى أسر الإمبراطور الفرنسي نابليون الثالث وهزيمة جيش الإمبراطورية الثانية بشكل حاسم ؛ تم تشكيل حكومة دفاع وطني في باريس في 4 سبتمبر واستمرت الحرب لمدة خمسة أشهر أخرى. قاتلت القوات الألمانية وهزمت الجيوش الفرنسية الجديدة في شمال فرنسا ، ثم حاصرت باريس لأكثر من أربعة أشهر ، قبل أن تسقط في 28 يناير 1871 ، منهية الحرب فعليًا.

في الأيام الأخيرة من الحرب ، مع النصر الألماني شبه المؤكد ، أعلنت الولايات الألمانية اتحادها على أنه الإمبراطورية الألمانية تحت حكم الملك البروسي فيلهلم الأول والمستشار بسمارك. مع استثناء ملحوظ للنمسا ، اتحدت الغالبية العظمى من الألمان في ظل دولة قومية لأول مرة في التاريخ. بعد الهدنة مع فرنسا ، تم التوقيع على معاهدة فرانكفورت في 10 مايو 1871 ، ومنحت ألمانيا مليارات الفرنكات كتعويض حرب ، بالإضافة إلى معظم الألزاس وأجزاء من لورين ، التي أصبحت الإقليم الإمبراطوري للألزاس واللورين (Reichsland Elsaß- لورينجين).

كان للحرب تأثير دائم على أوروبا. من خلال تسريع عملية توحيد ألمانيا ، فقد غيّر بشكل كبير ميزان القوى في القارة ؛ مع الدولة القومية الألمانية الجديدة التي حلت محل فرنسا باعتبارها القوة البرية الأوروبية المهيمنة. حافظ بسمارك على سلطة كبيرة في الشؤون الدولية لمدة عقدين من الزمن ، حيث طور سمعة طيبة للدبلوماسية الماهرة والبراغماتية التي رفعت مكانة ألمانيا العالمية وتأثيرها. في فرنسا ، وضع نهاية نهائية للحكم الإمبراطوري وبدأ أول حكومة جمهورية دائمة. أدى الاستياء من هزيمة فرنسا إلى اندلاع انتفاضة ثورية تسمى كومونة باريس ، والتي تمكنت من الاستيلاء على السلطة والاحتفاظ بها لمدة شهرين قبل قمعها الدموي ؛ سيؤثر الحدث على سياسات وسياسات الجمهورية الثالثة.