كان جيفرسون فينيس ديفيس (3 يونيو 1808 6 ديسمبر 1889) سياسيًا أمريكيًا شغل منصب رئيس الولايات الكونفدرالية من 1861 إلى 1865. كعضو في الحزب الديمقراطي ، مثل ولاية ميسيسيبي في مجلس الشيوخ ومجلس النواب الأمريكيين النواب قبل الحرب الأهلية الأمريكية. شغل سابقًا منصب وزير حرب الولايات المتحدة من 1853 إلى 1857 في عهد الرئيس فرانكلين بيرس.

وُلِد ديفيس في فيرفيو بولاية كنتاكي ، لأب فلاح معتدل الازدهار ، وهو الأصغر بين عشرة أطفال. نشأ في مقاطعة ويلكنسون ، ميسيسيبي ، وعاش أيضًا في لويزيانا. حصل شقيقه الأكبر جوزيف إيموري ديفيس على تعيين ديفيز الأصغر في الأكاديمية العسكرية للولايات المتحدة. بعد التخرج ، خدم جيفرسون ديفيس لمدة ست سنوات كملازم في جيش الولايات المتحدة. حارب في الحرب المكسيكية الأمريكية (18461848) ، بصفته عقيدًا لفوج متطوع. قبل الحرب الأهلية الأمريكية ، كان يدير مزرعة كبيرة للقطن في ولاية ميسيسيبي ، والتي قدمها له شقيقه جوزيف ، وامتلك ما يصل إلى 113 عبدًا. على الرغم من أن ديفيس جادل ضد الانفصال في عام 1858 ، إلا أنه يعتقد أن الدول لديها حق لا جدال فيه في مغادرة الاتحاد.

تزوج ديفيس من سارة نوكس تايلور ، ابنة الجنرال والرئيس المستقبلي زاكاري تايلور ، في عام 1835 ، عندما كان يبلغ من العمر 27 عامًا. أصيب كلاهما بالملاريا بعد ذلك بوقت قصير ، وتوفيت سارة بعد ثلاثة أشهر من الزواج. تعافى ديفيس ببطء وعانى من نوبات متكررة من المرض طوال حياته. في سن السادسة والثلاثين ، تزوج ديفيس مرة أخرى من فارينا هاول البالغة من العمر 18 عامًا ، وهي من مواليد ناتشيز بولاية ميسيسيبي ، والتي تلقت تعليمها في فيلادلفيا ولديها بعض الروابط الأسرية في الشمال. كان لديهم ستة أطفال. نجا منه اثنان فقط ، وتزوج واحد فقط ولديه أطفال.

ينسب العديد من المؤرخين بعض نقاط ضعف الكونفدرالية إلى ضعف قيادة ديفيز. انشغاله بالتفاصيل ، وعدم رغبته في تفويض المسؤولية ، ونقص الجاذبية الشعبية ، والخلافات مع حكام الدولة والجنرالات الأقوياء ، ومحاباة الأصدقاء القدامى ، وعدم قدرته على التعايش مع الأشخاص الذين يختلفون معه ، وإهمال الأمور المدنية لصالح القضايا العسكرية ، و مقاومة الرأي العام عملت ضده. يتفق المؤرخون على أنه كان زعيم حرب أقل فعالية بكثير من نظيره في الاتحاد ، الرئيس أبراهام لينكولن. بعد القبض على ديفيس في عام 1865 ، اتُهم بالخيانة وسُجن في فورت مونرو في هامبتون ، فيرجينيا. لم يحاكم قط وأطلق سراحه بعد عامين. على الرغم من عدم تعرضه للعار ، فقد تم إزاحة ديفيز في المودة الكونفدرالية السابقة بعد الحرب من قبل جنرالته الرائد ، روبرت إي لي. كتب ديفيس مذكرات بعنوان صعود وسقوط الحكومة الكونفدرالية ، والتي أكملها في عام 1881. وبحلول أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر ، بدأ في تشجيع المصالحة ، وأخبر الجنوبيين أن يكونوا موالين للاتحاد. جاء الكونفدراليون السابقون لتقدير دوره في الحرب ، حيث رأوه على أنه وطني جنوبي. أصبح بطل قضية الكونفدرالية المفقودة في جنوب ما بعد إعادة الإعمار.

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.