يمكن إرجاع تاريخ المنطقة التي أصبحت الآن ولاية لويزيانا الأمريكية إلى آلاف السنين عندما احتلتها الشعوب الأصلية. تظهر المؤشرات الأولى للاستيطان الدائم ، والتي تبشر بالعصر القديم ، منذ حوالي 5500 عام. شكلت المنطقة التي هي الآن لويزيانا جزءًا من المجمع الزراعي الشرقي. ظهرت ثقافة Marksville منذ حوالي 2000 عام من ثقافة Tchefuncte السابقة. يعتبر من أسلاف شعوب ناتشيز وتينسا. حوالي عام 800 بعد الميلاد ، ظهرت ثقافة المسيسيبي من فترة وودلاند. يتزامن ظهور المجمع الاحتفالي الجنوبي الشرقي مع اعتماد زراعة الذرة والتنظيم الاجتماعي المعقد على مستوى المشيخات ابتداءً من حوالي 1200 م. اختفت ثقافة المسيسيبي في الغالب في حوالي القرن السادس عشر ، باستثناء بعض مجتمعات ناتشيز التي حافظت على الممارسات الثقافية في ميسيسيبي في القرن الثامن عشر.

بدأ النفوذ الأوروبي في القرن الخامس عشر الميلادي ، وأصبحت لا لويزيان (التي سميت على اسم لويس الرابع عشر في فرنسا) مستعمرة لمملكة فرنسا في عام 1682 ، قبل أن تنتقل إلى إسبانيا في عام 1763. تشكلت لويزيانا في جزء من صفقة شراء لويزيانا التي أصبحت جزءًا من فرنسا عام 1803. ستقسم الولايات المتحدة تلك المنطقة إلى منطقتين ، إقليم أورليانز ، والتي شكلت ما سيصبح حدود لويزيانا ، ومقاطعة لويزيانا. تم قبول لويزيانا باعتبارها الولاية الثامنة عشرة للولايات المتحدة في 30 أبريل 1812. المعركة الرئيسية الأخيرة في حرب عام 1812 ، معركة نيو أورلينز ، دارت في لويزيانا وأسفرت عن فوز الولايات المتحدة.

كانت لويزيانا ما قبل الحرب إحدى دول الرقيق الرائدة ، حيث تم استعباد 47٪ من السكان بحلول عام 1860. انفصلت لويزيانا عن الاتحاد في 26 يناير 1861 ، وانضمت إلى الولايات الكونفدرالية الأمريكية. استولت قوات الاتحاد على نيو أورلينز ، أكبر مدينة في الجنوب بأكمله في ذلك الوقت ، ومدينة ساحلية ذات أهمية استراتيجية ، في 25 أبريل 1862. بعد هزيمة الجيش الكونفدرالي في عام 1865 ، دخلت لويزيانا عصر إعادة الإعمار (18651877). أثناء إعادة الإعمار ، خضعت لويزيانا لاحتلال الجيش الأمريكي ، كجزء من المنطقة العسكرية الخامسة.

بعد إعادة الإعمار في سبعينيات القرن التاسع عشر ، استعاد الديمقراطيون البيض السيطرة السياسية في الولاية. في عام 1896 ، حكم قرار المحكمة العليا الأمريكية في قضية بليسي ضد فيرجسون بأن التسهيلات "المنفصلة ولكن المتساوية" دستورية. نشأت الدعوى القضائية من عام 1892 عندما انتهك هومر بليسي ، وهو مقيم مختلط العرق في نيو أورلينز ، قانون لويزيانا للسيارات المنفصلة لعام 1890 ، والذي يتطلب أماكن إقامة سكة حديد "متساوية ولكن منفصلة" للمسافرين البيض وغير البيض. أيد قرار المحكمة هذا قوانين جيم كرو التي بدأت في الظهور في سبعينيات القرن التاسع عشر. في عام 1898 ، أقر الديمقراطيون البيض في المجلس التشريعي لولاية لويزيانا دستورًا جديدًا للحرمان ، كانت آثاره فورية وطويلة الأمد. لم ينته حرمان الأمريكيين من أصل أفريقي من حق التصويت في الولاية حتى تم تمرير التشريع الوطني خلال حركة الحقوق المدنية في الستينيات.

في أوائل القرن العشرين حتى منتصفه ، ترك العديد من الأمريكيين الأفارقة الدولة في هجرة عظيمة. انتقلوا إلى المناطق الحضرية بشكل رئيسي في الشمال والغرب الأوسط. أثر الكساد الكبير في الثلاثينيات من القرن الماضي على اقتصاد الولايات بشدة ، حيث كانت معظمها دولة زراعية في ذلك الوقت ، وانخفضت أسعار المزارع إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق. في المناطق الحضرية بالولايات مثل نيو أورلينز ، تم إغلاق العديد من المستودعات والشركات ، مما ترك العديد من العاطلين عن العمل. ستساعد الإدارة الفيدرالية للإغاثة في حالات الطوارئ في تدفق الأموال إلى الولاية ، مما يوفر فرص عمل لمشاريع لويزيانا. ستساعد الحرب العالمية الثانية في تسريع عملية تصنيع اقتصاد لويزيانا وتوفير مزيد من النمو الاقتصادي. في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي ، بدأت حركة الحقوق المدنية تحظى باهتمام قومي ، ومع إقرار قانون الحقوق المدنية لعام 1964 وقانون حقوق التصويت لعام 1965 ، انتهى حرمان الأمريكيين من أصل أفريقي في الولاية.

في أواخر القرن العشرين ، شهدت لويزيانا التصنيع السريع وظهور الأسواق الاقتصادية مثل مصافي النفط ومصانع البتروكيماويات والمسابك ، إلى جانب صناعات إنتاج الأغذية وصيد الأسماك ومعدات النقل والمعدات الإلكترونية. أصبحت السياحة أيضًا مهمة لاقتصاد لويزيانا ، حيث أصبح ماردي غرا احتفالًا رئيسيًا معروفًا يُقام سنويًا منذ عام 1838. في عام 2005 ، ضرب إعصار كاترينا لويزيانا والمناطق المحيطة بها في خليج المكسيك ، مما أدى إلى أضرار جسيمة. سيتم إنشاء نظام سدود جديد بقيمة 15 مليار دولار في نيو أورلينز من عام 2006 إلى عام 2011.

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.