دارت معركة مالفيرن هيل ، المعروفة أيضًا باسم معركة مزرعة بويندكستر ، في 1 يوليو 1862 ، بين الجيش الكونفدرالي لشمال فيرجينيا ، بقيادة الجنرال روبرت إي لي ، وجيش اتحاد بوتوماك بقيادة الميجور. الجنرال جورج ب. ماكليلان. كانت المعركة الأخيرة في معارك الأيام السبعة خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، التي جرت على ارتفاع 130 قدمًا (40 مترًا) من الأرض المعروفة باسم مالفيرن هيل ، بالقرب من العاصمة الكونفدرالية ريتشموند ، فيرجينيا وعلى بعد ميل واحد فقط (1.6 كم). ) من نهر جيمس. بما في ذلك الاحتياطيات غير النشطة ، شارك أكثر من خمسين ألف جندي من كل جانب ، مستخدمين أكثر من مائتي قطعة مدفعية وثلاث سفن حربية.

كانت معارك الأيام السبعة ذروة حملة شبه الجزيرة ، حيث أبحر جيش ماكليلان من بوتوماك حول الخطوط الكونفدرالية ، وهبط في طرف شبه جزيرة فيرجينيا ، جنوب شرق ريتشموند ، وضرب الداخل باتجاه العاصمة الكونفدرالية. صد الجنرال الكونفدرالي جوزيف إي جونستون محاولات ماكليلان المتكررة للاستيلاء على المدينة ، مما أدى إلى إبطاء تقدم الاتحاد في شبه الجزيرة إلى الزحف. عندما أصيب جونستون ، تولى لي القيادة وشن سلسلة من الهجمات المضادة ، أطلق عليها مجتمعة معارك الأيام السبعة. وبلغت هذه الهجمات ذروتها في العمل على مالفيرن هيل.

فيلق الاتحاد الخامس بقيادة العميد. تولى الجنرال فيتز جون بورتر مواقع على التل في 30 يونيو. لم يكن ماكليلان حاضراً في المبادلات الأولية للمعركة ، بعد أن صعد على متن حاملة الطائرات يو إس إس جالينا وأبحر عبر نهر جيمس لتفقد هاريسون لاندينج ، حيث كان ينوي تحديد مكانه. قاعدة جيشه. أعاقت العديد من الحوادث الاستعدادات الكونفدرالية. تسببت الخرائط السيئة والأدلة المعيبة في تأخر اللواء الكونفدرالي جون ماغرودر عن المعركة ، وأدى الإفراط في الحذر إلى تأخير الميجور جنرال بنيامين هوجر ، وواجه الميجور جنرال ستونوول جاكسون مشاكل في جمع المدفعية الكونفدرالية.

وقعت المعركة على مراحل: تبادل أولي لنيران المدفعية ، تهمة ثانوية من قبل العميد الكونفدرالي. الجنرال لويس أرميستيد ، وثلاث موجات متتالية من اتهامات المشاة الكونفدرالية الناجمة عن أوامر غير واضحة من لي وتصرفات الميجور جينس. ماغرودر ودي إتش هيل على التوالي. في كل مرحلة ، كانت فعالية المدفعية الفيدرالية هي العامل الحاسم ، وصد هجومًا تلو الآخر ، مما أدى إلى انتصار تكتيكي للاتحاد. في غضون أربع ساعات ، تسببت سلسلة من الأخطاء الفادحة في التخطيط والاتصال في قيام قوات لي بشن ثلاث هجمات مشاة أمامية فاشلة عبر مئات الأمتار من الأرض المفتوحة ، غير مدعومة من المدفعية الكونفدرالية ، متجهة نحو قوات المشاة ودفاعات المدفعية الراسخة بقوة. أتاحت هذه الأخطاء لقوات الاتحاد فرصة لإلحاق خسائر فادحة.

على الرغم من انتصار جيش الاتحاد ، إلا أن المعركة لم تفعل شيئًا يذكر لتغيير نتيجة حملة شبه الجزيرة: بعد المعركة ، انسحب ماكليلان وقواته من مالفيرن هيل إلى هاريسون لاندينغ ، حيث ظل حتى 16 أغسطس. تم إحباط خطته للقبض على ريتشموند . أعلنت الصحافة الكونفدرالية أن لي هو المنقذ لريتشموند. في تناقض صارخ ، اتُهم ماكليلان بالتغيب عن ساحة المعركة ، وهو نقد لاذع لازمه عندما ترشح للرئاسة في عام 1864.

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.