جمعية Linnean في لندن هي مجتمع متعلم مكرس لدراسة ونشر المعلومات المتعلقة بالتاريخ الطبيعي والتطور والتصنيف. وهي تمتلك العديد من العينات البيولوجية المهمة ومجموعات المخطوطات والأدبيات ، وتنشر المجلات والكتب الأكاديمية في علم الأحياء النباتية والحيوانية. كما تمنح الجمعية عددًا من الميداليات والجوائز المرموقة.

يعد المجتمع نتاج عصر التنوير في القرن الثامن عشر ، وهو أقدم مجتمع بيولوجي موجود في العالم وهو مهم تاريخيًا كمكان لأول عرض عام لنظرية التطور عن طريق الانتقاء الطبيعي في 1 يوليو 1858.

راعية المجتمع هي الملكة إليزابيث الثانية. من بين الأعضاء الفخريين الإمبراطور الفخري أكيهيتو من اليابان ، والملك كارل السادس عشر غوستاف ملك السويد (وكلاهما لهما اهتمامات نشطة في التاريخ الطبيعي) ، وعالم الطبيعة والمذيع البارز السير ديفيد أتينبورو.

تشارلز روبرت داروين (؛ فوز DAHR ؛ 12 فبراير 1809 - 19 أبريل 1882) كان عالمًا طبيعيًا وجيولوجيًا وعالم أحياء إنجليزيًا ، اشتهر بإسهاماته في علم الأحياء التطوري. إن اقتراحه بأن جميع أنواع الحياة قد انحدرت من أسلاف مشتركين مقبول الآن على نطاق واسع ويعتبر مفهومًا أساسيًا في العلم. في منشور مشترك مع ألفريد راسل والاس ، قدم نظريته العلمية القائلة بأن هذا النمط المتفرّع للتطور نتج عن عملية أطلق عليها الانتقاء الطبيعي ، حيث يكون للكفاح من أجل الوجود تأثير مماثل للانتقاء الاصطناعي المتضمن في التربية الانتقائية. وُصِف داروين بأنه أحد أكثر الشخصيات تأثيراً في تاريخ البشرية ، وقد تم تكريمه بدفنه في وستمنستر أبي ، وقد نشر داروين نظريته في التطور بدليل مقنع في كتابه أصل الأنواع عام 1859. بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر ، كان المجتمع العلمي وأغلبية المتعلمين قد قبلوا التطور على أنه حقيقة. ومع ذلك ، فضل الكثيرون التفسيرات المتنافسة التي أعطت دورًا ثانويًا فقط للانتقاء الطبيعي ، ولم يكن حتى ظهور التوليف التطوري الحديث من الثلاثينيات إلى الخمسينيات من القرن الماضي حيث تم تطوير إجماع واسع كان فيه الانتقاء الطبيعي هو الآلية الأساسية للتطور. اكتشاف داروين العلمي هو النظرية الموحدة لعلوم الحياة ، التي تشرح تنوع الحياة ، وقد أدى اهتمام داروين المبكر بالطبيعة إلى إهمال تعليمه الطبي في جامعة إدنبرة. بدلاً من ذلك ، ساعد في استكشاف اللافقاريات البحرية. شجعت الدراسات في جامعة كامبريدج (كلية المسيح) شغفه بالعلوم الطبيعية. رحلته التي استمرت خمس سنوات على HMS Beagle جعلته جيولوجيًا بارزًا دعمت ملاحظاته ونظرياته مفهوم تشارلز ليل للتغير الجيولوجي التدريجي ، ونشر مجلته عن الرحلة جعله مشهورًا كمؤلف مشهور. بدأ داروين في إجراء تحقيقات تفصيلية وحفريات جمعها أثناء الرحلة ، وفي عام 1838 وضع نظريته عن الانتقاء الطبيعي. على الرغم من أنه ناقش أفكاره مع العديد من علماء الطبيعة ، إلا أنه احتاج إلى وقت لإجراء بحث مكثف ، وكان لعمله الجيولوجي الأولوية. كان يكتب نظريته في عام 1858 عندما أرسله ألفريد راسل والاس مقالًا يصف نفس الفكرة ، مما دفع إلى النشر المشترك الفوري لكلتا نظريتهما. أسس عمل داروين الأصل التطوري مع التعديل باعتباره التفسير العلمي السائد للتنوع في الطبيعة. في عام 1871 درس التطور البشري والاختيار الجنسي في كتاب أصل الإنسان ، والاختيار فيما يتعلق بالجنس ، تلاه التعبير عن المشاعر في الإنسان والحيوان (1872). نُشرت أبحاثه عن النباتات في سلسلة من الكتب ، وفي كتابه الأخير ، تشكيل العفن النباتي ، من خلال أعمال الديدان (1881) ، فحص ديدان الأرض وتأثيرها على التربة.