وقع حريق شيكاغو عام 1874 في 14 يوليو. وتباينت التقارير حول مدى الضرر إلى حد ما ، لكن المصادر تتفق بشكل عام على أن الحريق أحرق 47 فدانًا (19 هكتارًا) جنوب الحلقة ، ودمر 812 مبنى وقتل 20 شخصًا. كان الحي المتضرر موطنًا لمجتمع شيكاغو من المهاجرين اليهود من روسيا وبولندا ، بالإضافة إلى عدد كبير من العائلات من الطبقة المتوسطة من الأمريكيين من أصل أفريقي ؛ تم تهجير كلتا المجموعتين العرقيتين في أعقاب الحريق إلى أحياء أخرى على الجانبين الغربي والجنوبي للمدينة.

استجاب المجلس الوطني لوكلاء التأمين التابع لصناعة التأمين ضد الحريق للمطالبة بتغييرات واسعة النطاق في جهود الوقاية من الحرائق ومكافحة الحرائق في شيكاغو ، وشجع في نهاية المطاف شركات التأمين على الحرائق على إلغاء جميع تغطية المباني في المدينة في أكتوبر. أوقف العديد من شركات التأمين أنشطتهم في شيكاغو ، وعادوا فقط إلى إصدار السياسات في المدينة بعد أن تبنت الحكومة البلدية العديد من الإصلاحات المقترحة.