ميشيل فورد ، سباح أسترالي
ميشيل جان فورد (من مواليد 15 يوليو 1962) هي سباح أسترالي سابق في السباحة الحرة لمسافات طويلة وفراشة في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي ، وفازت بالميدالية الذهبية في سباق 800 متر حرة ، والبرونزية في 200 متر فراشة ، والمركز الرابع في 400 متر حرة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1980 في موسكو. كانت السباح الوحيد من خارج الكتلة السوفيتية الذي فاز بميدالية ذهبية فردية في ألعاب 1980. كما سجلت رقمين قياسيين عالميين في حياتها المهنية ، وكانت أول امرأة أسترالية تفوز بميداليات أولمبية فردية في ضربتين متخصصتين متميزتين.

نشأت فورد ، وهي الثانية من بين أربعة أطفال ، في ضاحية سان سوسي الساحلية في سيدني ، وهي على دراية بالمياه ، لأن والدها إيان ، طبيب أسنان ، قد فاته الاختيار الأولمبي كرجل يخت. بعد أن تعلمت السباحة في سن السادسة ، تصدرت عناوين الصحف الوطنية عندما سبحت مسافة 100 ياردة حرة في 61.5 ثانية ، في سن الثانية عشرة ، وهو أسرع وقت حدده سباح في مثل هذا العمر.

في يناير 1976 ، في بطولة نيو ساوث ويلز للعمر ، في مسبح شمال سيدني ، حطمت ست أرقام قياسية في الولاية وثلاثة أرقام وطنية في سن 13 عامًا ، كان اثنان منها قد احتفظ بهما في السابق صاحب الميدالية الذهبية الأولمبية الثلاث شاين جولد. شرعت في المنافسة في البطولات الأسترالية ، حيث فازت بسباق 200 متر فراشة ، على الرغم من وقوفها 140 سم فقط ، محققة رقمًا قياسيًا آخر على المستوى الوطني والكومنولث في هذه العملية. أدى الأداء القوي الآخر في السباحة الحرة لمسافة 200 متر إلى الاختيار لكلا الحدثين لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1976 في مونتريال. بعد سبعة أسابيع من المعسكر التدريبي الوطني ، شاركت في أول سباق أولمبي لها في سباق 200 متر حرة ، حيث ضمت منافستها البطل النهائي ، كورنيليا إندر من ألمانيا الشرقية.

بعد الألعاب الأولمبية ، عززت فورد تدريبها من أجل اللحاق بدراساتها في مدرسة سانت جورج الثانوية للبنات. بناءً على نصيحة مدربها ديك كين ، بدأت في التركيز على السباحة الحرة للمسافات ، وفي عام 1977 سجلت رقماً قياسياً في أستراليا في سباق 400 متر سباحة حرة في بطولة نيو ساوث ويلز للعصر ، قبل أن تسجل رقماً قياسياً وطنياً آخر في بطولة أستراليا في 800 متر سباحة حرة ، وكذلك الفوز بسباق 200 متر حرة. في العام التالي في عام 1978 ، في لقاء KB الدولي في بريزبين ، حطمت الرقم القياسي للسباحة الحرة لمسافة 800 متر لبطولة ألمانيا الشرقية بيترا ثومر بنسبة 0.18 من الثانية ، محققة وقتًا جديدًا قدره 8: 35.04 ، مما خفض رقمها القياسي الوطني بمقدار 10 ثوانٍ. . كما أنها سجلت رقماً قياسياً آخر في أستراليا والكومنولث في سباق الفراشة 200 متر. بعد أسبوعين ، خفضت فورد رقمها القياسي إلى 8: 31.30.

في ألعاب الكومنولث عام 1978 في إدمونتون ، فاز فورد بالميدالية الذهبية في سباق 200 متر فراشة ، والفضية في 400 متر و 800 متر حرة ، والبرونزية في 200 متر سباحة حرة و 4 × 100 متر حرة تتابع.

في عام 1979 ، غابت فورد عن البطولة الأسترالية من أجل التركيز على سنتها الأخيرة من المدرسة الثانوية. في ألعاب سبارتاكياد السوفيتية في وقت لاحق من العام ، فازت بثلاث ذهبيات في سباق 200 متر فراشة و 400 و 800 متر حرة. ثم انتقلت إلى ناشفيل ، تينيسي ، في الولايات المتحدة ، للتدريب والمنافسة تحت قيادة دون تالبوت على الحلبة المحلية الأمريكية. فاز فورد بسباق 800 متر و 1500 متر سباحة حرة ، وكان الثاني في 200 و 400 متر حرة في بطولة 1980 الأسترالية ليحصل على الاختيار في أولمبياد موسكو 1980. تحت ضغط عام من حكومة أستراليا ، وخاصة رئيس الوزراء مالكولم فريزر ، الذي كان راعيًا للجنة الأولمبية الأسترالية لمقاطعة الألعاب احتجاجًا على غزو الاتحاد السوفيتي لأفغانستان.

اختار فورد حضور الألعاب ، حيث تنافس في سباق 200 متر فراشة و 400 متر سباحة حرة. في سباق الفراشة الذي يبلغ طوله 200 متر ، تأهلت الأسرع ، متقدمة على أندريا بولاك وأينيس جيسلر من ألمانيا الشرقية. في المباراة النهائية ، قلب الألمان الشرقيون الطاولة ، حيث قاد جيسلر وسيبيل شونروك فورد إلى أرضه في مركز الميدالية البرونزية. تأهلت للثالث الأسرع في سباق 400 متر حرة ، لكن الإستراتيجية التي اتبعها الثلاثي الألماني الشرقي جعلتها تنحرف عن خطتها السابقة للسباق. احتلت المركز الرابع. في وقت لاحق ، في حدثها الأخير ، سباق 800 متر حرة ، تأهلت فورد خلف ألمانيا الشرقية الأخرى ، إيناس دايرز. بدأ فورد بداية بطيئة ، حيث احتل المركز السابع عند علامة 100 متر قبل أن ينتزع الصدارة من ديرز عند علامة 200 متر ويمتد إلى فوز 3.65 ثانية بالميدالية الذهبية الأولمبية ويحقق الرقم القياسي الأولمبي.

بعد عودته إلى أستراليا ، حاولت فورد كسر حاجز الـ16 دقيقة في سباق 1500 متر حرة ، ولكن تم إحباطها ، أولاً بفشل التوقيت ، ثم من قبل نيو ساوث ويلز ، التي لم ترغب في القيام بمحاولتها الثانية في كوينزلاند ، وأخيراً استبعادها من محاولتها الثالثة لانسحابها بشكل غير صحيح من سباق سابق. محبطة ، تقاعدت من السباحة عام 1981.

في عام 1981 ، التحقت فورد بجامعة ولونجونج حتى حصلت على منحة دراسية في جامعة جنوب كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، حيث أكملت درجة البكالوريوس في الاتصالات التجارية ودرجة الماجستير في علم النفس الرياضي.

كان فورد واحدًا من 30 رياضيًا تمت دعوتهم من قبل الرئيس سامارانش إلى المؤتمر الأولمبي في بادن بادن وأصبح أحد الأعضاء الافتتاحيين للجنة الرياضيين في اللجنة الأولمبية الدولية.

في دورة ألعاب الكومنولث 1982 فازت للمرة الثانية بسباق 200 متر فراشة وفضية في 800 متر سباحة حرة.

حصل فورد على وسام الإمبراطورية البريطانية في عام 1982 ، وتم إدراجه في قاعة الشهرة الدولية للسباحة باعتباره "السباح الفخري" في عام 1994.