تمت الموافقة على قانون أمريكا الشمالية البريطانية ، 1840 (3 و 4 فيكتوريا ، ج 35) ، المعروف أيضًا باسم قانون الاتحاد 1840 ، (القانون) من قبل البرلمان في يوليو 1840 وأعلن في 10 فبراير 1841 ، في مونتريال. ألغت المجالس التشريعية في كندا السفلى وكندا العليا وأنشأت كيانًا سياسيًا جديدًا ، مقاطعة كندا لتحل محلها. كان القانون مشابهًا في طبيعته وأهدافه لقوانين الاتحاد الأخرى التي سنها البرلمان البريطاني.

كانت مقاطعة كندا (أو مقاطعة كندا المتحدة أو كندا المتحدة) مستعمرة بريطانية في أمريكا الشمالية من عام 1841 إلى عام 1867. يعكس تشكيلها التوصيات التي قدمها جون لامبتون ، إيرل دورهام الأول ، في تقرير عن شؤون البريطانيين أمريكا الشمالية في أعقاب ثورات 1837-1838.

قانون الاتحاد 1840 ، الذي أقره البرلمان البريطاني في 23 يوليو 1840 وأعلنه التاج في 10 فبراير 1841 ، دمج مستعمرات كندا العليا وكندا السفلى من خلال إلغاء برلماناتهما المنفصلة واستبدالهما برلماني واحد من مجلسين ، المجلس التشريعي هو الغرفة العليا والمجلس التشريعي هو الغرفة السفلى. في أعقاب ثورات 1837-1838 ، كان الدافع وراء توحيد الكنديتين عاملين. أولاً ، كانت كندا العليا على وشك الإفلاس لأنها تفتقر إلى عائدات ضريبية مستقرة ، وكانت بحاجة إلى موارد كندا السفلى الأكثر اكتظاظًا بالسكان لتمويل تحسينات النقل الداخلي. ثانيًا ، كان التوحيد محاولة لإغراق الأصوات الفرنسية من خلال منح كل مقاطعة من المقاطعات السابقة نفس عدد المقاعد البرلمانية ، على الرغم من زيادة عدد سكان كندا السفلى.

على الرغم من أن تقرير دورهام دعا إلى اتحاد كندا والحكومة المسؤولة (حكومة مسؤولة أمام هيئة تشريعية محلية مستقلة) ، إلا أنه تم تنفيذ أول التوصيتين فقط في عام 1841. في السنوات السبع الأولى ، كانت الحكومة بقيادة الحاكم العام المعين مسؤولاً فقط أمام التاج البريطاني ووزراء الملكة. لم تتحقق الحكومة المسؤولة حتى وزارة لافونتين بالدوين الثانية في عام 1849 ، عندما وافق الحاكم العام جيمس بروس ، إيرل إلجين الثامن ، على طلب تشكيل حكومة على أساس أكبر حزب في الجمعية التشريعية ، مما يجعل رئيس الوزراء رئيس الحكومة وتحويل الحاكم العام إلى دور أكثر رمزية.

مقاطعة كندا لم تعد موجودة في الاتحاد الكندي في 1 يوليو 1867 ، عندما تم تقسيمها إلى المقاطعات الكندية أونتاريو وكيبيك. ضمت أونتاريو المنطقة التي احتلتها مستعمرة كندا العليا البريطانية قبل عام 1841 ، بينما ضمت مقاطعة كيبيك المنطقة التي احتلتها مستعمرة كندا السفلى البريطانية قبل عام 1841 (والتي تضمنت لابرادور حتى عام 1809 ، عندما تم نقل لابرادور إلى مستعمرة نيوفاوندلاند البريطانية. ). كانت كندا العليا تتحدث الإنجليزية في المقام الأول ، في حين أن كندا السفلى كانت تتحدث الفرنسية في المقام الأول.