كانت أربعة أربعة برافو علامة نداء لدورية من الجيش السريلانكي قوامها خمسة عشر رجلاً ، تم نشرهم في شبه جزيرة جافنا في 23 يوليو 1983. تعرضت الدورية لكمين وقتل ثلاثة عشر من أعضائها على يد نمور تحرير تاميل إيلام. أثار هذا الحادث أعمال الشغب في يوليو الأسود ويعتبر بداية الحرب الأهلية السريلانكية.

الجيش السريلانكي (SLA) (السنهالية: ශ්‍රී ලංකා යුද්ධ හමුදාව ، بالحروف اللاتينية: Śrī Laṃkā yuddha hamudāva ؛ التاميل: இலங்கை இராணுவம் ، بالحروف اللاتينية: Ilankai iraṇuvam) هو أقدم وأكبر القوات المسلحة السريلانكية. تأسس الجيش السيلاني في عام 1949 ، وأعيد تسميته عندما أصبحت سريلانكا جمهورية في عام 1972. وفي عام 2010 ، كان للجيش ما يقرب من 200000 فرد منتظم ، وما بين 20000 و 40.000 فرد احتياطي (متطوع) و 18000 من الحرس الوطني ويتألف من 13 فرقة ، واحدة لواء متنقل جوًا ولواء كوماندوز واحد ولواء واحد للقوات الخاصة ولواء مدرع مستقل وثلاثة ألوية مشاة ميكانيكية وأكثر من 40 لواء مشاة. من ثمانينيات القرن الماضي وحتى عام 2009 ، انخرط الجيش في الحرب الأهلية السريلانكية.

تقع مقرات الجيش في Sri Jayawardenepura Kotte والقائد المحترف للجيش هو قائد الجيش ، حاليًا الجنرال Shavendra Silva. القائد العام للقوات المسلحة السريلانكية هو رئيس سري لانكا ، الذي يرأس مجلس الأمن القومي من خلال وزارة الدفاع ، المكلفة بصياغة وتنفيذ سياسة الدفاع والمشتريات للقوات المسلحة.