كانت أول معركة بول رن (الاسم الذي تستخدمه قوات الاتحاد) ، والمعروفة أيضًا باسم معركة ماناساس الأولى (الاسم الذي تستخدمه القوات الكونفدرالية) ، أول معركة كبرى في الحرب الأهلية الأمريكية. دارت المعركة في 21 يوليو 1861 ، في مقاطعة برينس ويليام ، فيرجينيا ، شمال مدينة ماناساس وحوالي 30 ميلاً غربًا إلى الجنوب الغربي من واشنطن العاصمة. بالسكك الحديدية. كان لكل جانب حوالي 18000 جندي ضعيف التدريب وقيادة سيئة. لقد كان انتصارًا كونفدراليًا ، تلاه تراجع غير منظم لقوات الاتحاد.

بعد أشهر فقط من بدء الحرب في فورت سمتر ، طالب الجمهور الشمالي بمسيرة ضد العاصمة الكونفدرالية ريتشموند ، فيرجينيا ، والتي كان من المتوقع أن تضع نهاية مبكرة للكونفدرالية. الخضوع للضغوط السياسية العميد. قاد الجنرال إرفين ماكدويل جيش الاتحاد غير المتمرس عبر Bull Run ضد جيش العميد الكونفدرالي عديم الخبرة بنفس القدر. الجنرال بي جي تي بيوريجارد مخيّم بالقرب من مفرق ماناساس. خطة ماكدويل الطموحة لهجوم الجناح المفاجئ على اليسار الكونفدرالي تم تنفيذها بشكل سيء ؛ ومع ذلك ، فإن الكونفدرالية ، الذين كانوا يخططون لمهاجمة الجناح الأيسر للاتحاد ، وجدوا أنفسهم في وضع غير مؤات في البداية.

التعزيزات الكونفدرالية تحت العميد. وصل الجنرال جوزيف إي جونستون من وادي شيناندواه بالسكك الحديدية ، وسرعان ما تغير مسار المعركة. صمد لواء من سكان فيرجينيا بقيادة عميد غير معروف نسبيًا من معهد فيرجينيا العسكري ، توماس جيه جاكسون ، مما أدى إلى تلقي جاكسون لقبه الشهير "ستون وول". أطلق الكونفدراليون هجومًا مضادًا قويًا ، وعندما بدأت قوات الاتحاد في الانسحاب تحت النار ، أصيب الكثيرون بالذعر وتحول الانسحاب إلى هزيمة. ركض رجال ماكدويل بشكل محموم دون أمر في اتجاه واشنطن العاصمة.

كلا الجيشين استيقظا من القتال العنيف والعديد من الضحايا وأدركا أن الحرب ستكون أطول وأكثر دموية مما توقعه أي منهما. أبرزت معركة بول رن الأولى العديد من المشكلات وأوجه القصور التي كانت نموذجية للسنة الأولى من الحرب. كانت الوحدات ترتكب مجزأة ، وكانت الهجمات أمامية ، وفشلت المشاة في حماية المدفعية المكشوفة ، وكان الذكاء التكتيكي في حده الأدنى ، ولم يكن أي من القادة قادرين على استخدام قوته بالكامل بشكل فعال. ماكدويل ، مع 35000 رجل ، يمكن أن تلتزم بحوالي 18000 فقط ، والقوات الكونفدرالية المشتركة ، مع حوالي 32000 رجل ، التزمت أيضًا بـ 18000.

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.