روبرت ك.ميرتون ، عالم اجتماع وباحث أمريكي (ت. 2003)
كان روبرت كينج ميرتون (من مواليد ماير روبرت شكولنيك ؛ 4 يوليو 1910-23 فبراير 2003) عالم اجتماع أمريكي يعتبر الأب المؤسس لعلم الاجتماع الحديث ، ومساهمًا رئيسيًا في مجال علم الجريمة الفرعي. شغل منصب الرئيس السابع والأربعين لجمعية علم الاجتماع الأمريكية. قضى معظم حياته المهنية في التدريس في جامعة كولومبيا ، حيث حصل على رتبة أستاذ جامعي. في عام 1994 حصل على الميدالية الوطنية للعلوم لمساهماته في هذا المجال ولأنه أسس علم اجتماع العلوم. تقع مساهمة ميرتون في علم الاجتماع في ثلاثة مجالات: (1) علم اجتماع العلوم ؛ (2) علم اجتماع الجريمة والانحراف ؛ (3) النظرية الاجتماعية. طور مفاهيم بارزة ، مثل "العواقب غير المقصودة" ، و "المجموعة المرجعية" ، و "إجهاد الدور" ، ولكن ربما اشتهر بمصطلحي "نموذج يحتذى به" و "نبوءة تحقق ذاتها". إن مفهوم النبوءة التي تحقق ذاتها ، والتي تعد عنصرًا مركزيًا في النظرية الاجتماعية والسياسية والاقتصادية الحديثة ، هي أحد أنواع العمليات التي يؤثر من خلالها الاعتقاد أو التوقع على نتيجة الموقف أو الطريقة التي سيتصرف بها الشخص أو المجموعة. وبشكل أكثر تحديدًا ، كما عرّف ميرتون ، "النبوءة التي تحقق ذاتها هي ، في البداية ، تعريف خاطئ للموقف يستدعي سلوكًا جديدًا ، مما يجعل المفهوم الخاطئ في الأصل يتحقق". ظهر مفهوم ميرتون لـ "نموذج الدور" لأول مرة في دراسة عن التنشئة الاجتماعية لطلاب الطب في جامعة كولومبيا. نشأ المصطلح من نظريته عن المجموعة المرجعية ، وهي المجموعة التي يقارن الأفراد أنفسهم بها ولكنهم لا ينتمون إليها بالضرورة. كانت الأدوار الاجتماعية مركزية في نظرية ميرتون للمجموعات الاجتماعية. أكد ميرتون أنه بدلاً من أن يتولى الشخص دورًا واحدًا وحالة واحدة فقط ، فإنهم يتمتعون بمكانة محددة في الهيكل الاجتماعي الذي يرتبط به مجموعة كاملة من السلوكيات المتوقعة.