البكيني هو لباس سباحة نسائي من قطعتين يتميز بمثلثين من القماش في الأعلى يغطيان ثدي المرأة ومثلثين من القماش في الأسفل: الجزء الأمامي يغطي الحوض ولكن يكشف السرة والظهر يغطي الأرداف. يمكن أن يختلف حجم الجزء العلوي والسفلي ، من البيكينيات التي توفر تغطية كاملة للثدي والحوض والأرداف ، إلى تصميمات أكثر كاشفة مع قاع ثونغ أو جي سترينغ يغطي فقط العانة ، ولكن يعرض الأرداف ، و قمة تغطي الهالة.

في مايو 1946 ، أصدر مصمم الأزياء الباريسي جاك هايم تصميم ملابس سباحة من قطعتين أطلق عليه اسم Atome ('Atom') وأعلن عنه على أنه "أصغر لباس سباحة في العالم". مثل ملابس السباحة في ذلك الوقت ، كانت تغطي زر بطن مرتديها ، وفشلت في جذب الكثير من الاهتمام. قدم مصمم الملابس لويس ريارد تصميمه الجديد الأصغر في يوليو. أطلق على المايوه اسم جزيرة بيكيني المرجانية ، حيث تم إجراء أول اختبار علني لقنبلة نووية قبل أربعة أيام. كان تصميمه الباهت صريحًا ، ويكشف عن سرة مرتديها وكثير من أردافها. لن يرتديه أي عارض أزياء ، لذلك استأجر راقصة عارية من كازينو دي باريس تُدعى ميشلين بيرنارديني لتصميمها في مراجعة لأزياء ملابس السباحة. المجموعات ويتم قبولها ببطء شديد من قبل عامة الناس. في العديد من البلدان ، تم حظر التصميم على الشواطئ والأماكن العامة الأخرى: في عام 1949 ، حظرت فرنسا ارتداء البيكيني على سواحلها ؛ حظرت ألمانيا البيكيني من حمامات السباحة العامة حتى السبعينيات ، ودانت بعض الجماعات الشيوعية البكيني باعتباره "انحلالًا رأسماليًا". كما واجه البيكيني انتقادات من بعض النسويات ، اللواتي شتموه على أنه لباس مصمم ليناسب أذواق الرجال وليس النساء. على الرغم من رد الفعل هذا ، لا يزال البيكيني يباع جيدًا طوال الفترة من أوائل القرن العشرين إلى وقت لاحق ، وإن كان ذلك بتكتم.

اكتسب البيكيني تعرضًا وقبولًا متزايدًا حيث ارتدته نجوم السينما مثل بريجيت باردو وراكيل ويلش وأورسولا أندريس وتم تصويرهم على الشواطئ العامة وشوهدوا في الفيلم. أصبح تصميم البيكيني البسيط شائعًا في معظم الدول الغربية بحلول منتصف الستينيات من القرن الماضي كملابس سباحة وملابس داخلية. بحلول أواخر القرن العشرين ، تم استخدامه على نطاق واسع كملابس رياضية في الكرة الطائرة الشاطئية وكمال الأجسام. هناك عدد من الاختلافات الأسلوبية الحديثة للتصميم المستخدم لأغراض التسويق وكتصنيفات صناعية ، بما في ذلك monokini و microkini و tankini و trikini و pubikini و skirtini و thong و g-string. يمكن أيضًا تسمية ملابس السباحة القصيرة للرجل المكونة من قطعة واحدة بالبيكيني. وبالمثل ، توصف مجموعة متنوعة من أنواع الملابس الداخلية للرجال والنساء على أنها ملابس داخلية بيكيني. اكتسب البيكيني تدريجياً قبولاً واسعاً في المجتمع الغربي. بحلول أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، أصبح البكيني نشاطًا تجاريًا يبلغ 811 مليون دولار أمريكي سنويًا ، وعزز الخدمات العرضية مثل إزالة الشعر بالشمع للبيكيني والتسمير بالشمس.