تم إجراء جولتين من تجارب الصواريخ الكورية الشمالية في 5 يوليو / تموز 2006. وأفادت الأنباء أن جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية (كوريا الديمقراطية أو كوريا الشمالية) أطلقت سبعة صواريخ منفصلة على الأقل. ومن بين هذه الصواريخ صاروخ طويل المدى من طراز Taepodong-2 وصواريخ Scud قصيرة المدى مشتقة من بينها صاروخ Nodong الموسع. قدرت وكالات المخابرات الأمريكية أن صاروخ تايبودونج 2 يمتلك مدى محتمل يصل إلى ألاسكا ، على الرغم من فشل هذا الصاروخ بعد حوالي 42 ثانية من الطيران. قدمت كوريا الشمالية أول اعتراف علني لها بالتجارب في 6 يوليو ، من خلال أجنبيها ووصفتها الوزارة بأنها "ناجحة" وجزء من "مناورات عسكرية منتظمة لتعزيز الدفاع عن النفس" ، مصرة على أن لها الحق القانوني في القيام بذلك. وحذرت الدولة من "إجراءات جسدية أقوى" إذا تعرضت لضغوط من المجتمع الدولي. في 8 يوليو ، ذكرت شبكة CNN أن الولايات المتحدة نشرت المدمرة يو إس إس موستين ، وهي مدمرة صاروخية موجهة ، في ميناء يوكوسوكا الياباني ، موطن الأسطول السابع للبحرية الأمريكية. وقالت متحدثة إن النشر لا علاقة له بإطلاق النار ، وقد تم التخطيط له مسبقًا.

كوريا الشمالية ، رسميا جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية (DPRK) ، هي دولة في شرق آسيا. تشكل النصف الشمالي من شبه الجزيرة الكورية وتشترك في الحدود مع الصين وروسيا من الشمال ، عند نهري يالو (أمنوك) وتومين ، وكوريا الجنوبية إلى الجنوب في المنطقة الكورية منزوعة السلاح. يتكون الحدود الغربية للبلاد من البحر الأصفر ، بينما يتم تحديد حدودها الشرقية ببحر اليابان. كوريا الشمالية ، مثل نظيرتها الجنوبية ، تدعي أنها الحكومة الشرعية لشبه الجزيرة بأكملها والجزر المجاورة. بيونغ يانغ هي العاصمة وأكبر مدينة.

في عام 1910 ، ضمت إمبراطورية اليابان كوريا. في عام 1945 ، بعد استسلام اليابان في نهاية الحرب العالمية الثانية ، تم تقسيم كوريا إلى منطقتين على طول خط العرض 38 ، حيث احتل الشمال من قبل الاتحاد السوفيتي والجنوب احتلته الولايات المتحدة. فشلت المفاوضات حول إعادة التوحيد ، وفي عام 1948 ، تم تشكيل حكومتين منفصلتين: جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية الاشتراكية والمتحالفة مع الاتحاد السوفيتي في الشمال ، وجمهورية كوريا الرأسمالية المتحالفة مع الغرب في الجنوب. بدأت الحرب الكورية في عام 1950 بغزو كوريا الشمالية واستمرت حتى عام 1953. أدت اتفاقية الهدنة الكورية إلى وقف إطلاق النار وإنشاء منطقة منزوعة السلاح (DMZ) ، ولكن لم يتم توقيع أي معاهدة سلام رسمية.

وفقًا للمادة 1 من دستور الدولة ، تعتبر كوريا الشمالية "دولة اشتراكية مستقلة". وهي تجري انتخابات ، على الرغم من وصفها من قبل المراقبين المستقلين بأنها انتخابات صورية ، لأن كوريا الشمالية هي ديكتاتورية شمولية ، مع عبادة شخصية شاملة حول سلالة كيم. حزب العمال الكوري ، بقيادة أحد أفراد الأسرة الحاكمة ، هو الحزب المهيمن ويقود الجبهة الديمقراطية لإعادة توحيد كوريا ، الحركة السياسية القانونية الوحيدة.

وفقًا للمادة 3 من الدستور ، فإن جوتشي هي الأيديولوجية الرسمية لكوريا الشمالية. وسائل الإنتاج مملوكة للدولة من خلال الشركات التي تديرها الدولة والمزارع الجماعية. معظم الخدمات - مثل الرعاية الصحية والتعليم والإسكان وإنتاج الغذاء - مدعومة أو ممولة من الدولة. من 1994 إلى 1998 ، عانت كوريا الشمالية من مجاعة أسفرت عن مقتل ما بين 240.000 و 420.000 شخص ، ولا يزال السكان يعانون من سوء التغذية. تتبع كوريا الشمالية سياسة Songun ، أو سياسة "الجيش أولاً" ، لجيشها الشعبي الكوري. تمتلك أسلحة نووية ، وهي الدولة التي لديها ثاني أكبر عدد من الأفراد العسكريين وشبه العسكريين ، بإجمالي 7.769 مليون فرد نشط واحتياطي وشبه عسكري ، أو ما يقرب من 30 ٪ من سكانها. جيشها الفعلي الذي يبلغ قوامه 1.28 مليون جندي هو رابع أكبر جيش في العالم ، ويتألف من 5٪ من سكانها. خلص تحقيق أجرته الأمم المتحدة عام 2014 في انتهاكات حقوق الإنسان في كوريا الشمالية إلى أن "خطورة هذه الانتهاكات وحجمها وطبيعتها تكشف عن دولة ليس لها مثيل في العالم المعاصر" ، مع اعتقاد منظمة العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش وجهات نظر مماثلة. حكومة كوريا الشمالية تنفي هذه الانتهاكات. بالإضافة إلى كونها عضوًا في الأمم المتحدة منذ عام 1991 ، فإن كوريا الشمالية هي أيضًا عضو في حركة عدم الانحياز ، G77 ، ومنتدى الآسيان الإقليمي.