التعديل السادس والعشرون (التعديل السادس والعشرون) لدستور الولايات المتحدة يحظر على الولايات والحكومة الفيدرالية استخدام العمر كسبب لحرمان مواطني الولايات المتحدة الذين يبلغون من العمر ثمانية عشر عامًا على الأقل من حق التصويت. تم اقتراحه من قبل الكونجرس في 23 مارس 1971 ، وصادق عليه ثلاثة أرباع الولايات بحلول 1 يوليو 1971.

أيد العديد من المسؤولين العامين خفض سن الاقتراع خلال منتصف القرن العشرين ، لكنهم لم يتمكنوا من اكتساب الزخم التشريعي اللازم لتمرير تعديل دستوري.

نما الدافع لخفض سن الاقتراع من 21 إلى 18 في جميع أنحاء البلاد خلال الستينيات ، مدفوعًا جزئيًا بالمشروع العسكري الذي تم عقده خلال حرب فيتنام. قام التجنيد بتجنيد الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 21 عامًا في القوات المسلحة ، والجيش الأمريكي في المقام الأول ، للخدمة أو دعم العمليات القتالية العسكرية في فيتنام. كان الشعار الشائع لمؤيدي خفض سن الاقتراع "قديمًا بما يكفي للقتال ، كبير بما يكفي للتصويت". وقد قرر الحلفاء في الكونجرس ، المصممون على الالتفاف حول التقاعس عن اتخاذ إجراء بشأن هذه القضية ، تضمين بند بشأن التصويت البالغ من العمر 18 عامًا في مشروع قانون عام 1970 والذي مدد قانون حقوق التصويت. قررت المحكمة العليا لاحقًا في قضية أوريغون ضد ميتشل أن الكونجرس لا يمكنه خفض سن الاقتراع لانتخابات الولاية والانتخابات المحلية. إدراكًا للارتباك والتكاليف التي ستنطوي على الحفاظ على قوائم تصويت منفصلة وانتخابات للمسابقات الفيدرالية ومسابقات الولايات ، اقترح الكونجرس بسرعة وصدقت الولايات على التعديل السادس والعشرين.

حق التصويت ، أو الامتياز السياسي ، أو الامتياز ببساطة ، هو حق التصويت في انتخابات عامة وسياسية (على الرغم من أن المصطلح يستخدم أحيانًا للإشارة إلى أي حق في التصويت). في بعض اللغات ، وأحيانًا في اللغة الإنجليزية ، يُطلق على حق التصويت حق الاقتراع النشط ، وهو يختلف عن الاقتراع السلبي ، وهو الحق في الترشح للانتخابات. يسمى الجمع بين الاقتراع الإيجابي والسلبي أحيانًا بالاقتراع الكامل ، وغالبًا ما يتم تصور الاقتراع على أساس انتخابات النواب. ومع ذلك ، ينطبق الاقتراع على الاستفتاءات على قدم المساواة.

في معظم الديمقراطيات ، يمكن للناخبين المؤهلين التصويت في انتخابات النواب. التصويت على القضايا عن طريق الاستفتاء قد يكون متاحا أيضا. على سبيل المثال ، في سويسرا ، يُسمح بهذا على جميع مستويات الحكومة. في الولايات المتحدة ، مارست بعض الولايات مثل كاليفورنيا وواشنطن وويسكونسن سيادتها المشتركة لتزويد المواطنين بفرصة الكتابة والاقتراح والتصويت على الاستفتاءات ؛ الولايات الأخرى والحكومة الفيدرالية لم تفعل ذلك. الاستفتاءات في المملكة المتحدة نادرة.

يمنح حق الاقتراع للمواطنين المؤهلين بمجرد بلوغهم سن الاقتراع. ما يشكل المواطن المؤهل يعتمد على قرار الحكومة. يمكن لغير المواطنين المقيمين التصويت في بعض البلدان ، والتي قد تكون مقصورة على مواطني البلدان المرتبطة ارتباطًا وثيقًا (مثل مواطني الكومنولث ومواطني الاتحاد الأوروبي) أو مكاتب أو أسئلة معينة.