بدأ الاجتماع البابوي عام 1846 بعد وفاة البابا غريغوري السادس عشر في الأول من يونيو 1846. اجتمع خمسون من 62 عضوًا في مجمع الكرادلة في قصر كويرينال ، وهو أحد القصور البابوية في روما ومقر مقعدين سابقين في القرن التاسع عشر. بدأ الاجتماع السري في 14 يونيو واضطر إلى انتخاب البابا الذي لن يكون فقط رئيسًا للكنيسة الكاثوليكية ولكن أيضًا رئيس دولة وحكومة الولايات البابوية ، والأراضي الواسعة حول روما وشمال إيطاليا التي تحكمها الكنيسة الكاثوليكية.