كانت معركة باتاي (18 يونيو 1429) ذروة الاشتباك لحملة لوار في حرب المائة عام بين الفرنسيين والإنجليز في شمال وسط فرنسا. أوقع سلاح الفرسان الفرنسي هزيمة قاسية على الإنجليز. تمكن العديد من الفرسان الإنجليز ورجال السلاح على الخيول من الفرار ، لكن تم إلحاق خسائر مهولة بفيلق رماة الأقواس الطويلة الإنجليز المخضرمين ، والتي لم يتم إعادة تشكيلها بعد المعركة. كان هذا الانتصار للفرنسيين ما كان أجينكورت بالنسبة للإنجليز. على الرغم من أن جان دارك يُنسب إلى جان دارك ، فقد تم تنفيذ معظم القتال من قبل طليعة الجيش الفرنسي حيث هربت الوحدات الإنجليزية ، ولم يكن الجسم الرئيسي للجيش الفرنسي (بما في ذلك جوان نفسها) قادرًا على اللحاق بالطليعة أثناء متابعتها اللغة الإنجليزية لعدة أميال.

تميزت مملكة فرنسا في العصور الوسطى (تقريبًا ، من القرن العاشر إلى منتصف القرن الخامس عشر) بتفكك الإمبراطورية الكارولنجية وغرب فرنسا (843-987) ؛ توسيع السيطرة الملكية من قبل بيت الكابتن (987-1328) ، بما في ذلك صراعاتهم مع الإمارات المستقلة تقريبًا (الدوقات والمقاطعات ، مثل منطقتي نورمان وأنجفين) التي تطورت بعد غزوات الفايكنج ومن خلال التفكيك التدريجي للإمارات. الإمبراطورية الكارولنجية وإنشاء وتوسيع السيطرة الإدارية / الدولة (لا سيما في عهد فيليب الثاني أوغسطس ولويس التاسع) في القرن الثالث عشر ؛ وصعود آل فالوا (1328-1589) ، بما في ذلك أزمة الأسرة الحاكمة التي طال أمدها ضد آل بلانتاجنت وإمبراطورية أنجفين ، التي هيمنت عليها مملكة إنجلترا ، والتي تراكمت في حرب المائة عام (1337–1453) ، وتضاعفت عن طريق وباء الموت الأسود الكارثي (1348) ، الذي وضع بذور دولة أكثر مركزية واتساعًا في أوائل الفترة الحديثة وخلق شعور بالهوية الفرنسية.

حتى القرن الثاني عشر ، شهدت هذه الفترة تطوير وتوسيع النظام الاقتصادي الحاكم (بما في ذلك ارتباط الفلاحين بالأرض من خلال القنانة) ؛ بسط النظام الإقطاعي للحقوق والواجبات السياسية بين اللوردات والتوابع ؛ ما يسمى بـ "الثورة الإقطاعية" في القرن الحادي عشر ، والتي استولى خلالها اللوردات الأصغر حجمًا على الأراضي المحلية في العديد من المناطق ؛ وتخصيص السلاطين الإقليميين / المحليين لمختلف الحقوق الإدارية والمالية والقضائية لأنفسهم. منذ القرن الثالث عشر فصاعدًا ، استعادت الدولة ببطء السيطرة على عدد من هذه القوى المفقودة. أدت أزمات القرنين الثالث عشر والرابع عشر إلى عقد جمعية استشارية ، وهي العقارات العامة ، وكذلك إلى وضع حد فعال للعبودية.

من القرنين الثاني عشر والثالث عشر فصاعدًا ، كانت فرنسا في مركز (وغالبًا ما تكون منشئة) لإنتاج ثقافي نابض بالحياة امتد عبر معظم أوروبا الغربية ، بما في ذلك الانتقال من العمارة الرومانية إلى العمارة القوطية (التي نشأت في فرنسا في القرن الثاني عشر) والقوطية فن؛ تأسيس جامعات العصور الوسطى (مثل جامعات باريس (المعترف بها عام 1150) ومونبلييه (1220) وتولوز (1229) وأورليانز (1235) وما يسمى "عصر النهضة في القرن الثاني عشر" ؛ مجموعة متزايدة من الأدب العلماني العامي (بما في ذلك chanson de geste ، والرومانسية الفروسية ، وشعر التروبادور والتروفير ، وما إلى ذلك) وموسيقى العصور الوسطى (مثل ازدهار مدرسة نوتردام لتعدد الأصوات من حوالي 1150 إلى 1250 والتي تمثل بداية ما يعرف تقليديا باسم Ars antiqua).