فيرجينيا الغربية هي ولاية تقع في مناطق الأبلاش ، ووسط المحيط الأطلسي ، وجنوب شرق الولايات المتحدة. تحدها ولاية بنسلفانيا من الشمال والشرق ، وماريلاند من الشرق والشمال الشرقي ، وفرجينيا من الجنوب الشرقي ، وكنتاكي من الجنوب الغربي ، وأوهايو من الشمال الغربي. ولاية فرجينيا الغربية هي الدولة العاشرة من حيث المساحة وتحتل المرتبة الثانية عشرة على الأقل من حيث عدد السكان ، ويبلغ عدد سكانها 1793.716 نسمة. العاصمة وأكبر مدينة هي تشارلستون.

تم قبول ولاية فرجينيا الغربية في الاتحاد في 20 يونيو 1863 ، وكانت ولاية حدودية رئيسية خلال الحرب. كانت الدولة الوحيدة التي تشكلت بالانفصال عن الدولة الكونفدرالية ، والثانية التي انفصلت عن ولاية بعد انفصال مين عن ماساتشوستس ، وواحدة من ولايتين (جنبًا إلى جنب مع نيفادا) اعترفت بالانضمام إلى الاتحاد خلال الحرب الأهلية. احتفظ بعض سكانها بالعبيد ، لكن معظمهم كانوا من المزارعين العمانيين ، ونص المندوبون على الإلغاء التدريجي للعبودية في دستور الولاية الجديد. ألغى المجلس التشريعي للولاية العبودية في الولاية ، وفي نفس الوقت صدق على التعديل الثالث عشر لإلغاء العبودية على الصعيد الوطني في 3 فبراير 1865.

تمتد ولاية ويست فيرجينيا الشمالية بجوار بنسلفانيا وأوهايو لتشكيل منطقة ثلاثية ، مع ويلينج وويرتون عبر الحدود من منطقة بيتسبرغ الحضرية. يقع هنتنغتون في الجنوب الغربي بالقرب من أوهايو وكنتاكي ، بينما تعتبر Martinsburg و Harpers Ferry في منطقة Eastern Panhandle جزءًا من منطقة العاصمة واشنطن ، بين ميريلاند وفيرجينيا. غالبًا ما يتم تضمين فيرجينيا الغربية في العديد من المناطق الجغرافية للولايات المتحدة ، بما في ذلك وسط المحيط الأطلسي ، والجنوب المرتفع ، وجنوب شرق الولايات المتحدة. إنها الولاية الوحيدة بالكامل داخل المنطقة التي تخدمها اللجنة الإقليمية للأبالاش ؛ تُعرَّف المنطقة عمومًا باسم "أبالاتشي". تشتهر الولاية بجبالها وتلالها المنحدرة ، وصناعاتها ذات الأهمية التاريخية لتعدين الفحم وقطع الأشجار ، وتاريخها السياسي والعمالي. تشتهر أيضًا بمجموعة واسعة من الفرص الترفيهية في الهواء الطلق ، بما في ذلك التزلج وركوب الرمث في المياه البيضاء وصيد الأسماك والمشي لمسافات طويلة وركوب الدراجات في الجبال وتسلق الصخور والصيد. من الكساد الكبير إلى التسعينيات ، صوتت الدولة بشدة للحزب الديمقراطي بسبب تقاليده في السياسة القائمة على النقابات. منذ ذلك الحين ، أصبحت الولاية جمهورية بشكل كبير ، وتعتبر ولاية "حمراء عميقة" على المستوى الفيدرالي. وشملت الأسماء الأخرى المرشحة للولاية فانداليا ، كاناوا ، أبالاتشيا ، وفرجينيا الغربية. كانت العاصمة في الأصل هي ويلينج ، قبل التحول إلى تشارلستون ، والعودة إلى ويلنج ، والعودة أخيرًا إلى تشارلستون. الحاكم الأول كان آرثر بورمان.

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.