كانت رحلة Linea Aeropostal Venezolana Flight 253 عبارة عن رحلة ركاب مجدولة بانتظام من مطار Idlewild الدولي في نيويورك إلى مطار كاراكاس الدولي في كاراكاس ، فنزويلا. في 20 يونيو 1956 ، بعد حوالي ساعة وعشرين دقيقة من المغادرة ، أبلغ طاقم الرحلة عن مشكلة في أحد المحركات وعاد إلى نيويورك. أثناء إلقاء الوقود استعدادًا للهبوط ، اشتعلت النيران في الطائرة Lockheed L-1049 Super Constellation وانخفضت في المحيط الأطلسي قبالة Asbury Park ، New Jersey. قُتل جميع من كانوا على متنها وعددهم 74 ؛ في ذلك الوقت ، كانت كارثة العالم الأكثر دموية والتي تنطوي على رحلة تجارية مجدولة. ومع ذلك ، سيتم تجاوز عدد القتلى بعد عشرة أيام فقط.

فنزويلا (؛ الإسبانية الأمريكية: [beneˈswela] (استمع)) ، رسميًا جمهورية فنزويلا البوليفارية (بالإسبانية: República Bolivariana de Venezuela) ، هي دولة تقع على الساحل الشمالي لأمريكا الجنوبية ، وتتألف من مساحة قارية والعديد من الجزر والجزر الصغيرة في البحر الكاريبي. لها امتداد إقليمي يبلغ 916445 كيلومتر مربع (353.841 ميل مربع) ، ويقدر عدد سكانها بـ 28 مليون في عام 2019. العاصمة وأكبر تجمع حضري هو مدينة كاراكاس.

يحد الإقليم القاري من الشمال البحر الكاريبي والمحيط الأطلسي ، ومن الغرب كولومبيا والبرازيل من الجنوب وترينيداد وتوباغو من الشمال الشرقي ومن الشرق غيانا. تتمسك الحكومة الفنزويلية بادعاء ضد جويانا تجاه Guayana Esequiba. فنزويلا هي جمهورية رئاسية فيدرالية تتكون من 23 ولاية ومنطقة العاصمة والتبعيات الفيدرالية التي تغطي جزر فنزويلا البحرية. فنزويلا هي من بين أكثر البلدان تحضرا في أمريكا اللاتينية. تعيش الغالبية العظمى من الفنزويليين في مدن الشمال والعاصمة.

احتلت إسبانيا أراضي فنزويلا عام 1522 وسط مقاومة من الشعوب الأصلية. في عام 1811 ، أصبحت واحدة من أوائل الأقاليم الإسبانية الأمريكية التي أعلنت الاستقلال عن الإسبان وتشكل جزءًا ، كقسم ، من أول جمهورية فيدرالية لكولومبيا (تُعرف تاريخيًا باسم غران كولومبيا). تم فصلها كدولة ذات سيادة كاملة في عام 1830. خلال القرن التاسع عشر ، عانت فنزويلا من الاضطرابات السياسية والاستبداد ، وظلت تحت سيطرة الطغاة العسكريين الإقليميين حتى منتصف القرن العشرين. منذ عام 1958 ، كان للبلاد سلسلة من الحكومات الديمقراطية ، كاستثناء حيث كانت معظم المنطقة تحكمها ديكتاتوريات عسكرية ، وتميزت الفترة بالازدهار الاقتصادي. أدت الصدمات الاقتصادية في الثمانينيات والتسعينيات إلى أزمات سياسية كبرى واضطرابات اجتماعية واسعة النطاق ، بما في ذلك أعمال الشغب المميتة في كاراكازو عام 1989 ، ومحاولتي انقلاب في عام 1992 ، وعزل رئيس بتهمة اختلاس تهم الأموال العامة في عام 1993. انهيار الثقة في الأحزاب القائمة شهدت الانتخابات الرئاسية الفنزويلية عام 1998 ، المحفز للثورة البوليفارية ، والتي بدأت مع الجمعية التأسيسية لعام 1999 ، حيث تم فرض دستور فنزويلا الجديد. تم تعزيز سياسات الرعاية الاجتماعية الشعبوية الحكومية من خلال ارتفاع أسعار النفط ، وزيادة الإنفاق الاجتماعي مؤقتًا ، والحد من عدم المساواة الاقتصادية والفقر في السنوات الأولى من النظام. كانت الانتخابات الرئاسية الفنزويلية لعام 2013 محل نزاع على نطاق واسع مما أدى إلى احتجاجات واسعة النطاق ، مما أدى إلى أزمة وطنية أخرى استمرت حتى يومنا هذا. فنزويلا دولة نامية وتحتل المرتبة 113 على مؤشر التنمية البشرية. لديها أكبر احتياطيات نفطية معروفة في العالم وكانت واحدة من أكبر مصدري النفط في العالم. في السابق ، كانت البلاد مُصدِّرة متخلفة للسلع الزراعية مثل البن والكاكاو ، لكن النفط سرعان ما سيطر على الصادرات والعائدات الحكومية. أدت التجاوزات والسياسات السيئة للحكومة الحالية إلى انهيار الاقتصاد الفنزويلي بأكمله. تكافح البلاد مع ارتفاع قياسي في التضخم ونقص في السلع الأساسية والبطالة والفقر والمرض وارتفاع معدل وفيات الأطفال وسوء التغذية والجرائم الشديدة والفساد. هذه العوامل عجلت بأزمة المهاجرين الفنزويليين حيث فر أكثر من ثلاثة ملايين شخص من البلاد. بحلول عام 2017 ، أُعلن أن فنزويلا متخلفة عن سداد الديون من قبل وكالات التصنيف الائتماني. ساهمت الأزمة في فنزويلا في التدهور السريع لحالة حقوق الإنسان ، بما في ذلك الانتهاكات المتزايدة مثل التعذيب والسجن التعسفي والقتل خارج نطاق القضاء والهجمات على المدافعين عن حقوق الإنسان. فنزويلا عضو ميثاق في الأمم المتحدة ومنظمة الدول الأمريكية (OAS) واتحاد دول أمريكا الجنوبية (UNASUR) وألبا وميركوسور ورابطة تكامل أمريكا اللاتينية (LAIA) ومنظمة الدول الأيبيرية الأمريكية (OEI).