غوين ضد الولايات المتحدة ، 238 الولايات المتحدة 347 (1915) ، كان قرارًا للمحكمة العليا بالولايات المتحدة وجد استثناءات معينة لشرط الجد في اختبارات محو الأمية لحقوق التصويت غير دستورية. على الرغم من أن فقرات الجد هذه كانت سطحية محايدة عرقيًا ، إلا أنها صُممت لحماية حقوق التصويت للناخبين البيض الأميين مع حرمان الناخبين السود من حق التصويت.

منع تصديق 1870 على التعديل الخامس عشر لدستور الولايات المتحدة كل ولاية من إنكار حق التصويت على أساس "العرق أو اللون أو حالة العبودية السابقة". رداً على ذلك ، وضعت العديد من الولايات الجنوبية ، بما في ذلك أوكلاهوما ، أحكامًا دستورية مصممة لحرمان الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي من حق التصويت دون انتهاك التعديل الخامس عشر بشكل صريح. في رأي الأغلبية ، رأى رئيس المحكمة العليا إدوارد دوغلاس وايت أن شرط جد أوكلاهوما كان "بغيضًا للتعديل الخامس عشر وبالتالي لاغًا وباطلاً". كان للقرار تأثير مباشر ضئيل ، حيث وجدت الهيئات التشريعية الجنوبية طرقًا أخرى لحرمان السود من حقوقهم.

المحكمة العليا للولايات المتحدة (SCOTUS) هي أعلى محكمة في القضاء الفيدرالي للولايات المتحدة. تتمتع بسلطة استئنافية نهائية وتقديرية إلى حد كبير على جميع قضايا المحاكم الفيدرالية ومحاكم الولاية التي تنطوي على نقطة من القانون الفيدرالي ، والولاية القضائية الأصلية على نطاق ضيق من القضايا ، وعلى وجه التحديد "جميع القضايا التي تؤثر على السفراء ، والوزراء العامين والقناصل الآخرين ، وتلك التي تكون الدولة طرفاً ". تتمتع المحكمة بسلطة المراجعة القضائية ، والقدرة على إبطال قانون لانتهاكه أحد أحكام الدستور. كما أنها قادرة على إلغاء التوجيهات الرئاسية لانتهاكها إما الدستور أو القانون التشريعي. ومع ذلك ، لا يجوز لها أن تتصرف إلا في سياق قضية في مجال قانوني لها اختصاص عليها. يجوز للمحكمة أن تفصل في قضايا ذات مغزى سياسي لكنها قضت بأنها لا تملك سلطة الفصل في مسائل سياسية غير قابلة للتقاضي.

تأسست بموجب المادة الثالثة من دستور الولايات المتحدة ، تم إنشاء وإجراءات المحكمة العليا في البداية من قبل الكونغرس الأول من خلال قانون القضاء لعام 1789. كما حدد لاحقًا بموجب قانون القضاء لعام 1869 ، تتكون المحكمة من رئيس المحكمة الولايات المتحدة وثمانية قضاة مساعدين. كل قاضٍ له فترة مدى الحياة ، مما يعني أنهم يظلون في المحكمة حتى يموتوا أو يتقاعدوا أو يستقيلوا أو يُعزلوا من مناصبهم. عندما يحدث شاغر ، يقوم الرئيس ، بمشورة وموافقة مجلس الشيوخ ، بتعيين قاضٍ جديد. لكل قاضٍ صوت واحد في الفصل في القضايا المعروضة على المحكمة. في حالة الأغلبية ، يقرر رئيس المحكمة من يكتب رأي المحكمة ؛ خلاف ذلك ، يكلف القاضي الأعلى في الأغلبية بمهمة كتابة الرأي.

تجتمع المحكمة في مبنى المحكمة العليا في واشنطن العاصمة ، ذراعها المكلف بإنفاذ القانون هو شرطة المحكمة العليا.