وكالة الاستخبارات المركزية (CIA) ، المعروفة بشكل غير رسمي باسم الوكالة وتاريخياً باسم الشركة ، هي خدمة استخبارات أجنبية مدنية تابعة للحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة ، وهي مكلفة رسميًا بجمع ومعالجة وتحليل معلومات الأمن القومي من جميع أنحاء العالم ، في المقام الأول من خلال استخدام الذكاء البشري (HUMINT) وتنفيذ الأعمال السرية. بصفتها عضوًا رئيسيًا في مجتمع الاستخبارات الأمريكية (IC) ، فإن وكالة المخابرات المركزية تقدم تقاريرها إلى مدير المخابرات الوطنية وتركز بشكل أساسي على توفير المعلومات الاستخبارية لرئيس ومجلس وزراء الولايات المتحدة. أنشأ الرئيس هاري إس ترومان مجموعة المخابرات المركزية تحت إشراف مدير المخابرات المركزية بموجب توجيه رئاسي في 22 يناير 1946 ، وتحولت هذه المجموعة إلى وكالة المخابرات المركزية من خلال تنفيذ قانون الأمن القومي لعام 1947.

على عكس مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) ، وهو خدمة أمنية محلية ، فإن وكالة المخابرات المركزية ليس لديها وظيفة إنفاذ القانون وتركز بشكل أساسي بشكل أساسي على جمع المعلومات الاستخبارية في الخارج ، مع جمع معلومات استخبارية محلية محدودة فقط. تعمل وكالة المخابرات المركزية كمدير وطني لتنسيق أنشطة HUMINT عبر مجتمع الاستخبارات الأمريكي. إنها الوكالة الوحيدة المخولة قانونًا تنفيذ والإشراف على العمل السري بناءً على طلب من الرئيس. تمارس نفوذًا سياسيًا أجنبيًا من خلال أقسامها التكتيكية ، مثل مركز الأنشطة الخاصة. كما لعبت وكالة المخابرات المركزية دورًا أساسيًا في إنشاء أجهزة استخبارات في العديد من الدول الحليفة للولايات المتحدة ، مثل BND في ألمانيا. كما قدم الدعم للعديد من الجماعات السياسية الأجنبية والحكومات ، بما في ذلك التخطيط والتنسيق والتدريب في مجال التعذيب والدعم الفني. كانت متورطة في تنفيذ العديد من تغييرات النظام ، والهجمات الإرهابية ، والاغتيالات المخطط لها لزعماء أجانب. منذ عام 2004 ، تم تنظيم وكالة المخابرات المركزية تحت مكتب مدير المخابرات الوطنية (ODNI). على الرغم من نقل بعض صلاحياتها إلى DNI ، فقد نما حجم وكالة المخابرات المركزية كرد فعل على هجمات 11 سبتمبر. في عام 2013 ، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أنه في السنة المالية 2010 ، كان لدى وكالة المخابرات المركزية أكبر ميزانية لجميع وكالات IC ، متجاوزة التقديرات السابقة ، وقد وسعت وكالة المخابرات المركزية دورها بشكل متزايد ، بما في ذلك العمليات شبه العسكرية السرية. قام أحد أكبر أقسامه ، وهو مركز عمليات المعلومات (IOC) ، بتحويل التركيز رسميًا من مكافحة الإرهاب إلى العمليات السيبرانية الهجومية ، وقد كانت الوكالة موضوع العديد من الخلافات ، بما في ذلك انتهاكات حقوق الإنسان ، والتنصت على المكالمات الهاتفية المحلية والدعاية ، والمزاعم. من تهريب المخدرات. كما ظهرت في أعمال روائية من كتب وأفلام وألعاب فيديو.

كانت فضيحة ووترغيت فضيحة سياسية كبرى في الولايات المتحدة تتعلق بإدارة الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون من عام 1972 إلى عام 1974 والتي أدت إلى استقالة نيكسون. نشأت الفضيحة من المحاولات المستمرة لإدارة نيكسون للتستر على مشاركتها في 17 يونيو 1972 ، اقتحام مقر اللجنة الوطنية الديمقراطية في مبنى مكاتب واشنطن العاصمة ووترغيت. بعد القبض على الجناة الخمسة ، ربطت الصحافة ووزارة العدل الأمريكية الأموال التي تم العثور عليها في ذلك الوقت بلجنة حملة إعادة انتخاب نيكسون. أدت التحقيقات الإضافية ، جنبًا إلى جنب مع الكشف خلال المحاكمات اللاحقة للمسلمين ، إلى قيام مجلس النواب الأمريكي بمنح لجنته القضائية سلطة تحقيق إضافية للتحقيق في "مسائل معينة تقع ضمن اختصاصه" ، كما أدى مجلس الشيوخ الأمريكي إلى إنشاء لجنة تحقيق خاصة. تم بث جلسات استماع مجلس الشيوخ الناتجة عن ووترغيت "المطرقة إلى المطرقة" في جميع أنحاء البلاد من قبل PBS وأثارت المصلحة العامة. شهد شهود عيان أن نيكسون وافق على خطط للتستر على تورط الإدارة في عملية الاقتحام ، وأن هناك نظام تسجيل صوتي مفعل في المكتب البيضاوي. خلال التحقيق ، قاومت الإدارة تحقيقاتها ، مما أدى إلى أزمة دستورية ، ودفعت العديد من الاكتشافات الرئيسية والإجراءات الرئاسية الفظيعة ضد التحقيق في وقت لاحق في عام 1973 مجلس النواب إلى بدء إجراءات عزل نيكسون. قضت المحكمة العليا الأمريكية بأنه يتعين على نيكسون الإفراج عن شرائط المكتب البيضاوي للمحققين الحكوميين. كشفت الأشرطة أن نيكسون تآمر للتستر على الأنشطة التي حدثت بعد الاقتحام وحاول لاحقًا استخدام المسؤولين الفيدراليين لإفساد التحقيق. وافقت اللجنة القضائية في مجلس النواب على ثلاث مواد لعزل نيكسون لعرقلة سير العدالة ، وإساءة استخدام السلطة ، وازدراء الكونجرس. مع تواطؤه في التستر على الملأ وتآكل دعمه السياسي تمامًا ، استقال نيكسون من منصبه في 9 أغسطس 1974. ويعتقد أنه إذا لم يفعل ذلك ، لكان قد تم عزله من قبل مجلس النواب وإبعاده من منصبه. مكتب بمحاكمة في مجلس الشيوخ. إنه الرئيس الأمريكي الوحيد الذي استقال من منصبه. في 8 سبتمبر 1974 ، أصدر خليفة نيكسون ، جيرالد فورد ، عفوا عنه.

وجهت لوائح اتهام إلى 69 شخصًا وأدين 48 شخصًا - العديد منهم من كبار المسؤولين في إدارة نيكسون. جاء اسم "ووترجيت" ليشمل مجموعة من الأنشطة السرية وغير القانونية في كثير من الأحيان التي يقوم بها أعضاء إدارة نيكسون ، بما في ذلك التنصت على مكاتب المعارضين السياسيين والأشخاص الذين كان نيكسون أو مسؤوليه يشتبه بهم ؛ الأمر بالتحقيق مع الجماعات الناشطة والشخصيات السياسية ؛ واستخدام مكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالة المخابرات المركزية ودائرة الإيرادات الداخلية كأسلحة سياسية. أصبح استخدام اللاحقة "-gate" بعد مصطلح تعريف مرادفًا للفضيحة العامة ، وخاصة الفضيحة السياسية.