كانت مذبحة Iai (النطق الروماني: [ja] (استمع) ، أحيانًا مقلوبة باسم Jassy) كانت سلسلة من المذابح التي شنتها القوات الحكومية تحت قيادة المارشال أيون أنتونيسكو في مدينة ياي الرومانية ضد مجتمعها اليهودي ، والتي استمرت من 29 يونيو إلى 6 يوليو 1941. وفقًا للسلطات الرومانية ، قُتل أكثر من 13266 شخصًا ، أو ثلث السكان اليهود ، في المذبحة نفسها أو في أعقابها ، وتم ترحيل العديد منهم. كانت واحدة من أسوأ المذابح خلال الحرب العالمية الثانية.

بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية في 1 سبتمبر 1939 ، تبنت مملكة رومانيا في عهد الملك كارول الثاني رسميًا موقفًا من الحياد. ومع ذلك ، فإن الوضع المتغير بسرعة في أوروبا خلال عام 1940 ، وكذلك الاضطرابات السياسية المحلية ، قوض هذا الموقف. ارتفعت شعبية القوى السياسية الفاشية مثل الحرس الحديدي وقوتها ، مما دعا إلى التحالف مع ألمانيا النازية وحلفائها. مع انهيار الثروات العسكرية لاثنين من الضامنين الرئيسيين لوحدة أراضي رومانيا - فرنسا وبريطانيا - في سقوط فرنسا (مايو إلى يونيو ، 1940) ، لجأت حكومة رومانيا إلى ألمانيا على أمل الحصول على ضمان مماثل ، غير مدركة أن الدولة المهيمنة في ذلك الوقت كانت القوة الأوروبية قد منحت بالفعل مباركتها للمطالبات السوفيتية بالأراضي الرومانية في بروتوكول سري لاتفاق مولوتوف-ريبنتروب لعام 1939.

في صيف عام 1940 ، حلت الدبلوماسية سلسلة من النزاعات الإقليمية بطريقة غير مواتية لرومانيا ، مما أدى إلى خسارة معظم الأراضي المكتسبة في أعقاب الحرب العالمية الأولى. الفصائل الفاشية والعسكرية ، التي قامت في النهاية بانقلاب (سبتمبر 1940) حول البلاد إلى ديكتاتورية تحت قيادة ماريال أيون أنتونسكو. وضع النظام الجديد الدولة بحزم على مسار نحو معسكر المحور ، وانضمت رسميًا إلى قوى المحور في 23 نوفمبر 1940. بصفتها عضوًا في المحور ، انضمت رومانيا إلى غزو الاتحاد السوفيتي في 22 يونيو 1941 ، وقدمت المعدات والنفط إلى ألمانيا النازية بالإضافة إلى إرسال المزيد من القوات إلى الجبهة الشرقية أكثر من جميع الحلفاء الآخرين لألمانيا مجتمعين. لعبت القوات الرومانية دورًا كبيرًا أثناء القتال في أوكرانيا ، بيسارابيا ، ستالينجراد وأماكن أخرى. كانت القوات الرومانية مسؤولة عن اضطهاد ومذبحة 260.000 يهودي في الأراضي التي تسيطر عليها رومانيا ، على الرغم من أن معظم اليهود الذين يعيشون داخل رومانيا نجوا من الحرب. وفقًا للمؤرخ والمؤلف مارك اكسوورثي ، يمكن القول إن جيش المحور الثاني في أوروبا ينتمي إلى رومانيا ، على الرغم من أن البعض قد يجادل في ذلك ، معتبرين أن الجيش الإيطالي أكثر أهمية. في عام 1943 وما بعده ، غزت الجيوش السوفيتية المتقدمة البلاد في عام 1944. مع الدعم الشعبي لمشاركة رومانيا في الحرب المتعثرة وانهيار الجبهات الألمانية الرومانية تحت الهجوم السوفيتي ، قاد الملك مايكل من رومانيا انقلابًا أطاح بنظام أنطونيسكو ( أغسطس 1944) ووضع رومانيا إلى جانب الحلفاء لما تبقى من الحرب (أُعدم أنطونيسكو في يونيو 1946). على الرغم من هذا الارتباط المتأخر مع الجانب الفائز ، لم تتم استعادة رومانيا الكبرى. ومع ذلك ، كانت البلاد قادرة على استعادة شمال ترانسيلفانيا من المجر.