كان محمد أحمد بن عبد الله (عربي: محمد أحمد ابن عبد الله ؛ ١٢ أغسطس ١٨٤٤ - ٢٢ يونيو ١٨٨٥) زعيمًا دينيًا صوفيًا للطائفة السامانية في السودان ، درس الإسلام السني في شبابه. عام 1881 زعم أنه المهدي. قاد حرباً ناجحة ضد الحكم العسكري العثماني المصري في السودان وحقق انتصاراً لافتاً على البريطانيين في حصار الخرطوم. أنشأ دولة إسلامية واسعة تمتد من البحر الأحمر إلى وسط إفريقيا ، وأسس حركة ظلت مؤثرة في السودان بعد قرن من ذلك ، فمن إعلانه عن المهدية في يونيو 1881 حتى 1898 ، تزايد عدد أنصار المهدي ، الأنصار ، أسس العديد من مذاهبها اللاهوتية والسياسية. بعد وفاة محمد أحمد غير المتوقعة في 22 يونيو 1885 ، تولى نائبه الرئيسي عبد الله بن محمد إدارة الدولة المهدية الوليدة.

بعد وفاة أحمد ، حكم عبد الله بصفته خليفة ، لكن حكمه الاستبدادي ، وكذلك القوة العسكرية البريطانية المطبقة بشكل مباشر ، دمروا دولة المهدي بعد الغزو الأنجلو-مصري للسودان عام 1899. وعلى الرغم من ذلك ، لا يزال المهدي شخصية محترمة في تاريخ السودان. في أواخر القرن العشرين ، شغل أحد أحفاده المباشرين ، الصادق المهدي ، منصب رئيس وزراء السودان مرتين (1966-1967 و 1986-1989). اتبع سياسات الدمقرطة.