وقع اصطدام جراند كانيون في الجو في غرب الولايات المتحدة يوم السبت ، 30 يونيو 1956 ، عندما اصطدمت طائرة تابعة لشركة يونايتد إيرلاينز دوغلاس دي سي -7 بطائرة ترانس وورلد إيرلاينز لوكهيد إل -1049 سوبر كونستليشن فوق متنزه جراند كانيون الوطني ، أريزونا. لقى كل من كانوا على متن كلتا الرحلتين مصرعهم ، مما يجعله أول حادث طيران تجاري يتجاوز مائة حالة وفاة. وكانت الرحلات قد غادرتا مطار لوس أنجلوس الدولي بفارق دقائق إلى شيكاغو وكانساس سيتي على التوالي.

وقع الاصطدام في مجال جوي غير خاضع للرقابة ، حيث كان من مسؤولية الطيارين الحفاظ على الفصل ("انظر وشاهد"). وقد سلط هذا الضوء على الحالة البالية لمراقبة الحركة الجوية ، والتي أصبحت محور إصلاحات الطيران الكبرى.

ترانس وورلد إيرلاينز (TWA) كانت شركة طيران أمريكية كبرى تعمل من عام 1930 حتى عام 2001. تم تشكيلها تحت اسم Transcontinental & Western Air لتشغيل طريق من مدينة نيويورك إلى لوس أنجلوس عبر سانت لويس ، كانساس سيتي ، ومحطات أخرى ، مع فورد Trimotors. مع American و United و Eastern ، كانت واحدة من "الأربعة الكبار" شركات الطيران المحلية في الولايات المتحدة التي شكلها مؤتمر Spoils لعام 1930. استحوذ Howard Hughes على TWA في عام 1939 ، وبعد الحرب العالمية الثانية قاد توسع شركة طيران تخدم أوروبا والشرق الأوسط وآسيا ، مما يجعل TWA ثاني ناقل غير رسمي للولايات المتحدة بعد Pan Am. تخلى هيوز عن السيطرة في الستينيات ، واستحوذت الإدارة الجديدة لشركة TWA على Hilton International و Century 21 في محاولة لتنويع أعمال الشركة.

نظرًا لأن قانون تحرير شركات الطيران لعام 1978 أدى إلى موجة من إخفاقات شركات الطيران والشركات الناشئة وعمليات الاستحواذ في الولايات المتحدة ، فقد انفصلت شركة TWA عن شركتها القابضة في عام 1984. استحوذ Carl Icahn على TWA وأخذ الشركة خاصة في الاستحواذ على الرفع المالي في عام 1988. أصبحت TWA مثقلة بالديون ، وباع طرقها في لندن ، وخضعت لإعادة الهيكلة بموجب الفصل 11 في عامي 1992 و 1995 ، وشدد عليها أيضًا انفجار TWA Flight 800 في عام 1996.

كان المقر الرئيسي لشركة TWA في وقت ما في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري ، وخططت لجعل مطار كانساس سيتي الدولي مركزها المحلي والدولي الرئيسي ، لكنها تخلت عن هذه الخطة في السبعينيات. طورت شركة الطيران لاحقًا أكبر مركز لها في مطار سانت لويس لامبرت الدولي. كان مركزها الرئيسي عبر المحيط الأطلسي هو مركز TWA Flight في مطار John F. الخطوط الجوية الأمريكية. قام الأمريكيون بتسريح العديد من موظفي TWA السابقين في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001. استمرت شركة TWA في الوجود كشركة ذات مسؤولية محدودة تحت شركة American Airlines حتى 1 يوليو 2003. قامت شركة American Airlines بتقليص حجم مركز سانت لويس في وقت لاحق من ذلك العام.