معيار الذهب هو نظام نقدي تعتمد فيه وحدة الحساب الاقتصادية القياسية على كمية ثابتة من الذهب. كان معيار الذهب هو أساس النظام النقدي الدولي من سبعينيات القرن التاسع عشر إلى أوائل عشرينيات القرن الماضي ، ومن أواخر عشرينيات القرن الماضي إلى عام 1932 وكذلك من عام 1944 حتى عام 1971 عندما أنهت الولايات المتحدة من جانب واحد إمكانية تحويل الدولار الأمريكي إلى الذهب في البنوك المركزية الأجنبية ، إنهاء نظام بريتون وودز بشكل فعال. لا تزال العديد من الولايات تمتلك احتياطيات كبيرة من الذهب ، وتاريخيًا ، كان معيار الفضة ونظام المعدنين أكثر شيوعًا من معيار الذهب. يعكس التحول إلى نظام نقدي دولي قائم على معيار ذهبي الحادث ، والعوامل الخارجية للشبكة ، والاعتماد على المسار. تبنت بريطانيا العظمى عن طريق الخطأ معيارًا ذهبيًا بحكم الواقع في عام 1717 عندما حدد السير إسحاق نيوتن ، رئيس دار سك العملة الملكية آنذاك ، سعر صرف الفضة إلى الذهب منخفضًا للغاية ، مما تسبب في خروج العملات الفضية من التداول. عندما أصبحت بريطانيا العظمى القوة المالية والتجارية الرائدة في العالم في القرن التاسع عشر ، تبنت الدول الأخرى بشكل متزايد النظام النقدي البريطاني ، حيث تم التخلي عن المعيار الذهبي إلى حد كبير خلال فترة الكساد الكبير قبل إعادة العمل به بشكل محدود كجزء من ما بعد العالم. نظام الحرب الثانية بريتون وودز. تم التخلي عن معيار الذهب بسبب ميله إلى التقلبات ، فضلاً عن القيود التي فرضها على الحكومات: من خلال الاحتفاظ بسعر صرف ثابت ، أعاقت الحكومات الانخراط في سياسات توسعية ، على سبيل المثال ، للحد من البطالة خلال فترات الركود الاقتصادي. هناك إجماع بين الاقتصاديين على أن العودة إلى قاعدة الذهب لن تكون مفيدة ، ويرفض معظم المؤرخين الاقتصاديين فكرة أن معيار الذهب "كان فعالاً في استقرار الأسعار وتخفيف تقلبات دورة الأعمال خلال القرن التاسع عشر".

كونغرس الولايات المتحدة هو الهيئة التشريعية للحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة. وهي تتألف من مجلسين ، وتتألف من مجلس النواب ، والجزء العلوي من الجسم ، مجلس الشيوخ. يجتمع الكونغرس في مبنى الكابيتول بالولايات المتحدة في واشنطن العاصمة ، ويتم اختيار أعضاء مجلس الشيوخ والممثلين من خلال الانتخابات المباشرة ، على الرغم من أنه يمكن ملء المناصب الشاغرة في مجلس الشيوخ عن طريق تعيين حاكم. يضم الكونغرس 535 عضوًا مصوتًا: 100 عضو في مجلس الشيوخ و 435 نائباً. يصوت نائب رئيس الولايات المتحدة في مجلس الشيوخ فقط عندما يكون أعضاء مجلس الشيوخ منقسمين بالتساوي. يتألف مجلس النواب من ستة أعضاء لا يحق لهم التصويت ، وتكون مدة دورة الكونغرس عامين ، في الوقت الحاضر ، تبدأ من كل شهر يناير. تُجرى الانتخابات كل عام زوجي في يوم الانتخابات. يتم انتخاب أعضاء مجلس النواب لمدة عامين للكونغرس. ينص قانون إعادة التوزيع لعام 1929 على أنه يتم انتخابهم في دوائر انتخابية ذات عضو واحد أو مقاطعات عن طريق أول تجاوز للمنصب ، وأن يتم تقسيم دوائر الكونغرس إلى الولايات حسب عدد السكان كل عشر سنوات باستخدام نتائج تعداد الولايات المتحدة ، بشرط أن يكون لكل ولاية ممثل واحد على الأقل في الكونجرس. يتم انتخاب كل عضو في مجلس الشيوخ بشكل عام في ولايته لمدة ست سنوات ، مع فترات متداخلة ، لذلك كل عامين ما يقرب من ثلث مجلس الشيوخ يتم انتخابه. لكل ولاية ، بغض النظر عن عدد السكان أو الحجم ، عضوان في مجلس الشيوخ ، لذا يوجد حاليًا 100 عضو في مجلس الشيوخ عن الولايات الخمسين.

تتطلب المادة الأولى من دستور الولايات المتحدة أن يكون عمر أعضاء الكونجرس 25 عامًا على الأقل (مجلس النواب) أو 30 عامًا على الأقل (مجلس الشيوخ) ، وأن يكونوا من مواطني الولايات المتحدة لمدة سبعة (مجلس) أو تسعة (مجلس الشيوخ) سنوات ، وأن يكونوا من سكان الدولة التي يمثلونها. يجوز لأعضاء المجلسين الترشح لإعادة انتخابهم لعدد غير محدود من المرات.

تم إنشاء الكونغرس بموجب دستور الولايات المتحدة واجتمع لأول مرة في عام 1789 ، ليحل محل كونغرس الاتحاد في وظيفته التشريعية. على الرغم من عدم تفويضهم قانونًا ، إلا أنه في الممارسة العملية منذ القرن التاسع عشر ، ينتمي أعضاء الكونغرس عادةً إلى أحد الحزبين الرئيسيين ، الحزب الديمقراطي أو الحزب الجمهوري ، ونادرًا ما ينتمون إلى طرف ثالث أو مستقلين ينتمون إلى أي حزب. في حالة الأخير ، لا يعني عدم الانتماء إلى حزب سياسي أن هؤلاء الأعضاء غير قادرين على التجمع مع أعضاء الأحزاب السياسية. يمكن للأعضاء أيضًا تبديل الحفلات في أي وقت ، على الرغم من أن هذا غير شائع تمامًا.