في 5 يونيو 1968 ، أصيب المرشح الرئاسي روبرت ف. كينيدي بجروح قاتلة بعد منتصف الليل بقليل في فندق أمباسادور في لوس أنجلوس. في وقت سابق من ذلك المساء ، تم إعلان فوز السناتور الصغير من نيويورك البالغ من العمر 42 عامًا في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لولاية ساوث داكوتا وكاليفورنيا خلال الانتخابات الرئاسية لعام 1968. تم إعلان وفاته في الساعة 1:44 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ في 6 يونيو ، بعد حوالي 26 ساعة من إطلاق النار عليه. بعد الانتصارات المزدوجة في الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا وداكوتا الجنوبية للترشيح الديمقراطي للترشيح الرئاسي ، تحدث كينيدي إلى الصحفيين والعاملين في الحملة في احتفال متلفز مباشر من على خشبة المسرح بمقره في فندق أمباسادور. بعد وقت قصير من مغادرته المنصة وخروجه من رواق المطبخ ، أصيب بجروح قاتلة من عدة طلقات أطلقت من مسدس. توفي كينيدي في مستشفى Good Samaritan بعد 26 ساعة. وكان مطلق النار سرحان سرحان ، 24 عاما. في عام 1969 ، أدين سرحان بقتل كينيدي وحكم عليه بالإعدام. تم تخفيف عقوبته إلى السجن المؤبد في عام 1972 بسبب قضية المحكمة بيبول ضد أندرسون. سجل مراسل صحفي مستقل إطلاق النار على شريط صوتي ، وتم تصوير تداعياته على الفيلم.

تم نقل رفات كينيدي إلى كاتدرائية القديس باتريك ، نيويورك ، لمدة يومين من المشاهدة العامة قبل إقامة قداس جنازة في 8 يونيو. سافر قطار جنازته من نيويورك إلى واشنطن العاصمة ؛ اصطف العديد من المتفرجين على الطريق لمشاهدة الرحلة. تم دفن جثته ليلا في مقبرة أرلينغتون الوطنية بالقرب من شقيقه جون كينيدي. دفعت وفاته جهاز الخدمة السرية للولايات المتحدة لحماية المرشحين للرئاسة. نائب الرئيس هوبرت همفري كان أيضًا مرشحًا رئاسيًا ؛ واصل الفوز بترشيح الحزب الديمقراطي لكنه خسر في النهاية الانتخابات أمام المرشح الجمهوري ريتشارد نيكسون.

مثل اغتيال شقيقه ، أدى اغتيال روبرت كينيدي إلى عدد من نظريات المؤامرة. حتى الآن ، لم يظهر أي دليل موثوق على أن سرحان لم يكن مطلق النار ، أو أنه لم يتصرف بمفرده. كينيدي وهيوي لونج من لويزيانا (في عام 1935) هما العضوان الوحيدان في مجلس الشيوخ للولايات المتحدة اللذان تم اغتيالهما. كانت واحدة من أربع اغتيالات كبرى حدثت في الستينيات في الولايات المتحدة ، بعد عدة سنوات من اغتيال جون إف كينيدي في عام 1963 واغتيال مالكولم إكس في عام 1965 ، وبعد شهرين من اغتيال مارتن لوثر كينج جونيور. أبريل 1968.