التعديل الأول (التعديل الأول) لدستور الولايات المتحدة يمنع الحكومة من سن القوانين التي تنظم تأسيس الدين ، أو التي تحظر الممارسة الحرة للدين ، أو تنتقص من حرية التعبير ، وحرية الصحافة ، وحرية التعبير. التجمع ، أو الحق في تقديم التماس للحكومة لإنصاف المظالم. تم اعتماده في 15 ديسمبر 1791 ، كواحد من التعديلات العشرة التي تشكل وثيقة الحقوق.

تم اقتراح قانون الحقوق لتهدئة المعارضة المناهضة للفيدرالية للتصديق على الدستور. في البداية ، تم تطبيق التعديل الأول فقط على القوانين التي سنها الكونغرس ، وتم تفسير العديد من أحكامه بشكل أضيق مما هو عليه اليوم. بدءًا من قضية جيتلو ضد نيويورك (1925) ، طبقت المحكمة العليا التعديل الأول على عملية الدولة المعروفة باسم التضمين من خلال بند الإجراءات القانونية في التعديل الرابع عشر.

في قضية إيفرسون ضد مجلس التعليم (1947) ، استندت المحكمة إلى مراسلات توماس جيفرسون للدعوة إلى "جدار فاصل بين الكنيسة والدولة" ، على الرغم من أن الحدود الدقيقة لهذا الفصل لا تزال محل نزاع. تم توسيع حقوق الكلام بشكل كبير في سلسلة من قرارات المحاكم في القرنين العشرين والحادي والعشرين التي تحمي مختلف أشكال الخطاب السياسي والخطاب المجهول وتمويل الحملات والمواد الإباحية والخطاب المدرسي ؛ حددت هذه الأحكام أيضًا سلسلة من الاستثناءات من إجراءات الحماية التي ينص عليها التعديل الأول. ألغت المحكمة العليا سابقة القانون العام الإنجليزي لزيادة عبء الإثبات في قضايا التشهير والقذف ، وعلى الأخص في قضية شركة نيويورك تايمز ضد سوليفان (1964). ومع ذلك ، فإن الخطاب التجاري يحظى بحماية أقل من التعديل الأول من الخطاب السياسي ، وبالتالي فهو يخضع لقواعد تنظيمية أكبر.

يحمي بند حرية الصحافة نشر المعلومات والآراء ، وينطبق على مجموعة متنوعة من الوسائط. في قضية نير ضد مينيسوتا (1931) ونيويورك تايمز ضد الولايات المتحدة (1971) ، قضت المحكمة العليا بأن التعديل الأول يحمي من الرقابة المسبقة على ما قبل النشر في جميع القضايا تقريبًا. يحمي بند الالتماس الحق في تقديم التماس إلى جميع فروع ووكالات الحكومة لاتخاذ إجراء. بالإضافة إلى الحق في التجمع الذي يكفله هذا البند ، قضت المحكمة أيضًا بأن التعديل يحمي ضمنيًا حرية تكوين الجمعيات.

على الرغم من أن التعديل الأول لا ينطبق إلا على الجهات الحكومية ، إلا أن هناك سوء فهم شائع مفاده أنه يمنع أي شخص من تقييد حرية التعبير ، بما في ذلك الكيانات الخاصة وغير الحكومية. علاوة على ذلك ، قررت المحكمة العليا أن حماية الكلام ليست مطلقة.

كوهين ضد كاليفورنيا ، 403 US 15 (1971) ، كان قرارًا تاريخيًا للمحكمة العليا الأمريكية يقضي بأن التعديل الأول منع إدانة بول روبرت كوهين بارتكاب جريمة الإخلال بالسلام من خلال ارتداء سترة عليها عبارة "Fuck the Draft" في الممرات العامة لمحكمة كاليفورنيا.

وجدت المحكمة في النهاية أن عرض كلمة مكونة من أربعة أحرف لم يكن مبررًا كافيًا للسماح للدول بتقييد حرية التعبير وأنه لا يمكن تقييد حرية التعبير إلا في ظل ظروف قاسية تتجاوز العدوانية. شكل الحكم سابقة تُستخدم في قضايا مستقبلية تتعلق بسلطة الدول في تنظيم حرية التعبير من أجل الحفاظ على الكياسة العامة.