كانت عملية أوبرا (بالعبرية:) ، والمعروفة أيضًا باسم عملية بابل ، غارة جوية مفاجئة نفذتها القوات الجوية الإسرائيلية في 7 يونيو 1981 ، والتي دمرت مفاعلًا نوويًا عراقيًا غير مكتمل يقع على بعد 17 كيلومترًا (11 ميلًا) جنوب شرق بغداد ، العراق. جاءت العملية الإسرائيلية بعد أن تسببت عملية السيف الحارقة الإيرانية الناجحة جزئيًا في أضرار طفيفة للمنشأة النووية نفسها قبل عام ، حيث تم إصلاح الضرر لاحقًا من قبل فنيين فرنسيين. عملية أوبرا ، والبيانات الحكومية الإسرائيلية ذات الصلة التي تلتها ، أسست مبدأ بيغن ، الذي نص صراحة على أن الضربة لم تكن حالة شاذة ، بل "سابقة لكل حكومة مستقبلية في إسرائيل". أضافت الضربة الوقائية الإسرائيلية لمكافحة الانتشار بعدًا آخر لسياستها الحالية المتمثلة في الغموض المتعمد ، حيث إنها تتعلق بقدرة الأسلحة النووية لدول أخرى في المنطقة ، ففي عام 1976 ، اشترى العراق مفاعلًا نوويًا من طراز أوزوريس من فرنسا. بينما أكد العراق وفرنسا أن المفاعل ، الذي أطلق عليه الفرنسيون اسم أوزيراك ، كان مخصصًا للبحث العلمي السلمي ، نظر الإسرائيليون إلى المفاعل بريبة ، معتقدين أنه مصمم لصنع أسلحة نووية يمكن أن تصعد الصراع العربي الإسرائيلي المستمر. في 7 يونيو 1981 ، قصفت طائرة مقاتلة تابعة لسلاح الجو الإسرائيلي من طراز F-16A ، بمرافقة F-15As ، مفاعل أوزيراك في عمق العراق. ووصفت إسرائيل العملية بأنها عمل دفاع عن النفس ، قائلة إن المفاعل "أمامه أقل من شهر" قبل أن "يصبح حرجًا". وبحسب ما ورد قتلت الغارة الجوية عشرة جنود عراقيين ومدني فرنسي واحد. وقع الهجوم قبل حوالي ثلاثة أسابيع من الانتخابات التشريعية الإسرائيلية للكنيست عام 1981 ، وفي وقت حدوثه ، قوبل الهجوم بانتقادات دولية حادة ، بما في ذلك في الولايات المتحدة ، ووبخ مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة وإسرائيل الجمعية العامة في قرارين منفصلين. كما كانت ردود فعل وسائل الإعلام سلبية: "هجوم التسلل الإسرائيلي ... كان عملاً من أعمال العدوان غير المبرر وقصير النظر" ، كما كتبت صحيفة نيويورك تايمز ، بينما وصفته صحيفة لوس أنجلوس تايمز بأنه "إرهاب ترعاه الدولة". تم الاستشهاد بتدمير مفاعل أوزيراك العراقي كمثال على الضربة الوقائية في الدراسات المعاصرة حول القانون الدولي. ناقش المؤرخون فعالية الهجوم ، الذين اعترفوا بأنه أعاد العراق من حافة القدرة النووية لكنه دفع ببرنامج أسلحته تحت الأرض وعزز طموحات الرئيس العراقي صدام حسين المستقبلية لامتلاك أسلحة نووية.

سلاح الجو الإسرائيلي (سلاح الجو الإسرائيلي، العبرية: זְרוֹעַ הָאֲוִיר וְהֶחָלָל، بالحروف اللاتينية: Zroa HaAvir VeHahalal، مضاءة 'ليرة تركية "،" للطيران والفضاء الذراع "، المعروف باسم חֵיל הָאֲוִיר، خيل HaAvir" سلاح الجو ") يعمل بوصفه فرع الحرب الجوية لجيش الدفاع الإسرائيلي. تأسست في 28 مايو 1948 ، بعد وقت قصير من إعلان الاستقلال الإسرائيلي. اعتبارًا من أغسطس 2017 ، كان ألوف عميكام نوركين قائدًا للقوات الجوية. في سبتمبر 2021 ، أُعلن أن رئيس مديرية التخطيط ، ألوف تومر بار ، سيكون القائد التالي للقوات الجوية ، حيث تم إنشاء سلاح الجو الإسرائيلي باستخدام طائرات مدنية تم الاستيلاء عليها أو التبرع بها وطائرات مقاتلة قديمة وفائضة من الحرب العالمية الثانية. في النهاية ، تم شراء المزيد من الطائرات ، بما في ذلك Boeing B-17s و Bristol Beaufighters و de Havilland Mosquitoes و P-51D Mustangs. لعب سلاح الجو الإسرائيلي دورًا مهمًا في عملية قادش ، دور إسرائيل في أزمة السويس عام 1956 ، وأسقط المظليين في ممر ميتلا. في 5 يونيو 1967 ، في اليوم الأول من حرب الأيام الستة ، نفذ سلاح الجو الإسرائيلي عملية التركيز ، مما أدى إلى إضعاف القوات الجوية العربية المعارضة وتحقيق التفوق الجوي لما تبقى من الحرب. بعد وقت قصير من انتهاء حرب الأيام الستة ، بدأت مصر حرب الاستنزاف ، ونفذت القوات الجوية الإسرائيلية قصفًا متكررًا لأهداف استراتيجية في عمق أراضي العدو. عندما اندلعت حرب يوم الغفران في 6 أكتوبر 1973 ، أجبر التقدم المصري والسوري سلاح الجو الإسرائيلي على التخلي عن الخطط التفصيلية لتدمير الدفاعات الجوية للعدو. بعد أن أُجبر على العمل في ظل التهديدات الصاروخية والمدفعية المضادة للطائرات ، سمح الدعم الجوي القريب الذي قدمته للقوات الإسرائيلية على الأرض بوقف المد والهجوم في نهاية المطاف.

منذ تلك الحرب تم الحصول على معظم الطائرات العسكرية الإسرائيلية من الولايات المتحدة. ومن بين هذه الطائرات A-4 Skyhawk و F-4 Phantom II و F-15 Eagle و F-16 Fighting Falcon و F-35 Lightning II. قامت القوات الجوية الإسرائيلية أيضًا بتشغيل عدد من الأنواع المنتجة محليًا مثل IAI Nesher ، ولاحقًا ، IAI Kfir الأكثر تقدمًا. في 7 يونيو 1981 ، نفذت ثماني طائرات تابعة لسلاح الجو الإسرائيلي من طراز F-16 مغطاة بست طائرات إف -15 عملية أوبرا لتدمير المنشآت النووية العراقية في أوسيراق. في 9 يونيو 1982 ، نفذ سلاح الجو الإسرائيلي عملية الكريكيت 19 ، التي شلت الدفاعات الجوية السورية في لبنان. في 1 أكتوبر 1985 ، رداً على هجوم إرهابي لمنظمة التحرير الفلسطينية أسفر عن مقتل ثلاثة مدنيين إسرائيليين في قبرص ، نفذ سلاح الجو الإسرائيلي عملية الساق الخشبية ، حيث قصف مقر منظمة التحرير الفلسطينية في تونس. في عام 1991 ، نفذ سلاح الجو الإسرائيلي عملية سليمان التي جلبت اليهود الإثيوبيين إلى إسرائيل. في عامي 1993 و 1996 ، شاركت القوات الجوية الإسرائيلية في عملية المساءلة وعملية عناقيد الغضب ، على التوالي. وقد شاركت في العديد من العمليات منذ ذلك الحين ، بما في ذلك حرب لبنان عام 2006 ، وعملية الرصاص المصبوب ، وعملية عمود السحاب ، وعملية الجرف الصامد ، وعملية حارس الجدران. في 6 سبتمبر 2007 ، نجح سلاح الجو الإسرائيلي في قصف مفاعل نووي سوري مزعوم في عملية البستان.