في 1 مارس 1932 ، تم اختطاف تشارلز أوغسطس ليندبيرغ جونيور ، ابن الطيارين تشارلز ليندبيرغ وآن مورو ليندبيرغ ، البالغ من العمر 20 شهرًا ، من سرير الأطفال في الطابق العلوي لمنزل ليندبيرغ ، هايفيلدز ، في شرق أمويل ، نيو جيرسي ، الولايات المتحدة. في 12 مايو ، اكتشف سائق شاحنة جثة الطفل على جانب طريق قريب ، وفي سبتمبر 1934 ، ألقي القبض على نجار مهاجر ألماني يدعى برونو ريتشارد هوبتمان بتهمة الجريمة. بعد محاكمة استمرت من 2 يناير إلى 13 فبراير 1935 ، أدين بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى وحكم عليه بالإعدام. على الرغم من إدانته ، استمر في الاعتراف ببراءته ، لكن جميع الاستئنافات باءت بالفشل وتم إعدامه في الكرسي الكهربائي في سجن ولاية نيو جيرسي في 3 أبريل 1936. ووصف كاتب الجريدة إتش إل مينكين عملية الاختطاف والمحاكمة بأنها "أكبر قصة منذ القيامة. " وقد أشار علماء القانون إلى المحاكمة على أنها إحدى "محاكمات القرن". دفعت الجريمة الكونجرس إلى تمرير قانون الاختطاف الفيدرالي ، المعروف باسم "قانون ليندبيرغ الصغير" الذي جعل نقل ضحية الاختطاف عبر حدود الولاية جريمة فيدرالية.

تشارلز أوغسطس ليندبيرغ (4 فبراير 1902-26 أغسطس 1974) كان طيارًا أمريكيًا وضابطًا عسكريًا ومؤلفًا ومخترعًا وناشطًا أمريكيًا. في سن الخامسة والعشرين ، انتقل من الغموض كطيار في البريد الجوي الأمريكي إلى شهرة عالمية فورية بفوزه بجائزة Orteig لقيامه بأول رحلة طيران بدون توقف من مدينة نيويورك إلى باريس في الفترة من 20 إلى 21 مايو 1927. قام ليندبيرغ بتغطية 33+ رحلة مدتها نصف ساعة و 3600 ميل (5800 كيلومتر) بمفردها في طائرة ريان أحادية السطح ذات المحرك الواحد والمصممة خصيصًا لهذا الغرض ، وهي روح سانت لويس. على الرغم من أن أول رحلة طيران عبر المحيط الأطلسي بدون توقف قد اكتملت قبل ثماني سنوات ، كانت هذه أول رحلة فردية عبر المحيط الأطلسي ، وأول رحلة عبر الأطلسي بين محوري مدينتين رئيسيتين ، وأطول رحلة عبر المحيط الأطلسي بحوالي 2000 ميل. تعتبر على نطاق واسع واحدة من أكثر الرحلات الجوية أهمية في تاريخ الطيران وبشرت بعصر جديد من النقل بين أجزاء من العالم.

نشأ ليندبيرغ في الغالب في ليتل فولز ، مينيسوتا وواشنطن العاصمة ، ابن عضو الكونجرس الأمريكي البارز من مينيسوتا تشارلز أوغست ليندبيرغ. أصبح ضابطا في احتياطي سلاح الجو بالجيش الأمريكي في عام 1924 ، وحصل على رتبة ملازم ثاني في عام 1925. وفي وقت لاحق من ذلك العام ، تم تعيينه كطيار بريد جوي أمريكي في منطقة سانت لويس الكبرى ، حيث بدأ الاستعداد لذلك. رحلته التاريخية عام 1927 عبر المحيط الأطلسي. حصل Lindbergh على أعلى وسام عسكري للولايات المتحدة من الرئيس كالفن كوليدج ، وميدالية الشرف ، بالإضافة إلى وسام الطيران المتميز عن رحلته عبر المحيط الأطلسي. كما أكسبته الرحلة أعلى وسام الاستحقاق الفرنسي ، المدني أو العسكري ، وسام جوقة الشرف. حفز إنجازه اهتمامًا عالميًا كبيرًا في كل من الطيران التجاري والبريد الجوي ، مما أحدث ثورة في صناعة الطيران في جميع أنحاء العالم (وُصفت آنذاك باسم "طفرة Lindbergh") ، وكرس الكثير من الوقت والجهد لتعزيز مثل هذا النشاط. تم تكريمه كأول "رجل العام" في تايم في عام 1928 ، وعينه الرئيس هربرت هوفر في اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية في عام 1929 ، وحصل على الميدالية الذهبية للكونغرس في عام 1930. في عام 1931 ، هو والجراح الفرنسي أليكسيس كاريل بدأ العمل على اختراع أول مضخة تروية ، والتي يُنسب إليها جعل جراحات القلب وزرع الأعضاء في المستقبل ممكنة.

في الأول من مارس عام 1932 ، اختُطف ابن ليندبيرغ ، تشارلز جونيور ، وقتل فيما وصفته وسائل الإعلام الأمريكية بـ "جريمة القرن". دفعت القضية كونغرس الولايات المتحدة إلى اعتبار الاختطاف جريمة فيدرالية إذا تجاوز الخاطف حدود الولاية مع الضحية. بحلول أواخر عام 1935 ، دفعت الهستيريا المحيطة بالقضية عائلة Lindbergh إلى المنفى في أوروبا ، حيث عادوا منها في عام 1939.

في السنوات التي سبقت دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية ، أدى موقف ليندبيرغ غير التدخلي وتصريحاته عن اليهود والعرق إلى الشك في أنه من المتعاطفين مع النازية ، على الرغم من أن ليندبيرغ لم يعلن أبدًا دعمه لألمانيا النازية ، وأدانهم في مناسبات متعددة في كليهما. خطبه العامة وفي مذكراته الشخصية. ومع ذلك ، في وقت مبكر من الحرب ، عارض ليس فقط تدخل الولايات المتحدة ولكن أيضًا تقديم المساعدة للمملكة المتحدة. أيد اللجنة الأولى المناهضة للحرب الأمريكية واستقال من مهمته في القوات الجوية للجيش الأمريكي في أبريل 1941 بعد أن وبخه الرئيس فرانكلين روزفلت علنًا على آرائه. في سبتمبر 1941 ، ألقى ليندبيرغ خطابًا هامًا بعنوان "خطاب حول الحياد" ، حدد فيه وجهات نظره وحججه ضد المشاركة الأمريكية الأكبر في الحرب. إعلان الحرب اللاحق للولايات المتحدة على ألمانيا. لقد طار 50 مهمة في مسرح المحيط الهادئ كمستشار مدني لكنه لم يحمل السلاح ، حيث رفض روزفلت إعادة لجنة العقيد في سلاح الجو. في عام 1954 ، أعاد الرئيس دوايت أيزنهاور مهمته وترقيته إلى رتبة عميد في احتياطي القوات الجوية الأمريكية. في سنواته الأخيرة ، أصبح ليندبيرغ مؤلفًا غزير الإنتاج ، ومستكشفًا دوليًا ، ومخترعًا ، وخبيرًا بيئيًا ، وتوفي في النهاية بسبب سرطان الغدد الليمفاوية في عام 1974 عن عمر يناهز 72 عامًا.