كان نيكولا تيسلا (TESS-lə ؛ السيريلية الصربية: Никола Тесла ، وضوحا [nǐkola têsla] ؛ 10 يوليو [OS 28 يونيو] 1856-7 يناير 1943) مخترعًا صربيًا أمريكيًا ومهندسًا كهربائيًا ومهندسًا ميكانيكيًا ومستقبليًا اشتهر به مساهماته في تصميم نظام التيار الكهربائي المتناوب الحديث (AC). ولد تيسلا ونشأ في الإمبراطورية النمساوية ، ودرس الهندسة والفيزياء في سبعينيات القرن التاسع عشر دون الحصول على شهادة ، واكتسب خبرة عملية في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر من العمل في المهاتفة وفي كونتيننتال اديسون في صناعة الطاقة الكهربائية الجديدة. في عام 1884 هاجر إلى الولايات المتحدة حيث حصل على الجنسية الأمريكية. لقد عمل لفترة قصيرة في Edison Machine Works في مدينة نيويورك قبل أن ينطلق بمفرده. بمساعدة الشركاء لتمويل أفكاره وتسويقها ، أنشأ Tesla مختبرات وشركات في نيويورك لتطوير مجموعة من الأجهزة الكهربائية والميكانيكية. أكسبه محركه التعريفي بالتيار المتناوب (AC) وبراءات الاختراع ذات الصلة بالتيار المتردد متعدد الأطوار ، المرخصة من قبل Westinghouse Electric في عام 1888 ، مبلغًا كبيرًا من المال وأصبح حجر الزاوية في النظام متعدد الأطوار الذي قامت هذه الشركة بتسويقه في النهاية.

في محاولة لتطوير الاختراعات التي يمكنه الحصول عليها وتسويقها ، أجرى تسلا مجموعة من التجارب باستخدام المذبذبات / المولدات الميكانيكية وأنابيب التفريغ الكهربائي والتصوير المبكر بالأشعة السينية. كما قام ببناء قارب يتم التحكم فيه لاسلكيًا ، وهو واحد من أوائل القوارب المعروضة على الإطلاق. أصبح تسلا معروفًا كمخترع وأظهر إنجازاته للمشاهير والرعاة الأثرياء في مختبره ، وشتهر ببراعته في الظهور في المحاضرات العامة. طوال تسعينيات القرن التاسع عشر ، تابع تسلا أفكاره للإضاءة اللاسلكية وتوزيع الطاقة الكهربائية اللاسلكية في جميع أنحاء العالم في تجاربه ذات الجهد العالي وعالي التردد في نيويورك وكولورادو سبرينغز. في عام 1893 ، أدلى بتصريحات حول إمكانية الاتصال اللاسلكي بأجهزته. حاول تسلا استخدام هذه الأفكار عمليًا في مشروع Wardenclyffe Tower غير المكتمل ، وهو عبارة عن اتصال لاسلكي عابر للقارات وجهاز إرسال للطاقة ، ولكن نفد التمويل قبل أن يتمكن من إكماله. بدرجات متفاوتة من النجاح. بعد أن أنفق معظم أمواله ، عاش تسلا في سلسلة من فنادق نيويورك ، تاركًا وراءه فواتير غير مدفوعة. توفي في مدينة نيويورك في يناير 1943. سقط عمل تسلا في غموض نسبي بعد وفاته ، حتى عام 1960 ، عندما أطلق المؤتمر العام للأوزان والمقاييس على وحدة SI لكثافة التدفق المغناطيسي اسم تسلا تكريما له. كان هناك انتعاش في الاهتمام الشعبي بتيسلا منذ التسعينيات.