Mohandas Karamchand Gandhi (؛ GAHN-dee ، 2 أكتوبر 1869 - 30 يناير 1948) ، المعروف أيضًا باسم غاندي ، كان محامياً هندياً ، وقوميًا مناهضًا للاستعمار وأخلاقيًا سياسيًا استخدم المقاومة اللاعنفية لقيادة الحملة الناجحة لاستقلال الهند عن الحكم البريطاني. ، ومن ثم إلهام الحركات من أجل الحقوق المدنية والحرية في جميع أنحاء العالم. الماهاتما الشرفية (السنسكريتية: "عظيم الروح" ، "الموقر") ، التي طُبقت عليه لأول مرة في عام 1914 في جنوب إفريقيا ، تُستخدم الآن في جميع أنحاء العالم. ولد وترعرع في عائلة هندوسية في ولاية غوجارات الساحلية ، تدرب غاندي في القانون في Inner Temple ، لندن ، وتم استدعاؤه إلى نقابة المحامين في سن 22 في يونيو 1891. بعد عامين من عدم اليقين في الهند ، حيث لم يكن قادرًا على بدء ممارسة قانونية ناجحة ، انتقل إلى جنوب إفريقيا في عام 1893 لتمثيل تاجر هندي في الدعوى. عاش في جنوب إفريقيا لمدة 21 عامًا. هنا قام غاندي بتربية أسرة واستخدم لأول مرة المقاومة اللاعنفية في حملة من أجل الحقوق المدنية. في عام 1915 ، عندما كان يبلغ من العمر 45 عامًا ، عاد إلى الهند وسرعان ما شرع في تنظيم الفلاحين والمزارعين وعمال المدن للاحتجاج على الضرائب المفرطة على الأراضي والتمييز.

بتوليه قيادة المؤتمر الوطني الهندي في عام 1921 ، قاد غاندي حملات وطنية لتخفيف حدة الفقر ، وتوسيع حقوق المرأة ، وبناء صداقة دينية وعرقية ، وإنهاء النبذ ​​، وقبل كل شيء ، تحقيق سواراج أو الحكم الذاتي. تبنى غاندي الدوتي القصير المنسوج بخيوط مغزولة يدويًا كعلامة للتعرّف على فقراء الريف في الهند. بدأ يعيش في مجتمع سكني مكتفٍ ذاتيًا ، ويأكل طعامًا بسيطًا ويصوم طويلًا كوسيلة للتأمل والاحتجاج السياسي. جلب غاندي القومية المناهضة للاستعمار إلى عامة الهنود ، وقادهم في تحدي ضريبة الملح التي فرضتها بريطانيا من خلال مسيرة داندي سولت التي تبلغ مساحتها 400 كيلومتر (250 ميل) في عام 1930 وفي دعوة البريطانيين لترك الهند في عام 1942. وقد سُجن الكثير مرات ولسنوات عديدة في كل من جنوب إفريقيا والهند.

تم تحدي رؤية غاندي للهند المستقلة القائمة على التعددية الدينية في أوائل الأربعينيات من القرن الماضي من قبل القومية الإسلامية التي طالبت بوطن منفصل للمسلمين داخل الهند البريطانية. في أغسطس 1947 ، منحت بريطانيا الاستقلال ، لكن الإمبراطورية البريطانية الهندية تم تقسيمها إلى سيطرتين ، الهند ذات الأغلبية الهندوسية وباكستان ذات الأغلبية المسلمة. مع تقدم العديد من الهندوس والمسلمين والسيخ المشردين طريقهم إلى أراضيهم الجديدة ، اندلع العنف الديني ، لا سيما في البنجاب والبنغال. امتنع غاندي عن الاحتفال الرسمي بالاستقلال ، وزار المناطق المتضررة ، في محاولة لتخفيف الضائقة. في الأشهر التالية ، قام بعدة إضرابات عن الطعام لوقف العنف الديني. بدأ آخرها في دلهي في 12 يناير 1948 عندما كان عمره 78 عامًا ، وكان هدفه غير مباشر الضغط على الهند لدفع بعض الأصول النقدية المستحقة لباكستان. على الرغم من أن حكومة الهند تراجعت ، كما فعل المشاغبون الدينيون ، إلا أن الاعتقاد بأن غاندي كان حازمًا للغاية في دفاعه عن كل من باكستان والمسلمين الهنود ، وخاصة أولئك المحاصرين في دلهي ، انتشر بين بعض الهندوس في الهند. من بين هؤلاء كان ناتورام جودسي ، القومي الهندوسي المتشدد من غرب الهند ، الذي اغتال غاندي بإطلاق ثلاث رصاصات على صدره في اجتماع صلاة بين الأديان في دلهي في 30 يناير 1948. يتم الاحتفال بعيد ميلاد غاندي ، 2 أكتوبر ، في الهند باسم غاندي جايانتي ، عطلة وطنية ، وفي جميع أنحاء العالم اليوم العالمي للاعنف. يُعتبر غاندي عادةً ، وإن لم يكن رسميًا ، أب الأمة في الهند وكان يُطلق عليه عادةً بابو (الغوجاراتية: محببة للأب ، بابا).