كان إعلان التحرر ، رسميًا الإعلان رقم 95 ، إعلانًا رئاسيًا وأمرًا تنفيذيًا صادر عن رئيس الولايات المتحدة أبراهام لنكولن في 1 يناير 1863 ، أثناء الحرب الأهلية. غيّر الإعلان الوضع القانوني لأكثر من 3.5 مليون من الأمريكيين الأفارقة المستعبدين في الولايات الكونفدرالية الانفصالية من العبيد إلى الأحرار. بمجرد أن يفلت العبد من سيطرة مالكه ، إما عن طريق الهروب عبر خطوط الاتحاد أو من خلال تقدم القوات الفيدرالية ، كان الشخص حراً بشكل دائم. بالإضافة إلى ذلك ، سمح الإعلان بتجنيد العبيد السابقين في الخدمة المدفوعة الأجر للقوات المسلحة للولايات المتحدة.

في 22 سبتمبر 1862 ، أصدر لينكولن إعلان التحرر الأولي. تنص الفقرة الثالثة منه على ما يلي:

أنه في اليوم الأول من شهر كانون الثاني (يناير) ، في سنة ربنا ، ألف وثمانمائة وثلاثة وستون ، جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد داخل أي دولة أو جزء معين من الولاية ، يكون الناس الذين ينتمون إلى ذلك الحين في حالة تمرد ضد الولايات المتحدة يجب أن تكون الدول بعد ذلك ، من الآن فصاعدًا ، حرة إلى الأبد ؛ والحكومة التنفيذية للولايات المتحدة ، بما في ذلك سلطتها العسكرية والبحرية ، تعترف بحرية هؤلاء الأشخاص وتحافظ عليها ، ولن تقوم بأي عمل أو أفعال لقمع هؤلاء الأشخاص ، أو أي منهم ، في أي جهود قد يبذلونها من أجل حريتهم الفعلية.

في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان التحرر النهائي. وبعد الاقتباس من إعلان التحرر الأولي جاء:

أنا أبراهام لنكولن ، رئيس الولايات المتحدة ، بحكم السلطة المخولة لي كقائد أعلى للجيش والبحرية للولايات المتحدة في وقت التمرد المسلح الفعلي ضد سلطة وحكومة الولايات المتحدة ، وكإجراء حربي مناسب وضروري لقمع التمرد المذكور ، قم ... بأمر وتعيين الولايات وأجزاء من الدول التي يكون شعبها على التوالي في هذا اليوم في حالة تمرد ضد الولايات المتحدة ، بما يلي:

ثم قام لينكولن بإدراج الدول العشر التي لا تزال في حالة تمرد ، باستثناء أجزاء من الدول الخاضعة لسيطرة الاتحاد ، واستمر:

إنني أمر وأصرح بأن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المعينة المذكورة وأجزاء من الدول ، سيكونون ، ومن الآن فصاعدًا ، أحرارًا ... الولايات المتحدة .... وبناءً على هذا الفعل ، الذي أعتقد بصدق أنه عمل من أعمال العدالة ، الذي يبرره الدستور ، عند الضرورة العسكرية ، أستحضر الحكم المتروي للبشرية ، وفضل الله تعالى ...

تم توجيه الإعلان إلى جميع مناطق التمرد وجميع قطاعات السلطة التنفيذية (بما في ذلك الجيش والبحرية) للولايات المتحدة. أعلنت حرية العبيد في الدول العشر في حالة تمرد. على الرغم من أنه استبعد المناطق غير المتمردة ، إلا أنه لا يزال يطبق على أكثر من 3.5 مليون من 4 ملايين شخص مستعبد في البلاد. تم تحرير حوالي 25000 إلى 75000 على الفور في تلك المناطق من الكونفدرالية حيث كان الجيش الأمريكي موجودًا بالفعل. لا يمكن تطبيقه في المناطق التي لا تزال في حالة تمرد ، ولكن مع سيطرة جيش الاتحاد على المناطق الكونفدرالية ، قدم الإعلان الإطار القانوني لتحرير أكثر من ثلاثة ملايين ونصف المليون من العبيد في تلك المناطق حتى نهاية الحرب. أثار إعلان التحرر غضب الجنوبيين البيض والمتعاطفين معهم ، الذين رأوا فيه بداية حرب عرقية. لقد نشطت دعاة إلغاء الرق ، وقوضت أولئك الأوروبيين الذين أرادوا التدخل لمساعدة الكونفدرالية. رفع الإعلان معنويات الأمريكيين الأفارقة الأحرار والمستعبدين ؛ لقد أدى ذلك إلى هروب الكثيرين من أسيادهم والوصول إلى خطوط الاتحاد للحصول على حريتهم والانضمام إلى جيش الاتحاد. أصبح إعلان التحرر وثيقة تاريخية لأنه "سيعيد تعريف الحرب الأهلية ، ويحولها من صراع للحفاظ على الاتحاد إلى صراع يركز على إنهاء العبودية ، ويضع مسارًا حاسمًا لكيفية إعادة تشكيل الأمة بعد ذلك الصراع التاريخي". لم يتم الطعن في إعلان التحرر في المحكمة. لضمان إلغاء العبودية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، أصر لينكولن أيضًا على أن خطط إعادة الإعمار للولايات الجنوبية تتطلب منهم سن قوانين لإلغاء العبودية (التي حدثت أثناء الحرب في تينيسي وأركنساس ولويزيانا) ؛ شجع لينكولن الولايات الحدودية على اعتماد الإلغاء (الذي حدث أثناء الحرب في ماريلاند وميسوري وويست فيرجينيا) ودفع لإقرار التعديل الثالث عشر. أقر مجلس الشيوخ التعديل الثالث عشر بأغلبية ثلثي الأصوات الضرورية في 8 أبريل 1864 ؛ قام مجلس النواب بذلك في 31 يناير 1865 ؛ وصدقت عليها ثلاثة أرباع الولايات المطلوبة في 6 ديسمبر 1865. التعديل جعل الرق والعبودية القسرية غير دستورية "، باستثناء عقاب للجريمة".

كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.

خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.

انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.

الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.