تم تمرير قانون المعيار الذهبي للولايات المتحدة في عام 1900 (تمت الموافقة عليه في 14 مارس) وتم إنشاء الذهب باعتباره المعيار الوحيد لاسترداد النقود الورقية ، وإيقاف نظام المعدنين (الذي سمح بالفضة مقابل الذهب). تم التوقيع عليه من قبل الرئيس ويليام ماكينلي. جعل القانون معيار الذهب الفعلي المعمول به منذ قانون العملات لعام 1873 (حيث يمكن لحاملي الديون المطالبة بسداد أي معدن مفضل - عادة ما يكون الذهب) كمعيار ذهبي قانوني إلى جانب القوى الأوروبية الكبرى الأخرى في الموعد.

حدد القانون قيمة الدولار عند 25 + 8-10 حبات من الذهب عند "تسعة أعشار غرامة" (نقاء 90٪) ، أي ما يعادل 23.22 حبة (1.5046 جرامًا) من الذهب الخالص.

أكد قانون معيار الذهب التزام الولايات المتحدة بمعيار الذهب من خلال تخصيص قيمة محددة للذهب بالدولار (ما يزيد قليلاً عن 20.67 دولارًا لكل أونصة تروي). حدث هذا بعد أن أرسل ماكينلي فريقًا إلى أوروبا لمحاولة إبرام اتفاقية فضية مع فرنسا وبريطانيا العظمى.

في 19 أبريل 1933 ، تخلت الولايات المتحدة محليًا عن معيار الذهب ، وبعد ذلك ستظل الدول المستقلة على يقين من حيازاتها من الدولار الأمريكي من خلال ضمان ضمني على قابليتها للتحويل عند الطلب: قام نظام بريتون وودز بإضفاء الطابع الرسمي على هذا الترتيب الدولي في نهاية [[ ]] ، قبل صدمة نيكسون ، ألغت من جانب واحد إمكانية التحويل الدولي المباشر للدولار الأمريكي إلى الذهب في عام 1971.