كان العمل الذي وقع في 16 مارس 1782 بمثابة اشتباك بحري بين فرقاطة بحرية ملكية بريطانية HMS Success والفرقاطة الإسبانية سانتا كاتالينا في مضيق جبل طارق أثناء حرب الاستقلال الأمريكية.

في 16 مارس 1782 ، كانت فرقاطة النجاح المكونة من 32 بندقية بقيادة الكابتن تشارلز بول ، وسفينة التخزين المسلحة المستأجرة فيرنون (التي يبلغ وزنها 22 رطلًا وستة رطل) بقيادة جون فالكونر قبالة كيب سبارتيل ، المغرب ، في رحلتها إلى جبل طارق . لقد شاهدوا الفرقاطة الإسبانية سانتا كاتالينا المكونة من 12 مدقة و 34 مدفعًا بقيادة دون ميغيل تاكن. كانت هذه السفينة جزءًا من سرب يراقب أي قوافل إغاثة متجهة إلى جبل طارق ، الذي كان آنذاك تحت الحصار.

عندما اقتربت الفرقاطة الإسبانية من خلال طلقة عشوائية ، انطلق النجاح فجأة وصب انتقادًا مدمرًا. ثم ارتدت نجاح الجولة وتولت منصبها ، والذي قلده أيضًا فيرنون. فقدت سانتا كاتالينا ، بعد أن فقدت صاريتها في حوالي الساعة 8:00 مساءً ، ألوانها ، ثم تم الاستيلاء عليها من قبل النجاح. من بين 300 رجل ، قتلت سانتا كاتالينا 25 قتيلاً وثمانية جرحى ، وقتل شخص النجاح وأربعة جرحى. ومع ذلك ، تعرضت سفينة سانتا كاتالينا لأضرار بالغة وتم تخريبها تحت خط الماء. في اليوم التالي ، شوهدت ستة أشرعة إسبانية. خوفا من أن الإسبان قد شكلوا خطة للاستيلاء على النجاح وسانتا كاتالينا ، قرر أنه بمجرد إزالة جميع الأشياء الثمينة والسجناء ، كان من الضروري تدميرها. وبناءً على ذلك ، تم إشعال النار في سانتا كاتالينا وتفجيرها. ثم عاد بولس إلى جبل طارق ، ونجح في ذلك بعد أيام قليلة.

لعبت إسبانيا دورًا مهمًا في استقلال الولايات المتحدة ، كجزء من صراعها مع بريطانيا. أعلنت إسبانيا الحرب على بريطانيا كحليف لفرنسا ، وهي نفسها حليف للمستعمرات الأمريكية. وعلى الأخص ، هاجمت القوات الإسبانية المواقع البريطانية في الجنوب واستولت على غرب فلوريدا من بريطانيا في حصار بينساكولا. أدى هذا إلى تأمين الطريق الجنوبي للإمدادات وأغلق إمكانية أي هجوم بريطاني عبر الحدود الغربية للولايات المتحدة عبر نهر المسيسيبي. كما قدمت إسبانيا الأموال والإمدادات والذخيرة للقوات الأمريكية.

ابتداءً من عام 1776 ، قامت بتمويل شركة Roderigue Hortalez and Company ، وهي شركة تجارية توفر الإمدادات العسكرية الهامة. قدمت إسبانيا التمويل للحصار الأخير ليوركتاون في عام 1781 بمجموعة من الذهب والفضة في هافانا ، ثم كوبا الإسبانية. كانت إسبانيا متحالفة مع فرنسا من خلال ميثاق عائلة بوربون وكانت الثورة فرصة لمواجهة عدوهم المشترك ، بريطانيا العظمى. بصفته الوزير الأول المعين حديثًا للملك تشارلز الثالث ملك إسبانيا ، كتب كونت فلوريدابلانكا في مارس 1777 ، "إن مصير المستعمرات يهمنا كثيرًا ، وسنفعل لهم كل ما تسمح به الظروف".