كانت عملية Rolling Thunder عنوانًا لحملة قصف جوي متدرجة ومستمرة أجرتها الولايات المتحدة (الولايات المتحدة) الفرقة الجوية الثانية (لاحقًا القوات الجوية السابعة) والبحرية الأمريكية والقوات الجوية لجمهورية فيتنام (RVNAF) ضد جمهورية فيتنام الديمقراطية (فيتنام الشمالية) من 2 مارس 1965 حتى 2 نوفمبر 1968 ، أثناء حرب فيتنام.

كانت الأهداف الأربعة للعملية (التي تطورت مع مرور الوقت) هي رفع الروح المعنوية المتدنية لنظام سايغون في جمهورية فيتنام (جنوب فيتنام) ؛ لإقناع فيتنام الشمالية بوقف دعمها للتمرد الشيوعي في جنوب فيتنام دون إرسال قوات برية إلى فيتنام الشمالية الشيوعية ؛ لتدمير نظام النقل والقاعدة الصناعية والدفاعات الجوية في فيتنام الشمالية ؛ ووقف تدفق الرجال والعتاد إلى جنوب فيتنام. كان تحقيق هذه الأهداف صعبًا بسبب القيود المفروضة على الولايات المتحدة وحلفائها بسبب متطلبات الحرب الباردة ، وبالمساعدة العسكرية التي تلقتها فيتنام الشمالية من حلفائها الشيوعيين ، الاتحاد السوفيتي ، جمهورية الصين الشعبية والشمال. كوريا.

أصبحت العملية أعنف معركة جوية / برية خاضت خلال فترة الحرب الباردة ؛ كانت أصعب حملة من نوعها تخوضها الولايات المتحدة منذ القصف الجوي لألمانيا خلال الحرب العالمية الثانية. بدعم من حلفائها الشيوعيين ، الاتحاد السوفيتي والصين ، قدمت فيتنام الشمالية مزيجًا قويًا من طائرات MiG المقاتلة الاعتراضية وأسلحة جو-جو وسطح-جو المتطورة التي خلقت واحدة من أكثر الدفاعات الجوية فاعلية التي واجهتها على الإطلاق الطيارون العسكريون الأمريكيون. أدى ذلك إلى إلغاء عملية Rolling Thunder في عام 1968.

القوات الجوية الأمريكية (USAF) هي فرع الخدمة الجوية للقوات المسلحة الأمريكية ، وهي واحدة من ثماني خدمات بالزي الرسمي للولايات المتحدة. تشكلت في البداية كجزء من جيش الولايات المتحدة في 1 أغسطس 1907 ، تأسست القوات الجوية الأمريكية كفرع منفصل للقوات المسلحة الأمريكية في 18 سبتمبر 1947 مع تمرير قانون الأمن القومي لعام 1947. وهي ثاني أصغر فرع من القوات المسلحة الأمريكية والرابع بترتيب الأسبقية. تحدد القوات الجوية الأمريكية مهامها الأساسية مثل التفوق الجوي ، والاستخبارات العالمية المتكاملة ، والمراقبة والاستطلاع ، والتنقل العالمي السريع ، والضربات العالمية ، والقيادة والسيطرة.

القوات الجوية الأمريكية هي فرع خدمة عسكرية منظم داخل وزارة القوات الجوية ، وهي واحدة من الإدارات العسكرية الثلاث في وزارة الدفاع. يرأس القوة الجوية من خلال إدارة القوات الجوية السكرتير المدني للقوات الجوية ، الذي يقدم تقاريره إلى وزير الدفاع ويعينه الرئيس بتأييد من مجلس الشيوخ. أعلى رتبة ضابط عسكري في القوة الجوية هو رئيس أركان القوات الجوية ، الذي يمارس الإشراف على وحدات القوات الجوية ويعمل كواحد من هيئة الأركان المشتركة. وفقًا لتوجيهات وزير الدفاع ووزير القوات الجوية ، يتم تخصيص بعض مكونات القوات الجوية لأوامر مقاتلة موحدة. يتم تفويض قادة المقاتلين بالسلطة التشغيلية للقوات المخصصة لهم ، بينما يحتفظ سكرتير القوة الجوية ورئيس أركان القوات الجوية بالسلطة الإدارية على أعضائهم.

إلى جانب إجراء عمليات جوية مستقلة ، يوفر سلاح الجو الأمريكي الدعم الجوي للقوات البرية والبحرية ويساعد في استعادة القوات في الميدان. اعتبارًا من عام 2017 ، تشغل الخدمة أكثر من 5،369 طائرة عسكرية و 406 صاروخًا باليستي عابر للقارات. لديها ميزانية 156.3 مليار دولار وهي ثاني أكبر فرع خدمة ، مع 329،614 طيارًا في الخدمة الفعلية ، و 172،857 فردًا مدنيًا ، و 69056 طيارًا احتياطيًا ، و 107،414 طيارًا في الحرس الوطني الجوي.