كان غزو العراق عام 2003 هو المرحلة الأولى من حرب العراق. بدأت مرحلة الغزو في 19 مارس 2003 (جوًا) و 20 مارس 2003 (أرضًا) واستمرت ما يزيد قليلاً عن شهر واحد ، بما في ذلك 26 يومًا من العمليات القتالية الرئيسية ، والتي شاركت فيها قوة مشتركة من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا. وغزت بولندا العراق. بعد 22 يومًا من اليوم الأول للغزو ، استولت قوات التحالف على العاصمة بغداد في 9 أبريل 2003 بعد معركة بغداد التي استمرت ستة أيام. انتهت هذه المرحلة المبكرة من الحرب رسميًا في 1 مايو 2003 عندما أعلن الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش "نهاية العمليات القتالية الرئيسية" في خطابه "تم إنجاز المهمة" ، وبعد ذلك تم إنشاء سلطة التحالف المؤقتة (CPA) باعتبارها الأولى من عدة الحكومات الانتقالية المتعاقبة التي سبقت أول انتخابات برلمانية عراقية في يناير 2005. وبقيت القوات العسكرية الأمريكية لاحقًا في العراق حتى الانسحاب في عام 2011 ، وأرسل التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة 160 ألف جندي إلى العراق خلال مرحلة الغزو الأولية ، والتي استمرت من 19 مارس إلى 1 مايو 2003. حوالي 73٪ أو 130.000 جندي كانوا أمريكيين ، مع حوالي 45.000 جندي بريطاني (25٪) ، 2000 جندي أسترالي (1٪) ، و 194 جندي بولندي (0.1٪). وشاركت ستة وثلاثون دولة أخرى في أعقابه. استعدادًا للغزو ، تجمع 100000 جندي أمريكي في الكويت بحلول 18 فبراير. كما تلقت قوات التحالف دعما من البيشمركة في كردستان العراق.

وبحسب الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش ورئيس الوزراء البريطاني توني بلير ، فإن التحالف يهدف إلى "نزع أسلحة الدمار الشامل في العراق ، وإنهاء دعم صدام حسين للإرهاب ، وتحرير الشعب العراقي" ، على الرغم من قيام فريق تفتيش تابع للأمم المتحدة أعلنت أنها لم تجد أي دليل على الإطلاق على وجود أسلحة الدمار الشامل قبل بدء الغزو. يركز آخرون بشكل أكبر على تأثير هجمات 11 سبتمبر ، وعلى الدور الذي لعبته في تغيير الحسابات الإستراتيجية للولايات المتحدة ، وصعود أجندة الحرية. وفقًا لبلير ، كان الدافع هو فشل العراق في انتهاز "الفرصة الأخيرة" لنزع أسلحة نووية وكيميائية وبيولوجية مزعومة ، والتي وصفها مسؤولون أمريكيون وبريطانيون بأنها تهديد فوري لا يطاق على السلام العالمي. 64٪ من الأمريكيين يوافقون على عمل عسكري ضد العراق. مع ذلك ، أراد 63٪ أن يجد بوش حلاً دبلوماسياً بدلاً من خوض الحرب ، واعتقد 62٪ أن خطر الإرهاب الموجه ضد الولايات المتحدة سيزداد بسبب الحرب. عارض بعض حلفاء الولايات المتحدة القدامى غزو العراق بشدة ، بما في ذلك حكومات فرنسا وكندا وألمانيا ونيوزيلندا. وجادل قادتهم بأنه لا يوجد دليل على وجود أسلحة دمار شامل في العراق وأن غزو ذلك البلد غير مبرر في سياق تقرير لجنة الأمم المتحدة للرصد والتحقق والتفتيش (أنموفيك) الصادر في 12 شباط / فبراير 2003. تم اكتشاف حوالي 5000 رأس حربي كيميائي وقذيفة وقنابل جوية خلال حرب العراق ، ولكن تم بناؤها وتركها في وقت سابق في عهد صدام حسين قبل حرب الخليج عام 1991. اكتشافات هذه الأسلحة الكيماوية لم تدعم منطق غزو الحكومة ، ففي 15 فبراير 2003 ، أي قبل شهر من الغزو ، كانت هناك احتجاجات عالمية ضد حرب العراق ، بما في ذلك مسيرة من ثلاثة ملايين شخص في روما ، والتي نشرها كتاب غينيس للأرقام القياسية. مدرج كأكبر تجمع مناهض للحرب على الإطلاق. وفقًا للأكاديمي الفرنسي دومينيك رينييه ، بين 3 يناير و 12 أبريل 2003 ، شارك 36 مليون شخص في جميع أنحاء العالم في ما يقرب من 3000 احتجاج ضد حرب العراق ، وسبق الغزو غارة جوية على القصر الرئاسي في بغداد في 20 مارس 2003. في اليوم التالي شنت قوات التحالف توغلا في محافظة البصرة من نقطة تجمعها بالقرب من الحدود العراقية الكويتية. بينما شنت القوات الخاصة هجومًا برمائيًا من الخليج الفارسي لتأمين البصرة وحقول النفط المحيطة بها ، انتقل جيش الغزو الرئيسي إلى جنوب العراق ، واحتلال المنطقة واشترك في معركة الناصرية في 23 مارس. أدت الضربات الجوية المكثفة في جميع أنحاء البلاد وضد القيادة والسيطرة العراقية إلى إشاعة الفوضى بالجيش المدافع ومنعت المقاومة الفعالة. في 26 مارس ، تم إنزال اللواء 173 المحمول جواً بالقرب من مدينة كركوك الشمالية ، حيث انضموا إلى المتمردين الأكراد وخاضوا عدة أعمال ضد الجيش العراقي لتأمين الجزء الشمالي من البلاد.

واصلت الهيئة الرئيسية لقوات التحالف توغلها في قلب العراق ولم تواجه مقاومة تذكر. تم هزيمة معظم الجيش العراقي بسرعة واحتلت قوات التحالف بغداد في 9 أبريل. وقعت عمليات أخرى ضد جيوب الجيش العراقي ، بما في ذلك الاستيلاء على كركوك واحتلالها في 10 أبريل ، والهجوم على تكريت والاستيلاء عليها في 15 أبريل. اختبأ الرئيس العراقي صدام حسين والقيادة المركزية مع استكمال قوات التحالف احتلال البلاد. في 1 مايو ، أعلن الرئيس جورج دبليو بوش إنهاء العمليات القتالية الرئيسية: لقد أنهى هذا فترة الغزو وبدأت فترة الاحتلال العسكري.