يوان شيكاي (بالصينية: ؛ بينيين: يون شكي ؛ 16 سبتمبر 1859 6 يونيو 1916) كان مسؤولًا عسكريًا وحكوميًا صينيًا صعد إلى السلطة خلال أواخر عهد أسرة تشينغ وأنهى حكم أسرة تشينغ في الصين في عام 1912 ، وأصبح فيما بعد الإمبراطور من الصين. حاول أولاً إنقاذ الأسرة الحاكمة بعدد من مشاريع التحديث بما في ذلك الإصلاحات البيروقراطية والمالية والقضائية والتعليمية وغيرها ، على الرغم من لعب دور رئيسي في فشل إصلاح المائة يوم. أسس أول جيش حديث وحكومة إقليمية أكثر كفاءة في شمال الصين خلال السنوات الأخيرة من عهد أسرة تشينغ قبل إجباره على التنازل عن الإمبراطور Xuantong ، آخر ملوك أسرة تشينغ في عام 1912. من خلال المفاوضات ، أصبح أول رئيس جمهورية الصين عام 1912. كان هذا الجيش والسيطرة البيروقراطية أساس حكمه الاستبدادي. في عام 1915 حاول استعادة النظام الملكي الوراثي في ​​الصين ، حيث كان هو نفسه إمبراطور هونغكسي (بالصينية:). أدت وفاته في عام 1916 بعد فترة وجيزة من تنازله عن العرش إلى تفكك النظام السياسي الصيني ونهاية حكومة بييانغ كسلطة مركزية في الصين.

كان إمبراطور الصين ، أو هوانغدو (صيني: 皇帝) ، ملك الصين خلال الفترة الإمبراطورية للتاريخ الصيني. في النظرية السياسية الصينية التقليدية ، كان الإمبراطور يعتبر ابن الجنة ومستبد كل شيء تحت الجنة. تحت حكم سلالة هان ، حلت الكونفوشيوسية محل القانونية باعتبارها النظرية السياسية الرسمية وتبع الخلافة نظريًا البكورة العُثمانية. شكلت خلافة الأباطرة في سلالة الأسرة الأبوية سلالة.

جاءت السلطة المطلقة للإمبراطور مع مجموعة متنوعة من الواجبات والالتزامات الأخلاقية الحاكمة ؛ كان يُعتقد أن الفشل في دعم هذه السلالة يزيل تفويض السلالة من السماء ويبرر الإطاحة بها. من الناحية العملية ، تجنب الأباطرة أحيانًا القواعد الصارمة للخلافة وتم تفصيل "الإخفاقات" المزعومة للسلالات في التواريخ الرسمية التي كتبها بدائلهم الناجحة. كانت سلطة الإمبراطور مقيدة أيضًا من قبل البيروقراطية الإمبراطورية ، التي كان يعمل بها العلماء المسؤولون وفي بعض السلالات الخصيان. كان الإمبراطور مقيدًا أيضًا بالتزامات الأبناء لسياسات أسلافه وتقاليدهم ، مثل تلك المفصلة في تعليمات الأجداد لسلالة مينج.