كانت عملية Castle عبارة عن سلسلة من الاختبارات النووية عالية الإنتاجية (عالية الطاقة) بالولايات المتحدة بواسطة قوة المهام المشتركة 7 (JTF-7) في بيكيني أتول ابتداءً من مارس 1954. وقد أعقبت عملية UpshotKnothole وسبقت عملية إبريق الشاي.

تم إجراؤه كمشروع مشترك بين لجنة الطاقة الذرية (AEC) ووزارة الدفاع (DoD) ، وكان الهدف النهائي للعملية هو اختبار تصميمات سلاح نووي حراري للطائرات. تم تصنيع جميع الأجهزة التي تم اختبارها ، والتي تراوح وزنها من 6520 إلى 39600 رطل (2960 إلى 17960 كجم) ، ليتم إسقاطها من الطائرات. ومع ذلك ، يجب إرفاق الأغلفة والزعانف وأنظمة الصمامات. كانت هناك صعوبات فنية في بعض الاختبارات: جهاز واحد كان له مردود أقل بكثير مما كان متوقعًا ("يتلاشى") ، بينما تم تفجير قنبلتين أخريين بأكثر من ضعف نتائجهما المتوقعة. أسفر اختبار واحد على وجه الخصوص ، قلعة برافو ، عن تلوث إشعاعي واسع النطاق. أثرت التداعيات على الجزر المجاورة بما في ذلك السكان والجنود الأمريكيون المتمركزون هناك ، بالإضافة إلى قارب صيد ياباني قريب (دايجو فوكوري مارو) ، مما أدى إلى وفاة واحدة مباشرة ، ثم استمرت المشاكل الصحية للعديد من المعرضين. يُعزى رد الفعل العام على التجارب والوعي بالآثار بعيدة المدى للغبار النووي على أنه جزء من الدافع لمعاهدة الحظر الجزئي للتجارب لعام 1963.

تجارب الأسلحة النووية هي تجارب يتم إجراؤها لتحديد فعالية الأسلحة النووية وقوتها وقدرتها على التفجير. يوفر اختبار الأسلحة النووية معلومات عملية حول كيفية عمل الأسلحة ، وكيف تتأثر التفجيرات بالظروف المختلفة ، وكيف يتأثر الأفراد والهياكل والمعدات عند تعرضهم للانفجارات النووية. ومع ذلك ، فقد استخدمت التجارب النووية في كثير من الأحيان كمؤشر على القوة العلمية والعسكرية. كانت العديد من الاختبارات سياسية بشكل علني في نيتها ؛ أعلنت معظم الدول الحائزة للأسلحة النووية علنًا وضعها النووي من خلال تجربة نووية.

تم تفجير أول جهاز نووي كاختبار من قبل الولايات المتحدة في موقع ترينيتي في نيو مكسيكو في 16 يوليو 1945 ، بإنتاج يعادل حوالي 20 كيلو طن من مادة تي إن تي. تم اختبار أول اختبار لتكنولوجيا الأسلحة النووية الحرارية لجهاز هندسي ، يحمل الاسم الرمزي "Ivy Mike" ، في Enewetak Atoll في جزر مارشال في 1 نوفمبر 1952 (التاريخ المحلي) ، من قبل الولايات المتحدة أيضًا. كان أكبر سلاح نووي تم اختباره على الإطلاق هو "قنبلة القيصر" التابعة للاتحاد السوفيتي في نوفايا زيمليا في 30 أكتوبر 1961 ، مع أكبر عائد على الإطلاق ، يقدر بحوالي 50-58 ميغا طن.

في عام 1963 ، وقعت ثلاث (المملكة المتحدة والولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي) من الدول النووية الأربع آنذاك والعديد من الدول غير النووية على معاهدة الحظر المحدود للتجارب ، وتعهدت بالامتناع عن اختبار الأسلحة النووية في الغلاف الجوي أو تحت الماء أو في الفضاء الخارجي. سمحت المعاهدة بإجراء التجارب النووية تحت الأرض. واصلت فرنسا اختبارات الغلاف الجوي حتى عام 1974 ، واستمرت الصين حتى عام 1980. ولم توقع أي منهما على المعاهدة. استمرت التجارب تحت الأرض في الاتحاد السوفيتي حتى عام 1990 ، والمملكة المتحدة حتى عام 1991 ، والولايات المتحدة حتى عام 1992 (آخر تجربة نووية لها) ، وكذلك الصين. وفرنسا حتى عام 1996. بالتوقيع على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية في عام 1996 ، تعهدت هذه الدول بوقف جميع التجارب النووية ؛ ولم تدخل المعاهدة حيز التنفيذ بعد بسبب عدم تصديق ثمانية دول عليها. اختبرت الهند وباكستان غير الموقعة على الأسلحة النووية آخر مرة في عام 1998. وأجرت كوريا الشمالية تجارب نووية في 2006 و 2009 و 2013 و 2016 و 2017. وقد أجريت أحدث تجربة نووية مؤكدة في سبتمبر 2017 في كوريا الشمالية.