بدأت إعادة التسليح في راينلاند (بالألمانية: Rheinlandbesetzung) في 8 مارس 1936 ، عندما دخلت القوات العسكرية الألمانية منطقة راينلاند ، والتي انتهكت بشكل مباشر معاهدة فرساي ومعاهدات لوكارنو. لم تكن فرنسا ولا بريطانيا مستعدين للرد العسكري ، لذلك لم يتحركوا. بعد عام 1939 قال المعلقون في كثير من الأحيان أن تحركًا عسكريًا قويًا في عام 1936 ربما يكون قد دمر خطط هتلر التوسعية. ومع ذلك ، فإن التأريخ الأخير يوافق على أن الرأي العام والنخبة في بريطانيا وفرنسا عارضوا بشدة التدخل العسكري ، ولم يكن لديهما جيش مستعد للتحرك. بعد نهاية الحرب العالمية الأولى ، أصبحت راينلاند تحت احتلال الحلفاء. بموجب معاهدة فرساي لعام 1919 ، مُنع الجيش الألماني من جميع المناطق الواقعة غرب نهر الراين أو على بعد 50 كم شرقًا منه. أكدت معاهدات لوكارنو لعام 1925 مجددًا وضع منطقة راينلاند منزوعة السلاح بشكل دائم. في عام 1929 ، تفاوض وزير الخارجية الألماني غوستاف ستريسيمان على انسحاب قوات الحلفاء. غادر آخر الجنود راينلاند في يونيو 1930.

بعد أن تولى النازيون السلطة في عام 1933 ، بدأت ألمانيا في العمل على إعادة تسليح منطقة راينلاند وإعادة تسليحها. في 7 مارس 1936 ، باستخدام المعاهدة الفرنسية السوفيتية للمساعدة المتبادلة كذريعة ، أمر المستشار وفرير أدولف هتلر الفيرماخت بزحف 20.000 جندي ألماني إلى راينلاند ، مما تسبب في احتفالات بهيجة في جميع أنحاء ألمانيا. قررت الحكومتان الفرنسية والبريطانية ، غير المستعدين للمخاطرة بالحرب ، عدم تطبيق المعاهدات.

غيرت إعادة العسكرة ميزان القوى في أوروبا من فرنسا وحلفائها تجاه ألمانيا من خلال السماح لألمانيا باتباع سياسة عدوانية في أوروبا الغربية التي أعاقتها حالة راينلاند منزوعة السلاح.

حقيقة أن بريطانيا وفرنسا لم تتدخلوا جعلت هتلر يعتقد أن أياً من الدولتين لن يقف في طريق السياسة الخارجية النازية. جعله ذلك يقرر تسريع وتيرة الاستعدادات الألمانية للحرب والهيمنة على أوروبا. في 14 مارس 1936 ، خلال خطاب ألقاه في ميونيخ ، قال هتلر ، لن تمنعني التهديدات ولا التحذيرات من السير في طريقي. أتبع المسار الذي حددته لي العناية الإلهية باليقين الفطري للسير أثناء النوم ".

أدولف هتلر (بالألمانية: [ad.ɔlf ˈhɪt.lɐ] (استمع) ؛ 20 أبريل 1889 - 30 أبريل 1945) كان سياسيًا ألمانيًا من مواليد النمسا وكان ديكتاتور ألمانيا من عام 1933 حتى وفاته في عام 1945. وصعد إلى السلطة كقائد للحزب النازي ، وأصبح المستشار في عام 1933 ثم تولى لقب Führer und Reichskanzler في عام 1934. خلال فترة حكمه الديكتاتوري ، بدأ الحرب العالمية الثانية في أوروبا بغزو بولندا في 1 سبتمبر 1939. وكان منخرطًا بشكل وثيق في الجيش العمليات خلال الحرب وكانت محورية في ارتكاب المحرقة والإبادة الجماعية لحوالي ستة ملايين يهودي وملايين الضحايا الآخرين.

ولد هتلر في النمسا-المجر ونشأ بالقرب من لينز. عاش في فيينا في وقت لاحق في العقد الأول من القرن العشرين وانتقل إلى ألمانيا في عام 1913. وقد تم تكريمه أثناء خدمته في الجيش الألماني في الحرب العالمية الأولى. وفي عام 1919 ، انضم إلى حزب العمال الألماني (DAP) ، سلفه من الحزب النازي ، وعُيِّن زعيماً للحزب النازي في عام 1921. وفي عام 1923 ، حاول الاستيلاء على السلطة الحكومية في انقلاب فاشل في ميونيخ وسُجن بالسجن لمدة خمس سنوات. في السجن ، أملى الجزء الأول من سيرته الذاتية وبيانه السياسي Mein Kampf ("كفاحي"). بعد إطلاق سراحه في وقت مبكر في عام 1924 ، اكتسب هتلر دعمًا شعبيًا من خلال مهاجمته معاهدة فرساي والترويج لعموم الجرمانية ومعاداة السامية ومعاداة الشيوعية من خلال الخطابة الكاريزمية والدعاية النازية. كثيرا ما شجب الرأسمالية الدولية والشيوعية كجزء من مؤامرة يهودية.

بحلول نوفمبر 1932 ، احتل الحزب النازي أكبر عدد من المقاعد في الرايخستاغ الألماني ، لكن لم يكن لديه أغلبية. ونتيجة لذلك ، لم يتمكن أي حزب من تشكيل ائتلاف برلماني أغلبية لدعم مرشح لمنصب المستشار. أقنع المستشار السابق فرانز فون بابن وقادة محافظون آخرون الرئيس بول فون هيندنبورغ بتعيين هتلر مستشارًا في 30 يناير 1933. وبعد فترة وجيزة ، أصدر الرايخستاغ قانون التمكين لعام 1933 الذي بدأ عملية تحويل جمهورية فايمار إلى ألمانيا النازية ، - ديكتاتورية حزبية قائمة على أيديولوجية النازية الشمولية والاستبدادية. سعى هتلر إلى القضاء على اليهود من ألمانيا وإنشاء نظام جديد لمواجهة ما اعتبره ظلم النظام الدولي بعد الحرب العالمية الأولى الذي هيمنت عليه بريطانيا وفرنسا. نتج عن السنوات الست الأولى التي قضاها في السلطة انتعاشًا اقتصاديًا سريعًا من الكساد الكبير ، وإلغاء القيود المفروضة على ألمانيا بعد الحرب العالمية الأولى ، وضم الأراضي التي يسكنها ملايين الألمان العرقيين ، مما منحه دعمًا شعبيًا كبيرًا.

سعى هتلر إلى المجال الحيوي (مضاءة "مساحة المعيشة") للشعب الألماني في أوروبا الشرقية ، وتعتبر سياسته الخارجية العدوانية السبب الرئيسي للحرب العالمية الثانية في أوروبا. وجه إعادة تسليح على نطاق واسع ، وفي 1 سبتمبر 1939 ، غزا بولندا ، مما أدى إلى إعلان بريطانيا وفرنسا الحرب على ألمانيا. في يونيو 1941 ، أمر هتلر بغزو الاتحاد السوفيتي. بحلول نهاية عام 1941 ، احتلت القوات الألمانية وقوى المحور الأوروبي معظم أوروبا وشمال إفريقيا. تم عكس هذه المكاسب تدريجياً بعد عام 1941 ، وفي عام 1945 هزمت جيوش الحلفاء الجيش الألماني. في 29 أبريل 1945 ، تزوج من حبيبته منذ فترة طويلة ، إيفا براون ، في Führerbunker في برلين. بعد أقل من يومين ، انتحر الزوجان لتجنب أسر الجيش الأحمر السوفيتي. احترقت جثثهم.

تحت قيادة هتلر والأيديولوجية ذات الدوافع العنصرية ، كان النظام النازي مسؤولاً عن الإبادة الجماعية لحوالي ستة ملايين يهودي وملايين الضحايا الآخرين الذين اعتبرهم هو وأتباعه أنترمينشين (دون البشر) أو غير مرغوب فيهم اجتماعياً. كان هتلر والنظام النازي مسؤولين أيضًا عن مقتل ما يقدر بـ 19.3 مليون مدني وأسير حرب. بالإضافة إلى ذلك ، قتل 28.7 مليون جندي ومدني نتيجة الأعمال العسكرية في المسرح الأوروبي. كان عدد المدنيين الذين قتلوا خلال الحرب العالمية الثانية غير مسبوق في الحروب ، وتشكل الخسائر البشرية أكثر الصراعات دموية في التاريخ.

يُنظر إلى أفعال هتلر على أنه فوهرر الألماني عالميًا تقريبًا على أنها تصرفات غير أخلاقية بشكل خطير. يصف المؤرخ وكاتب السيرة الذاتية البارز إيان كيرشو هتلر بأنه "تجسيد للشر السياسي الحديث" ، وأنه "لم يسبق في التاريخ أن ارتبط هذا الخراب - الجسدي والمعنوي - باسم رجل واحد".