Supermarine Spitfire هي طائرة بريطانية مقاتلة ذات مقعد واحد كانت تستخدمها القوات الجوية الملكية ودول الحلفاء الأخرى قبل وأثناء وبعد الحرب العالمية الثانية. تم بناء العديد من المتغيرات من Spitfire ، باستخدام العديد من تكوينات الجناح. كانت أيضًا المقاتلة البريطانية الوحيدة التي تم إنتاجها باستمرار طوال الحرب. لا تزال Spitfire تحظى بشعبية بين المتحمسين ؛ حوالي 70 لا تزال صالحة للطيران ، والعديد من المعروضات الثابتة في متاحف الطيران في جميع أنحاء العالم.

تم تصميم Spitfire كطائرة اعتراضية قصيرة المدى وعالية الأداء من قبل RJ Mitchell ، كبير المصممين في Supermarine Aviation Works ، والتي كانت تعمل كشركة فرعية لشركة Vickers-Armstrong منذ عام 1928. دفع ميتشل الجناح البيضاوي المميز في Spitfire بمسامير غارقة مبتكرة ( صممه Beverley Shenstone) للحصول على أنحف مقطع عرضي ممكن ، مما يساعد على منح الطائرة سرعة قصوى أعلى من العديد من المقاتلات المعاصرة ، بما في ذلك Hawker Hurricane. استمر ميتشل في تحسين التصميم حتى وفاته في عام 1937 ، وبعد ذلك تولى زميله جوزيف سميث منصب كبير المصممين ، وأشرف على تطوير Spitfire من خلال العديد من المتغيرات.

أثناء ال معركة بريطانيا (يوليو-أكتوبر 1940) ، رأى الجمهور أن سبيتفاير هو المقاتل الرئيسي لسلاح الجو الملكي البريطاني ، على الرغم من أن الإعصار الأكثر عددًا تحمل نسبة أكبر من العبء على القوات الجوية الألمانية ، حيث كانت سبيتفاير مقاتلة أفضل. كانت وحدات Spitfire ذات معدل استنزاف أقل ونسبة انتصار إلى خسارة أعلى من تلك التي تحلق في الأعاصير بسبب أداء Spitfire العالي. خلال المعركة ، تم تكليف Spitfires بشكل عام بإشراك مقاتلي Luftwaffe - بشكل أساسي طائرات Messerschmitt Bf 109E-series ، والتي كانت مطابقة لها بشكل وثيق.

بعد معركة بريطانيا ، حل Spitfire محل الإعصار ليصبح العمود الفقري لقيادة سلاح الجو الملكي البريطاني ، وشهدت العمل في المسارح الأوروبية والمتوسطية والمحيط الهادئ وجنوب شرق آسيا. أحب الطيارون كثيرًا ، خدمت Spitfire في عدة أدوار ، بما في ذلك الاعتراض ، الاستطلاع الضوئي ، القاذفة المقاتلة ، والمدرب ، واستمرت في الخدمة حتى الخمسينيات من القرن الماضي. كان Seafire عبارة عن تكيف قائم على الناقل من Spitfire والذي خدم في Fleet Air Arm من عام 1942 حتى منتصف الخمسينيات من القرن الماضي. على الرغم من تصميم هيكل الطائرة الأصلي ليتم تشغيله بواسطة محرك Rolls-Royce Merlin ينتج 1030 حصان (768 كيلو واط) ، إلا أنه كان قويًا بدرجة كافية وقابل للتكيف بما يكفي لاستخدام محركات Merlins القوية بشكل متزايد ، وفي العلامات اللاحقة ، محركات Rolls-Royce Griffon تنتج ما يصل إلى 2،340 حصان (1،745 كيلوواط). ونتيجة لذلك ، تحسن أداء وقدرات Spitfire على مدار فترة خدمتها.